EL BURGUÉS, de Werner Sombart (1913): El Burgués, Quintaesencia del capitalismo

El Burgués

 

«El burgués engorda y se anquilosa en la medida en que se hace rico y se acostumbra a usar su riqueza en forma de rentas y, al mismo tiempo, a llevar una lujosa vida de señorón.

¿Acaso no van a seguir actuando en el futuro estas mismas fuerzas?

Sería muy extraño».

Werner Sombart

 

Eterno sueño

«Lo que más me intriga de ‘El conde de Montecristo’ es el tesoro. La pasión del tesoro es constante en la base de la economía humana, desde que bajamos de los árboles»

Por Félix de Azúa

The objective, 6 SEPT 2025

 

No falta mucho para que cumpla 200 años una de las mejores novelas de aventuras que se han escrito jamás. Sigue siendo apasionante y la leen cada año miles de jóvenes en el mundo entero, porque, eso sí, es mejor leerla antes de cumplir los 30 años. Y da igual que sea usted hombre o mujer: que una novela de aventuras dure dos siglos es algo portentoso.

La escribió un personaje que encarna, él mismo, una novela. Alejandro Dumas era nieto de un aristócrata francés residente en Haití y una esclava negra. El padre del novelista e hijo del aristócrata, se hizo famoso bajo el nombre de «el conde Negro» tras combatir en todas las guerras y revoluciones francesas de la época y llegar al generalato como héroe nacional. Su reputación era tan grande que se le erigió una estatua, destruida por los nazis en 1940 porque no podían soportar a un héroe negro.

También Alejandro vivió una vida aventuresca, con episodios históricos como cuando acudió en ayuda de Garibaldi para la liberación de Italia y resultó tan eficaz que, tras la victoria, el gran libertador le nombró jefe de Excavaciones y Museos, en Nápoles. Aunque quizás su mayor orgullo fue cuando, en 1863, tanto el novelista como su hijo, también escritor, vieron sus obras incluidas en el índice de libros prohibidos por la Santa Sede.

La novela a la que hacía referencia al principio es El conde de Montecristo de la que se han hecho decenas de películas y series televisivas de modo que quizás alguien en edad de leer las haya visto. Como suele decirse de la Biblia en la versión de Cecil B. de Mille, es mejor el libro.

Lo que más me intriga de esa novela es el tesoro. Quizás sepan que el asunto de la misma es una venganza maquiavélica y fascinante, pero que habría sido imposible sin una enorme cantidad de dinero. El protagonista, Edmundo Dantès, tras pasar 18 años en las mazmorras de la Isla de If, denunciado falsamente por sus amigos, logra escapar y, una vez libre, hacerse con un tesoro colosal. Una montaña de joyas, monedas de oro, vajillas regias y demás riquezas, acumuladas por un pirata durante años en una cueva marina a la que nunca pudo volver. Ahora van a servir a Dantès para llevar a cabo la destrucción de sus antiguos amigos.

«Lo fascinante del tesoro es que es tan antiguo como la especie humana, lo llevamos en los genes»

 

El tesoro de Montecristo recuerda los cientos de tesoros que salpican la literatura y no sólo la europea: otro sueño infantil es, por ejemplo, el tesoro de Alí Babá. Porque lo fascinante del tesoro es que es tan antiguo como la especie humana, lo llevamos en los genes. En las leyendas nórdicas, el tesoro de los Nibelungos, el oro del Rin, funda la saga de las riquezas guardadas por diosas fluviales. Es muy celebrado el tesoro de Tutankamón. En las excavaciones de Micenas apareció el llamado «tesoro de Agamenón». Y en los tiempos modernos todavía el anillo de oro (símbolo del poder absoluto) fundará las aventuras de Tolkien. El tesoro es una pieza clave en el desarrollo de la imaginación infantil, y, como dice la canción, hay uno al final del Arco Iris. Parece que el capitalismo no es un fenómeno cultural o histórico, es algo biológico.

