{"id":2296538,"date":"2024-04-17T00:05:04","date_gmt":"2024-04-16T22:05:04","guid":{"rendered":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/?p=2296538"},"modified":"2024-04-18T11:59:21","modified_gmt":"2024-04-18T09:59:21","slug":"alquimia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/2024\/04\/17\/alquimia\/","title":{"rendered":"ALQUIMIA"},"content":{"rendered":"

ALQUIMIA<\/span><\/p>\n\n

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ALQUIMIA<\/span><\/h2>\n

La alquimia es una pr\u00e1ctica antigua orientada a recrear sustancias preciosas usando recetas y materiales transformadores como la piedra filosofal.\u00a0Los alquimistas cre\u00edan que materiales como el oro, la plata, las gemas y el tinte p\u00farpura se pod\u00edan recrear si se encontraba la combinaci\u00f3n correcta de ingredientes y m\u00e9todos transformadores.\u00a0Otras v\u00edas de exploraci\u00f3n en siglos posteriores estuvieron encaminadas a incrementar la potencia de las medicinas, encontrar un elixir que prolongara la vida e incluso lograr la redenci\u00f3n del alma.<\/span><\/strong><\/em><\/p>\n

La alquimia les interes\u00f3 a pensadores y practicantes de muchas culturas antiguas, ya que planteaba preguntas relevantes para la filosof\u00eda natural como: \u00bfC\u00f3mo surgen las cosas? \u00bfDe qu\u00e9 est\u00e1n hechas las cosas? \u00bfSe pueden transformar algunas cosas en otras? La idea esencial de la alquimia es la respuesta a la tercera pregunta, que es s\u00ed.<\/span><\/strong><\/em><\/p>\n

El truco, entonces, consiste en encontrar la respuesta a las primeras dos preguntas y descubrir las recetas y aparatos necesarios para crear sustancias preciosas muy reconocidas como el oro, siempre admirado por su incorruptibilidad.\u00a0Los alquimistas pensaban que pod\u00edan eliminar impurezas de una sustancia y as\u00ed crear otra sustancia por completo.\u00a0Por otra parte, pod\u00edan mezclar sustancias y crear una nueva con propiedades completamente diferentes.\u00a0Como se cre\u00eda que la naturaleza hac\u00eda esto de todos modos, la verdadera b\u00fasqueda de los alquimistas era hallar una forma de replicar la transformaci\u00f3n de las sustancias e incluso acelerarla utilizando alg\u00fan tipo de catalizador.\u00a0Esta legendaria facilitadora lleg\u00f3 a conocerse como la piedra filosofal.<\/span><\/em><\/strong><\/p>\n

Por Mark Cartwright<\/span><\/p>\n

Traducci\u00f3n: Natalia Andrea Padilla S\u00e1nchez <\/span><\/p>\n

World History Encyclopedia<\/a>, 24 AGOSTO 2023<\/span><\/p>\n

\"ALQUIMIA\"
Un detalle de El alquimista de Joseph Wright de Derby. \u00d3leo sobre lienzo pintado en 1771. (Derby Museum & Art Gallery, Derby, Reino Unido)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

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La alquimia es una pr\u00e1ctica antigua orientada a recrear sustancias preciosas usando recetas y materiales transformadores como la piedra filosofal<\/strong>.\u00a0Los alquimistas cre\u00edan que materiales como el oro, la plata, las gemas y el tinte p\u00farpura se pod\u00edan recrear si se encontraba la combinaci\u00f3n correcta de ingredientes y m\u00e9todos transformadores.\u00a0Otras v\u00edas de exploraci\u00f3n en siglos posteriores estuvieron encaminadas a incrementar la potencia de las medicinas, encontrar un elixir que prolongara la vida e incluso lograr la redenci\u00f3n del alma<\/strong>.<\/span><\/p>\n

La alquimia les interes\u00f3 a pensadores y practicantes de muchas culturas antiguas, ya que planteaba preguntas relevantes para la\u00a0filosof\u00eda\u00a0natural como: \u00bfC\u00f3mo surgen las cosas?\u00a0\u00bfDe qu\u00e9 est\u00e1n hechas las cosas?\u00a0\u00bfSe pueden transformar algunas cosas en otras? La idea esencial de la alquimia es la respuesta a la tercera pregunta, que es s\u00ed<\/strong>.\u00a0El truco, entonces, consiste en encontrar la respuesta a las primeras dos preguntas y descubrir las recetas y aparatos necesarios<\/strong> para crear sustancias preciosas muy reconocidas como el oro, siempre admirado por su incorruptibilidad.\u00a0Los alquimistas pensaban que pod\u00edan eliminar impurezas de una sustancia y as\u00ed crear otra sustancia por completo<\/strong>.\u00a0Por otra parte, pod\u00edan mezclar sustancias y crear una nueva con propiedades completamente diferentes.\u00a0Como se cre\u00eda que la naturaleza hac\u00eda esto de todos modos, la verdadera b\u00fasqueda de los alquimistas era hallar una forma de replicar la transformaci\u00f3n de las sustancias e incluso acelerarla utilizando alg\u00fan tipo de catalizado<\/strong>r.\u00a0Esta legendaria facilitadora lleg\u00f3 a conocerse como la piedra filosofal<\/strong>.<\/span><\/p>\n

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LA VERDADERA ALQUIMIA Y LA IMITACI\u00d3N O INCLUSO EL CONTROL DE LA NATURALEZA PAREC\u00cdAN ESTAR A UN SOLO PASO TENTADOR DEL ALCANCE DEL ARTESANO HABILIDOSO.<\/span><\/strong><\/div>\n<\/blockquote>\n
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La alquimia realmente despeg\u00f3 en el Egipto grecorromano entre los siglos I y VII d.C. y fue continuada por practicantes en el\u00a0Imperio bizantino\u00a0y el mundo \u00e1rabe.\u00a0Hubo cierto intercambio transcultural de ideas; la noci\u00f3n de un elixir de la vida, por ejemplo, \u00abparece que entr\u00f3 por primera vez al mundo isl\u00e1mico por China, pasando finalmente a Occidente<\/em>\u00bb (Burns,12).\u00a0Como muchos textos antiguos se perdieron durante la Edad Media, no fue sino hasta el Renacimiento y\u00a0la Revoluci\u00f3n Cient\u00edfica\u00a0(del siglo XV en adelante<\/em>) que la alquimia fue objeto de investigaciones m\u00e1s serias,\u00a0aunque los textos de alquimia isl\u00e1micos traducidos al lat\u00edn comenzaron a filtrarse en la red de conocimiento occidental a trav\u00e9s del Norte de \u00c1frica, Espa\u00f1a y Sicilia desde mediados del siglo XII.\u00a0En los siglos siguientes, varios textos bizantinos sobre alquimia tambi\u00e9n llegaron a\u00a0Europa, esta vez a trav\u00e9s de\u00a0Italia.<\/span><\/p>\n

La historia de la alquimia es frecuentemente tan oscura como los secretos que los alquimistas deseaban descubrir, secretos que cre\u00edan firmemente se pueden encontrar a trav\u00e9s del estudio cuidadoso de los textos antiguos.\u00a0Investigar el tema de la alquimia es en realidad rastrear los or\u00edgenes de la qu\u00edmica moderna (algunos historiadores incluso prefieren la palabra \u00abqu\u00edmica\u00bb a la de alquimia).\u00a0Los objetivos de la alquimia interesaron a algunas de las mentes m\u00e1s brillantes de la historia y los llev\u00f3 a investigar la naturaleza de las verdaderas propiedades que componen nuestro mundo material.<\/span><\/p>\n

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Una pintura de 1867 que muestra al alquimista polaco Michael Sendivogius (1566-1636) de Jan Matejko. (Museo de Arte de \u0141\u00f3d\u017a, Polonia)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

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Alquimia antigua: or\u00edgenes y fuentes<\/span><\/h3>\n