Lo cierto es que hay (y sigue habiendo) muchos tesoros reales y verdaderos escondidos durante siglos y a la espera de un descubridor. Los señores y los mercaderes ricos escondían o soterraban sus fortunas durante las épocas de lucha sin cuartel, que fueron casi todas. Aún hoy se descubren vasijas llenas de monedas de oro al construir casas nuevas sobre las ruinas de alguna vieja mansión.

*******

CARTA DE F. ENGELS A WERNER SOMBART (1895)

Sociología Crítica

En Breslau (actual Wroclaw)

Londres, 11 de marzo de 1895

Muy señor mío:

En respuesta a sus líneas del 14 último, permítame que le agradezca su amable envío de su trabajo sobre Marx; ya lo leí con mucho interés en el «Archiv» (Trátase del artículo de W. Sombart Contribución a la crítica del sistema económico de Carlos Marx publicado en la revista Archiv für sociale Gesetzgebung und Statistik -«Archivo de la legislación social y estadísticas»-, t. VII, 1894), que me había mandado amistosamente el doctor H. Braun, y me ha alegrado encontrar finalmente tal comprensión de El Capital en una universidad alemana. Por supuesto, no puedo identificarme con su interpretación de los puntos de vista de Marx.

En particular, me parece que la definición de la noción del valor que se da en las págs. 576 y 577 es demasiado amplia: en primer término, yo la limitaría históricamente, subrayando que es válida para el grado de evolución económica de la sociedad en la que sólo se ha podido y se puede hablar de valor, para las formas de la sociedad en que existe el cambio de mercancías, es decir, una producción mercantil; el comunismo primitivo no conocía el valor. En segundo lugar, me parece que la definición lógica también podría ser más estrecha. Sin embargo, eso nos llevaría demasiado lejos. Lo que usted dice es justo en términos generales.

Pero, en la pág. 586, usted apela a mí personalmente y me ha hecho reír el modo gentil con que usted pone la boca de la pistola en mi pecho. Pero puede estar tranquilo, «no procuraré demostrarle lo contrario». Los razonamientos lógicos con ayuda de los cuales Marx pasa de los diversos valores de P/C  =  P/(c + v) producidos en las empresas capitalistas aisladas a una cuota de ganancia general igual, son absolutamente ajenos a la conciencia de los capitalistas individuales. Por cuanto estos razonamientos poseen cierta pareja histórica o cierta realidad existente fuera de nuestra conciencia, adquieren esa realidad, por ejemplo, con el paso de las diversas partes constitutivas de la plusvalía producida por el capitalista A por encima de la cuota de ganancia [general], es decir, por encima de su parte en la plusvalía global, al bolsillo del capitalista B, cuya plusvalía «normaliter» (normalmente) es inferior a los dividendos que le tocan. Pero este proceso se opera objetivamente, en las cosas, de modo inconsciente, y sólo ahora podemos formarnos una idea del trabajo que ha costado llegar a la correcta comprensión del mismo. Si para crear la cuota media de ganancia fuese necesaria la colaboración consciente de distintos capitalistas, si el capitalista individual estuviese consciente de que produce plusvalía y en qué proporciones y que, en muchos casos, debe ceder una parte de la misma, la relación entre la plusvalía y la ganancia estaría suficientemente clara desde el comienzo, y Adam Smith o, incluso Petty, la hubieran señalado.

Según la concepción de Marx, toda la marcha de la historia –trátase de los acontecimientos notables– se ha producido hasta ahora de modo inconsciente, es decir, los acontecimientos y sus consecuencias no han dependido de la voluntad de los hombres; los participantes en los acontecimientos históricos deseaban algo diametralmente opuesto a lo logrado o, bien, lo logrado acarreaba consecuencias absolutamente imprevistas. Aplicado a la economía: cada capitalista procura sacar la mayor ganancia. La Economía política burguesa ha descubierto que ese afán de lograr la mayor ganancia tiene como resultado la cuota de ganancia general igual, o sea, la ganancia aproximadamente igual para cada uno de ellos. Pero, ni los capitalistas ni los economistas burgueses se dan cuenta de que el objetivo real de ese afán es, en definitiva, el reparto proporcional en tanto por ciento de la plusvalía global sobre el capital global.