Las fuentes antiguas sobre la alquimia est\u00e1n fragmentadas y lejos de ser fiables en todas las instancias.\u00a0Uno de los textos m\u00e1s antiguos que se conservan sobre alquimia griega y latina data del siglo III o IV d.C. y se compone de dos partes: el papiro X de Leiden<\/em><\/strong> y el papiro de Estocolmo<\/strong><\/em>.\u00a0Estos documentos contienen recetas de fuentes mucho m\u00e1s antiguas para sustancias tan preciosas como el oro, la plata, las piedras preciosas y la\u00a0p\u00farpura de Tiro.\u00a0Uno de los autores antiguos m\u00e1s citados es el fil\u00f3sofo y viajero del siglo V a.C.\u00a0Dem\u00f3crito<\/strong>\u00a0(c.\u00a0460 a 370 a.C.).\u00a0Otra fuente, esta vez del siglo XI d.C., pero obviamente una copia de un texto probablemente del siglo VII d.C., posiblemente se hizo en\u00a0Constantinopla.\u00a0Esta fuente, Corpus M<\/strong>, tiene un \u00edndice y es una recopilaci\u00f3n de fuentes anteriores.\u00a0Corpus M<\/strong> aparece en parte en una colecci\u00f3n de material de origen desconocido del siglo XIII conocida como corpus B<\/strong>. Otras fuentes medievales, como el corpus AL<\/strong>, incluyen partes de estas fuentes y, a veces, material adicional insertado, a menudo de procedencia desconocida. Todos estos documentos (y los posteriores<\/em>) sufren del problema de que los copistas no siempre fueron fieles a los textos originales con los que trabajaron. Frecuentemente, hay correcciones y adiciones dudosas, pero tambi\u00e9n s\u00edmbolos y vocabulario que siguen siendo desconocidos, algo que los alquemistas<\/em> posteriores tomaron como prueba de que en ellos se escrib\u00edan secretos si se pod\u00eda interpretar correctamente este extra\u00f1o lenguaje.<\/span><\/p>\n

Varios tratados medievales tratan el tema de la alquimia y citan partes de las fuentes ya mencionadas.\u00a0Existe tambi\u00e9n un grupo adicional de textos que provienen de traducciones realizadas en la Antig\u00fcedad de textos griegos al sir\u00edaco y al \u00e1rabe.\u00a0La mayor\u00eda de las otras fuentes sobre alquimia datan de los siglos XVI y XVII, cuando hubo un gran resurgimiento del inter\u00e9s por los antiguos alquimistas.<\/span><\/p>\n

La mayor\u00eda de las fuentes antiguas sobre la alquimia dicen que Dem\u00f3crito fue el primer gran alquimista, o al menos el primero en documentar la actividad alqu\u00edmica en detalle<\/strong>.\u00a0Un texto fragmentario\u00a0Physika kai mystika<\/strong>\u00a0<\/em>(Temas naturales y de iniciaci\u00f3n<\/em>) fue reconocido por alquimistas<\/em> posteriores como el m\u00e1s antiguo sobre el tema, y se lo atribuyeron (err\u00f3neamente<\/em>) a Dem\u00f3crito<\/strong>.\u00a0Los eruditos actuales se refieren a su autor (o autores<\/em>) como Pseudo-Dem\u00f3crito<\/strong>.\u00a0El texto data de en torno al siglo I d.C. y documenta los experimentos fallidos llevados a cabo en un\u00a0templo\u00a0de Menfis<\/em> para lograr los objetivos de la alquimia.<\/span><\/p>\n

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LA PIEDRA FILOSOFAL A MENUDO SE REPRESENTABA CON UN F\u00c9NIX EN LOS DIAGRAMAS ALQU\u00cdMICOS<\/span><\/strong><\/span><\/div>\n<\/blockquote>\n
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El verdadero Dem\u00f3crito<\/strong> fue una buena figura a la que los alquimistas pod\u00edan aferrarse porque cre\u00eda que el mundo f\u00edsico estaba hecho de peque\u00f1as part\u00edculas llamadas \u00e1tomos<\/strong><\/em>. Diferentes sustancias est\u00e1n hechas de diferentes combinaciones de \u00e1tomos<\/em>. Por consiguiente, uno podr\u00eda hacer una sustancia como el oro si conociera la combinaci\u00f3n correcta de \u00e1tomos<\/strong>.<\/span><\/p>\n

La trasmutaci\u00f3n era simplemente la reorganizaci\u00f3n de sustancias conocidas.\u00a0Esta idea combinaba bien con la antigua noci\u00f3n de mimesis<\/strong><\/em>, que es la creencia de que la artesan\u00eda y conocimiento humano pod\u00edan imitar cualquier cosa que la naturaleza fuera capaz de producir<\/strong>.\u00a0Adem\u00e1s, como la alquimia parec\u00eda extremadamente dif\u00edcil, tal vez casi imposible, se requer\u00eda un salto de fe por parte del practicante; en otras palabras, puede que fuera necesario alg\u00fan tipo de magia<\/em>.\u00a0Es significativo que los antiguos griegos no usaran el termino alquimia<\/strong> o\u00a0chemeia<\/strong>\u00a0<\/em>con mucha frecuencia y prefiriesen llamar a esta misteriosa empresa una \u00abciencia sagrada<\/em>\u00bb o \u00abarte divino<\/em>\u00ab.\u00a0La alquemia<\/em> ciertamente tiene algo de divino.\u00a0\u00bfPodr\u00eda el ser humano realmente recrear, cambiar o incluso mejorar la obra del creador original?<\/strong> Esta \u00faltima creencia a menudo significaba que los alquemistas<\/em> estaban en desacuerdo con las instituciones religiosas.\u00a0La\u00a0alquimia\u00a0<\/em>latina no aparece en los textos hasta el siglo XII d.C. y tiene sus ra\u00edces en el \u00e1rabe<\/strong>.<\/span><\/p>\n

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\u00abOro l\u00edquido\u00bb, fotograf\u00eda de Dan Brown<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

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Otros pensadores griegos asociados a la alquimia incluyen a\u00a0Plat\u00f3n<\/strong>\u00a0(424-347 a.C.) y\u00a0Arist\u00f3teles<\/strong>\u00a0(384-322 a.C.),\u00a0pero la conexi\u00f3n de estos grandes nombres con la alquimia<\/em> probablemente sea m\u00e1s un indicativo de la creencia alguna vez generalizada de que cualquier gran pensador deber\u00eda saber sobre alquimia<\/em> que\u00a0de cualquier evidencia real de que realmente pod\u00edan crear materiales preciosos a partir de otros no preciosos.<\/span><\/p>\n

La alquimia capt\u00f3 la imaginaci\u00f3n de pensadores en otras culturas adem\u00e1s de la griega<\/strong>. Eruditos del antiguo Egipto, Mesopotamia, jud\u00edos y chinos tao\u00edstas investigaron el tema. Entre las figuras antiguas espec\u00edficas a las que se atribuye conocimiento de la alquimia se incluyen el mago persa<\/em> Ostanes<\/strong> (tutor de Dem\u00f3crito<\/strong><\/em>), Pamenes<\/strong>, Pibequio<\/strong> (posiblemente un egipcio<\/em>), Mar\u00eda la jud\u00eda<\/strong> (lo que muestra que las mujeres estuvieron involucradas en la alquimia desde fechas tempranas<\/em>), Comario<\/strong> y el Z\u00f3simo<\/strong> egipcio<\/strong> de Pan\u00f3polis<\/em> quien estuvo activo alrededor del a\u00f1o 300 d.C y que a\u00f1adi\u00f3 una b\u00fasqueda m\u00edstica para encontrar la perfecci\u00f3n espiritual al mismo tiempo que descubr\u00eda la perfecci\u00f3n y la pureza en ciertos materiales. Que la b\u00fasqueda de la alquimia estaba relativamente extendida y se tomaba enserio lo demuestra el hecho de que el emperador romano Diocleciano<\/strong> (284-305 d.C.) orden\u00f3 la destrucci\u00f3n de textos egipcios sobre el tema como seguro contra la provincia que se volv\u00eda demasiado rica y, por lo tanto, rebelde.<\/span><\/p>\n