¿Cómo se produce, pues, el proceso de nivelación? Es un problema de extraordinario interés, del que el propio Marx no dice mucho. Pero toda la concepción de Marx no es una doctrina, sino un método. No ofrece dogmas hechos, sino puntos de partida para la ulterior investigación y el método para dicha investigación. Por consiguiente, aquí habrá que realizar todavía cierto trabajo que Marx, en su primer esbozo, no ha llevado hasta el fin. En lo tocante a esta cuestión encontramos indicaciones, ante todo, en las páginas 153-156, tomo III, parte I, que tienen igualmente importancia para la exposición que hace usted de la noción del valor y prueban que este concepto ha poseído o posee más realidad que la que usted le atribuye. En el comienzo del cambio, cuando los productos se fueron transformando paulatinamente en mercancías, se cambiaban aproximadamente con arreglo a su valor. El único criterio de la confrontación cuantitativa del valor de dos artículos era el trabajo invertido para producirlos. En consecuencia, el valor tenía una existencia inmediatamente real. Sabemos que esta realización inmediata del valor en el cambio ha cesado, no existe más. Creo que no le costará mucho trabajo advertir, al menos en rasgos generales, los eslabones intermediarios que llevan desde este valor inmediatamente real al valor bajo la forma de producción capitalista; este último está tan profundamente oculto que nuestros economistas pueden negar tranquilamente su existencia. La exposición auténticamente histórica de este proceso que, hay que reconocerlo, requiere un estudio minucioso de la materia, pero cuyos resultados serían particularmente remunerativos, sería un complemento valioso para El Capital (En mayo de 1895, F. Engels escribió los Apéndices para el tercer tomo de «El Capital»: La ley del valor y la cuota de ganancia y La Bolsa).

Para concluir debo agradecerle una vez más por la buena opinión que tiene de mí y que le lleva a pensar que yo podría hacer del III tomo algo mejor de lo que es ahora. No obstante, no comparto ese juicio y creo que he cumplido con mi deber publicando a Marx en las formulaciones de Marx mismo, aunque, posiblemente, eso obligue al lector a tensar un poco más sus facultades de pensar por su propia cuenta…

 

***

 C. Marx & F. Engels, Obras Escogidas, en tres tomos, Editorial Progreso, Moscú, 1974, págs. 532-534, 569.

*******

EL BURGUÉS

Por Werner Sombart

Prólogo

Este libro intenta exponer la evolución y estructura del espíritu de nuestro tiempo, sirviéndose para ello de la génesis del portador representativo de este espíritu: el burgués.

Con el fin de que el lector no se pierda en ningún momento en las penumbras de lo abstracto, sino que pueda mantenerse siempre en contacto con los conceptos de la vida real, he colocado al hombre en el centro de mis investigaciones, fijando así el título tal como ahora aparece.

Sin embargo, de lo único que vamos a ocuparnos en este estudio es del carácter espiritual de la especie humana «burgués», no de sus relaciones sociales, y eso es lo que expresa el subtítulo.

«La historia espiritual del homo economicus moderno» ha ido creciendo en nuestras manos hasta convertirse en un análisis crítico del espíritu de nuestro tiempo.

Existen muchos ensayos de este tipo, algunos mucho más «ingeniosos» que este libro, pero que precisamente por ello no acaban de satisfacer a nadie ni son capaces de producir un impacto decisivo.

Lo que en mi opinión falta en estos intentos de caracterizar la esencia espiritual de nuestro tiempo es una base amplia de hechos reales, es la fundamentación de los análisis psíquicos con materiales históricos.

El libro que el lector tiene en sus manos intenta llenar esta laguna, y para ello he tenido que acumular más elementos documentales de lo que habría sido mi deseo.

Pero si queremos desentrañar problemas de tan honda raigambre como la estructura psíquica de nuestro tiempo, nos hemos de acostumbrar a que la infinita diversidad del curso real de los acontecimientos actúe sobre nuestros sentimientos y reflexiones.

Las intuiciones geniales jamás conducen a un entendimiento profundo de la esencia de las conexiones históricas, únicas capaces de proporcionar la comprensión del «espíritu de una ероса».

Pero este libro tampoco quiere renunciar a interpretar de manera lógica los datos históricos, trenzando con ellos una curiosa guirnalda de pensamientos e ideas.

La mera acumulación de materiales tampoco podría, a buen seguro, satisfacer a nadie.

Que el lector decida si el cauce de este libro discurre felizmente, como es mi intención, entre los dos extremos de lo que acertadamente Vischer ha denominado el exceso de datos y el exceso de conceptos.

Mittel-Schreiberhau, 12 de noviembre de 1913

WERNER SOMBART

 

 

El Burgués, Cap. 29, «Conclusiones»

OJEADA RETROSPECTIVA Y MIRADA AL FUTURO

La imagen que obtenemos entonces de la esencia y evolución del burgués es la siguiente: El fundamento de todo el proceso, la base inamovible que determina en última instancia todas las características de este acontecer histórico, es aquel grupo étnico, unívocamente marcado por las cualidades innatas de sus elementos, así como por su composición, que fue protagonista de la historia europea desde la caída del Imperio romano.

En estos pueblos vemos actuar desde el momento de su aparición dos poderosos impulsos: la sed de oro y el espíritu de empresa, que no tardarán en fundirse en uno solo.

De esta unión nacen potentes órganos de índole económica, pero sobre todo surge el Estado moderno, y con él un importante instrumento de promoción del espíritu capitalista: la heterodoxia.

Esta, a su vez, presupone otra característica fundamental del alma popular europea: su profunda necesidad religiosa.

Por Werner Sombart

 

Me imagino que el lector que haya tenido la paciencia de leer este libro hasta el final habrá sido víctima de cierta sensación de agobio. La enorme cantidad de material nuevo, los numerosos puntos de vista y planteamientos bajo los que hemos elaborado este material tienen que despertar al principio una sensación de inquietud e incomodidad que resulta martirizante. En la discusión de problemas científicos nos invade siempre cierto desasosiego cuando desaparece, por así decirlo, el suelo bajo nuestros pies, y esto ocurre en el instante en que desaparece o pierde validez la cómoda fórmula bajo la cual habíamos ordenado la multiplicidad de fenómenos. Al principio creemos ahogarnos en ese inmenso mar de materiales, hasta que nos afirmamos de nuevo en otra parte…, o aprendemos a nadar.

Este libro ha roto por completo con las fórmulas destinadas a explicar la esencia y génesis del espíritu capitalista, por no hablar de las consignas simplificadoras que abundan en el capítulo dedicado al «burgués» en la literatura socialista; incluso hipótesis tan ingeniosas como las de Max Weber son insostenibles. Y como yo, por mi parte, no puedo poner otras fórmulas en lugar de las antiguas, estoy seguro de que muchos cerrarán este libro insatisfechos.

¿Se puede decir que el libro carezca por ello de valor? Un refrán ingenioso dice: Un buen libro es aquél cuyo contenido puede resumirse en una sola frase. En nuestro caso esto es imposible, como no fuera que se me permitiese una frase así: El problema del espíritu capitalista, de su esencia y de su origen es extraordinariamente complejo, infinitamente más de lo que se ha supuesto hasta hoy y de lo que yo mismo había creído.

Pero a pesar de que el resultado de estas exploraciones sólo puede ser el haber contribuido a una mejor comprensión de la problemática del tema, quisiera aprovechar estas últimas líneas para disipar (o al menos apaciguar) esa inquietud o insatisfacción en la que he sumido al lector. No voy a poner en sus manos una simple fórmula que le dispense de continuar con el estudio del tema, pero sí voy a trazar una especie de mapa con cuya ayuda pueda orientarse mejor en este laberinto.