La alquimia puede parecer descabellada hoy en d\u00eda, pero no siempre fue as\u00ed, y con raz\u00f3n.\u00a0Existieron artesanos antiguos capaces de crear materiales que se parec\u00edan pero no eran realmente oro, plata, piedras preciosas y p\u00farpura, especialmente en el Egipto helen\u00edstico y romano.\u00a0La oxidaci\u00f3n y reducci\u00f3n en antiguos hornos de alfarer\u00eda,\u00a0te\u00f1ir textiles utilizando materiales vegetales o animales y enriquecer ciertos materiales para hacerlos m\u00e1s fuertes o crear aleaciones en el horno de herrero fueron todos procesos donde la humanidad literalmente cambi\u00f3 la naturaleza<\/strong>.\u00a0Adem\u00e1s, la propia madre naturaleza estaba transformando materiales de una forma a otra todo el tiempo como el hielo derriti\u00e9ndose en agua, la madera quem\u00e1ndose hasta convertirse en cenizas,\u00a0el l\u00edquido evapor\u00e1ndose en vapor o la solidificaci\u00f3n de la lava volc\u00e1nica.\u00a0La naturaleza tiene algunas sustancias transformadoras maravillosas que pueden ser f\u00e1cilmente observadas por cualquiera.\u00a0Un ejemplo es el alcohol, que tiene un efecto extra\u00f1o en el cuerpo cuando se consume en cantidades suficientemente grandes.\u00a0El alcohol se evapora r\u00e1pidamente, puede disolver alguna materia como la resina, pero, por el otro lado, puede ser usado para preservar otras materias org\u00e1nicas e incluso se puede quemar.<\/span><\/p>\n

La verdadera alquimia y la imitaci\u00f3n o incluso el control de la naturaleza parec\u00edan estar a un solo tentador paso del h\u00e1bil artesano<\/strong>.\u00a0Al seguir los principios de Arist\u00f3teles<\/strong> (y la mayor\u00eda de los alquemistas lo hicieron<\/em>) de que hay cuatro elementos: tierra, fuego, aire y agua<\/strong>,\u00a0el siguiente paso era encontrar la manera de hacer nuestras propias combinaciones de estos elementos y as\u00ed crear cualquier material que uno deseara.\u00a0Esto se consider\u00f3 como un paso completamente posible ya que la mayor\u00eda de los alquemistas<\/em> se sintieron motivados por la creencia de que los antiguos alquemistas<\/em> ya hab\u00edan conseguido convertir metales\u00a0b\u00e1sicos en oro, pero el secreto se hab\u00eda perdido y pensaron que estudiando textos antiguos y realizando interminables experimentos recuperar\u00edan este conocimiento perdido.<\/span><\/p>\n

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A c. 1850 lithographic print, The Alchemist, by Celestin Nanteuil. The figure is in possession of the typical apparatus of alchemy such as a condenser and furnace. (Science Museum, London)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

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Recetas y equipo de alquimia<\/span><\/h3>\n

Los antiguos alquemistas<\/em> ten\u00edan una estrategia doble para transformar sustancias ordinarias en materiales preciosos.\u00a0La primera era eliminar lo que se consideraban ciertas \u00abcaracter\u00edsticas<\/em>\u00bb o \u00abimpurezas<\/em>\u00ab, de un metal en particular, para dejar una versi\u00f3n m\u00e1s pura.\u00a0La segunda era combinar sustancias diferentes para crear un nuevo material, o por lo menos una nueva versi\u00f3n coloreada en una especie de ejercicio de cocina qu\u00edmica<\/em>.\u00a0Los alquimistas usaban toda clase de ingredientes en sus recetas, pero el azufre<\/em>, la sal<\/em>, la soda<\/em>, el plomo<\/em> y el mercurio<\/em> eran los favoritos,\u00a0el primero por su asociaci\u00f3n con pr\u00e1cticas antiguas como la momificaci\u00f3n y los dos \u00faltimos por sus propiedades l\u00edquidas.\u00a0Su equipo inclu\u00eda crisoles<\/em> donde se calentaban las sustancias, hornos miniatura, tubos y vasos de vidrio y aparatos para la destilaci\u00f3n<\/em>.\u00a0De esta manera, los bancos de trabajo de los alquemistas<\/em> fueron realmente los primeros laboratorios qu\u00edmicos. Sin embargo, muy a menudo hab\u00eda un elemento m\u00edstico<\/em> en los procedimientos<\/strong>.\u00a0Muchos alquemistas<\/em> no s\u00f3lo cre\u00edan que se ten\u00eda que lograr la combinaci\u00f3n correcta de sustancias sino que tambi\u00e9n los experimentos deb\u00edan ser conducidos en momentos determinados.\u00a0Los hor\u00f3scopos, los hechizos y los encantamientos podr\u00edan formar parte del arsenal de conocimientos del alquimista.<\/span><\/p>\n