Lo que más contribuye a despertar esa sensación de desasosiego es la multiplicidad de causas a que he achacado el origen del espíritu capitalista. Muchos críticos sagaces me han insinuado ya, a propósito de mis anteriores investigaciones, que intente establecer algo así como una jerarquía de causas. Es decir, que no me contentase con enumerar las muchas causas que han contribuido a la constitución de un determinado fenómeno histórico, sino que señalara también en qué relación de subordinación se encuentran unas con respecto a las otras.

Pero a mí me parece una empresa totalmente inútil intentar establecer ese orden, refiriendo todas las causas que se encuentran en juego a una causa fundamental, a una causa causans. En el curso de esta exposición he intentado demostrar en diversas ocasiones, a la vista de los hechos, que dado el estado actual de nuestros conocimientos es imposible abordar una empresa de este tipo en el sentido, por ejemplo, del materialismo histórico. Sinceramente, no me siento capacitado para oponer a la explicación causal estrictamente económica una interpretación unitaria, de forma que, si quiero atender a la necesidad de establecer una jerarquía entre las diversas causas, tendré que contentarme con resumir el conjunto de causas actuantes en un todo unitario de acontecimientos históricos, en el cual algunas de las causas señaladas aparezcan subordinadas entre sí, pero otras aparezcan coordinadas. Estas causas coordinadas son aquellas que pueden ser calificadas también de «sucesos accidentales», pero tan imprescindibles para el resultado total como las necesarias, es decir, las que resultan necesariamente de condiciones dadas.

La imagen que obtenemos entonces de la esencia y evolución del burgués es la siguiente: El fundamento de todo el proceso, la base inamovible que determina en última instancia todas las características de este acontecer histórico, es aquel grupo étnico, unívocamente marcado por las cualidades innatas de sus elementos, así como por su composición, que fue protagonista de la historia europea desde la caída del Imperio romano. En estos pueblos vemos actuar desde el momento de su aparición dos poderosos impulsos: la sed de oro y el espíritu de empresa, que no tardarán en fundirse en uno solo. De esta unión nacen potentes órganos de índole económica, pero sobre todo surge el Estado moderno, y con él un importante instrumento de promoción del espíritu capitalista: la heterodoxia. Esta, a su vez, presupone otra característica fundamental del alma popular europea: su profunda necesidad religiosa.

Estas mismas fuerzas impelen a los pueblos a emprender conquistas y aventuras incluso en tierras extrañas; allí descubren inesperadamente ricos yacimientos de metales preciosos que reaniman su espíritu emprendedor y avivan su sed de oro; en otros lugares surgen colonias que se convierten en auténticos viveros de espíritu capitalista.

Originariamente, el espíritu de empresa era patrimonio privado de los grandes señores, entre los cuales adquirió un tinte autoritario; con el paso del tiempo la ambición de adquirir dinero por medio de empresas económicas se extiende a clases más amplias de la población, pero los métodos son distintos: no se recurre a la violencia, sino al camino pacífico de las negociaciones. Poco a poco se va viendo que en esta empresa un espíritu de buen administrador, un espíritu ahorrativo y calculador, puede rendir grandes servicios.

Si bien este espíritu negociante de carácter burgués, que se abrió camino por métodos pacíficos, acabó adueñándose de todos los pueblos, hubo ciertos grupos étnicos en los que el espíritu general se desarrolló desde un principio con mayor rapidez y decisión. Estos grupos son los etruscos, los frisones y los judíos, cuya influencia fue ganando importancia conforme la mentalidad del empresario capitalista se iba aproximando a la del comerciante burgués.

Aunque en los comienzos de este proceso las diversas corrientes fluyen una junto a otra, en el curso posterior terminan uniendo sus aguas: en el empresario capitalista confluyen el héroe, el comerciante y el burgués. Pero a medida que se acercan al valle, las aguas van tomando cada vez más el color del comerciante burgués y perdiendo la componente del héroe. Esto responde a varias causas; concretamente, al desarrollo de un ejército profesional, a la autoridad de las fuerzas morales (especialmente de la religión, a la que tanto conviene precisamente el cultivo del carácter burgués) y, por último, a la mezcla de sangre, que otorga la supremacía a la sangre del comerciante. En resumen, se trata del simple hecho de que el carácter heroico sólo se da en unos cuantos escogidos y de que una institución que se extiende por doquier tiene que fundarse necesariamente en la masa de instintos y aptitudes propios del pueblo.

El desarrollo del espíritu capitalista prosigue su camino, en el que podemos distinguir claramente dos etapas: hasta finales del siglo XVIII, aproximadamente, y desde entonces hasta nuestros días. En aquella primera época, que comprende la era del capitalismo temprano, el espíritu capitalista tiene un carácter vinculado; en la segunda, un carácter esencialmente libre. Los vínculos a que nos referimos provenían de la moral y de las buenas costumbres, tal como predicaban sobre todo las religiones cristianas.

La empresa capitalista, orientada como está a la obtención de beneficios, alberga en sus entrañas la tendencia a un afán de lucro desenfrenado y desconsiderado. El desarrollo efectivo de esta tendencia es obra, principalmente, de los siguientes factores:

1.º, la Ciencia de la Naturaleza, nacida de las profundidades del espíritu romano-germano, que ha hecho posible el advenimiento de la técnica moderna;

2.º, la Bolsa, nacida del espíritu judío. La unión de la técnica moderna con la institución moderna de la Bolsa fue la que proporcionó el marco dentro del cual pudo realizarse ese anhelo de infinitud que caracteriza al afán de lucro capitalista.

Este proceso de emancipación encontró un fuerte apoyo en los siguientes elementos:

3.º, la influencia que el mundo judío empieza a ejercer en la vida económica europea a partir del siglo XVII. Obrando por impulsos innatos, el mundo judío pone en práctica una actividad desenfrenada y toma como único punto de mira el afán de lucro; en este empeño no se vio obstaculizado sino apoyado por su religión. Los judíos han actuado en el desarrollo del capitalismo moderno como elemento catalizador;

4.º, las ligaduras que la moral y las buenas costumbres habían impuesto al espíritu capitalista durante la primera época de su desarrollo se aflojaron al debilitarse el sentimiento religioso en los pueblos cristianos, y, por último,

5º, terminaron por desaparecer en el extranjero, a donde las emigraciones habían conducido precisamente a los sujetos económicos más capaces.

Y así creció y creció el capitalismo.

Ahora el gigante campa por sus respetos, sin sujeción alguna, arrasando todo lo que se interpone en su camino.

¿Qué traerá el futuro?

Quien opina que el gigante capitalismo está destruyendo la naturaleza y las personas, seguramente espera que llegue el día en que se le pueda volver a encadenar y encerrar tras las rejas que derribó al despertar. También se ha pensado en hacerle entrar en razón a base de argumentos éticos. Yo, por mi parte, creo que tales intentos están condenados desde un principio al más rotundo fracaso. Este gigante, que ha hecho saltar en pedazos las férreas cadenas de las religiones ancestrales, no va a dejarse maniatar sin más por los hilos de seda de una doctrina estilo Weimar-Königsberg. Lo único que puede hacerse, en tanto no se quiebre la fuerza del gigante, es tomar medidas protectoras para la seguridad del cuerpo y del alma, de bienes y haciendas; afrontar extintores de incendios en forma de leyes de protección de los trabajadores, de los hogares y similares, y confiar su manejo a un equipo de hombres bien organizado para sofocar las llamas que amenazan destruir las apacibles cabañas de nuestra cultura.