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Un grabado del siglo XIX titulado \u00abEl alquimista\u00bb, seg\u00fan Teniers, de W. Baillie. El alquimista utiliza fuelles para aumentar la temperatura del horno que calienta un condensador. ( Museo de Ciencias , Londres)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

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A la luz del Renacimiento y la ciencia<\/span><\/h3>\n

Con la p\u00e9rdida de textos antiguos hasta su reintroducci\u00f3n y descubrimiento durante el Renacimiento<\/em>, la alquimia aparentemente desaparece de la vista durante muchos siglos. El temprano inter\u00e9s moderno por la experimentaci\u00f3n y la investigaci\u00f3n cient\u00edfica que condujo a la Revoluci\u00f3n Cient\u00edfica<\/em> (1500- 1700 a.c.) tuvo como consecuencia el resurgimiento del estudio de la alquimia. Los alquimistas todav\u00eda intentaban hacer oro a partir de metales b\u00e1sicos como el plomo utilizando una sustancia que llamaban la piedra filosofal<\/strong>, que a menudo estaba representada en sus diagramas con un f\u00e9nix<\/em>.\u00a0Aparte de ser considerada generalmente como un polvo, no hubo consenso sobre de qu\u00e9 estaba hecha la piedra filosofal<\/strong>,\u00a0algunos prefirieron incluir mercurio<\/em> con una pizca de oro<\/em> puro<\/em> en la mezcla (a menudo llamado por los alquimistas mercurio incalescente o filos\u00f3fico<\/em>), otros simple sal<\/em>.\u00a0Los gobernantes estaban particularmente interesados en hacerse con la piedra filosofal y incrementar tanto su riqueza como su poder,\u00a0hasta tal punto que muchos alquemistas<\/em> encontraron empleo en una corte o en otra donde su investigaci\u00f3n recib\u00eda un respaldo financiero vital.\u00a0La alquimia tambi\u00e9n se expandi\u00f3 hacia nuevas \u00e1reas como la medicina, donde se cre\u00eda que sustancias especialmente preparadas pod\u00edan mejorar medicamentos conocidos.<\/span><\/p>\n

Otra nueva faceta de la alquimia se desarroll\u00f3 en este per\u00edodo, en la que los pensadores tomaron los principios de la alquimia como una alegor\u00eda de la investigaci\u00f3n puramente filos\u00f3fica.\u00a0Los propios alquimistas incrementaron el uso del lenguaje aleg\u00f3rico y metaf\u00f3rico en sus investigaciones e ingredientes.\u00a0Aparece un vocabulario com\u00fan con palabras como \u00abmatrimonio\u00bb, \u00abnacimiento\u00bb y \u00abmuerte\u00bb para describir procesos alqu\u00edmicos.\u00a0La tr\u00edada de sustancias<\/strong> tan querida por los alquimistas – mercurio<\/strong> (que representa volatilidad<\/em>), azufre<\/strong> (combustibilidad<\/em>) y sal<\/strong> (estabilidad<\/em>) – fueron incluso equiparadas con la Sant\u00edsima Trinidad<\/em> del\u00a0cristianismo. La alquimia se lleg\u00f3 a entender como un m\u00e9todo para lograr la salvaci\u00f3n del alma. En lugar de encontrar soluciones ansiadas desde hac\u00eda tiempo, la alquimia parec\u00eda volverse m\u00e1s loca y ambiciosa, pero el oro segu\u00eda brillando por su ausencia en los crisoles.<\/span><\/p>\n