Pero, ¿es que su carrera va a durar eternamente? ¿No se desplomará, rendido de cansancio? Creo que así ocurrirá. Creo que en la naturaleza misma del espíritu capitalista se esconde una tendencia que aspira a corromperle y sofocarle desde su interior. A lo largo de este libro hemos tropezado en diversas ocasiones con tales derrumbamientos del espíritu capitalista: en el siglo XVI, en Alemania e Italia; en el XVII, en Holanda y Francia, y en el XIX, en Inglaterra. Por más que hayan contribuido circunstancias especiales a estos colapsos, ha sido aquella tendencia inherente a todo espíritu capitalista la que ha dado lugar a estos fenómenos; y esta tendencia seguirá actuando en el futuro. Lo que siempre ha quebrantado el espíritu de empresa, sin el cual no puede darse ningún espíritu capitalista, ha sido la caída en un sistema de rentas estático y la aceptación de las formas de vida señoriales. El burgués engorda y se anquilosa en la medida en que se hace rico, y se acostumbra a usar su riqueza en forma de rentas y, al mismo tiempo, a llevar una lujosa vida de señorón. ¿Acaso no van a seguir actuando en el futuro estas mismas fuerzas? Sería muy extraño.

Pero en nuestros días el cordón umbilical del espíritu capitalista se ve cortado también por otro punto: la creciente burocratización de nuestras empresas. Lo poco que deja el rentista se lo lleva el burócrata, pues en una auténtica empresa burocrática, en la que no sólo se mecaniza el racionalismo económico, sino también el espíritu de empresa, apenas queda sitio para el espíritu capitalista.

Y probablemente se verá acosado desde una tercera dirección: con el progreso de la «cultura» disminuye forzosamente la tasa de natalidad, que en último término llegará a ser inferior a la de mortalidad. Ninguna Lex Papia Poppaea, ningún entusiasmo nacional o religioso, ninguna tendencia es capaz de detener este proceso. Pero con la disminución del exceso de nacimientos se le agota el oxígeno al capitalismo, pues sólo gracias al rápido incremento demográfico de los últimos cien años ha sido posible su descomunal desarrollo.

Qué es lo que vendrá cuando el espíritu capitalista pierda su actual energía no nos interesa aquí. Quizá el gigante, ya ciego, sea condenado entonces a tirar del carro democrático de la cultura. Pero quizá sea también la hora del ocaso de los dioses. Llegado ese momento, el oro volverá a las aguas del Rin.

¿Quién lo sabe?

 

*******

EL BURGUÉS: CONTRIBUCIÓN A LA HISTORIA ESPIRITUAL DEL HOMBRE ECONÓMICO MODERNO (1913)

Por José María Nin de Cardona, 1976

Teoría de la historia, 2015

 

 

La necesidad misma —la necesidad del individuo— no viene fijada por el capricho del individuo, sino que en el transcurso de los tiempos ha ido tomando en los diferentes grupos sociales una magnitud y una forma determinadas, que aparecen ahora como dadas

 

 

Llevar una «existencia señorial» significa vivir en la opulencia y dar ocupación a un gran número de personas; significa pasar los días en guerras y cacerías, y consumir las noches en divertidas tertulias de alegres bebedores, jugando a los dados, o en los brazos de bellas mujeres

 

 

De qué modo esa tranquilidad se convierte en desasosiego, de qué manera evoluciona la sociedad hasta pasar de un estado esencialmente estático a una disposición fundamentalmente dinámica

 

 

¿Debemos ver entonces en una determinada predisposición congénita o en una «naturaleza» particular una de las fuentes (o quizá la fuente) del espíritu capitalista?

O en otro caso, ¿qué importancia le corresponde a dicha predisposición en la génesis y desarrollo de este espíritu?

 

 

***

 

 

*******

IMAGEN PRINCIPAL

Rue de La Paix, de Jean Béraud (1900).

Béraud (San Petersburgo, 1849-París, 1935) fue un pintor que representó con sumo detalle y belleza la fascinante vida moderna parisina de la Belle Époque. 

 

EL CAPITALISMO COMO RELIGION (Walter Benjamin)