Los alquimistas se volvieron mucho m\u00e1s reservados acerca de su trabajo, lo que tal vez corresponde a la creciente prominencia de la raz\u00f3n y la investigaci\u00f3n cient\u00edfica basada en la evidencia de la Revoluci\u00f3n Cient\u00edfica<\/em>.\u00a0Los propios alquimistas, de manera bastante sospechosa, afirmaron que su secreto era necesario ya que, en las manos equivocadas, sus m\u00e9todos podr\u00edan resultar en la producci\u00f3n de demasiado oro y el colapso de la econom\u00eda mundial.\u00a0Hubo algunas excepciones al enfoque reservado, como el alquimista germ\u00e1nico que se hac\u00eda llamar a s\u00ed mismo Paracelso<\/strong> (1493- 1541), que quer\u00eda que todos conocieran los secretos de la alquimia.\u00a0Significativamente, el secretismo general se opon\u00eda directamente a la apertura<\/em> de la ciencia y el libre intercambio de informaci\u00f3n entre acad\u00e9micos, una de las caracter\u00edsticas tanto del Renacimiento<\/em> como de la Revoluci\u00f3n Cient\u00edfica<\/em>.\u00a0Los alquimistas<\/em>, al restringir su conocimiento a sus laboratorios privados, estaban en peligro de encontrarse a s\u00ed mismos perdidos y olvidados por los acad\u00e9micos m\u00e1s reconocidos y colaborativos.<\/span><\/p>\n

Otra debilidad de los alquimistas era su falta general de m\u00e9todo.\u00a0Lo importante para ellos era el resultado de un experimento.\u00a0La nueva ciencia del per\u00edodo moderno temprano, propuesta por figuras tan influyentes como\u00a0Francis Bacon<\/strong> (1561-1626), estaba mucho m\u00e1s centrada en m\u00e9todos precisos y sistem\u00e1ticos y en la observaci\u00f3n objetiva, utilizando instrumentos precisos como el telescopio y el microscopio, entre muchos otros, dejando atr\u00e1s los experimentos m\u00e1gicos, m\u00edsticos, esot\u00e9ricos y azarosos de los alquimistas, que eran, despu\u00e9s de todo, todav\u00eda un resonado fracaso en sus esfuerzos. Aunque los cient\u00edficos admiraban la larga tradici\u00f3n de experimentaci\u00f3n pr\u00e1ctica de la alquimia, tambi\u00e9n notaron una debilidad significativa. A diferencia de los alquimistas, los cient\u00edficos deber\u00edan, seg\u00fan Bacon y otros, abordar sus experimentos sin ning\u00fan sesgo te\u00f3rico sobre cu\u00e1les podr\u00edan ser los resultados finales de esos experimentos. Adem\u00e1s, la investigaci\u00f3n cient\u00edfica ahora requer\u00eda que los detalles de los experimentos se comunicaran abiertamente y que los evaluaran colegas independientes y, sobre todo, cr\u00edticos en ese campo en particular.<\/span><\/p>\n

La alquimia se asoci\u00f3 cada vez m\u00e1s con la magia baja, que a su vez, estaba asociada con el diablo.\u00a0Muchos alquimistas fueron expuestos como fraudes (generalmente sorprendidos tratando de vender como oro lo que no era oro<\/em>) y aquellos alquemistas que cre\u00edan que se pod\u00edan crear hasta seres humanos si se consegu\u00edan mezclar los ingredientes correctos fueron ridiculizados.\u00a0Toda la pseudociencia se volvi\u00f3 un objetivo f\u00e1cil para la s\u00e1tira como en\u00a0El alquimista<\/em><\/strong>, una obra de 1610 de Ben Jonson<\/strong> (en torno a 1572 – en torno a 1637<\/em>).\u00a0La alquimia paso de ser un esfuerzo con posibilidades impresionantes a un pasatiempo especializado bastante tonto.<\/span><\/p>\n

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\u00d3leo sobre lienzo de 1757, Los alquimistas , de Pietro Longhi. (Ca’ Rezzonico, Venecia)<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

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A pesar del progreso del pensamiento, la alquimia todav\u00eda capturaba la imaginaci\u00f3n de algunos intelectuales a comienzos del per\u00edodo moderno y se siguieron publicando obras importantes sobre el tema,\u00a0como\u00a0Theatrum Chemicum<\/em>\u00a0y\u00a0Theatrum Chemicum Britannicum\u00a0<\/em>a mediados del siglo XVII.\u00a0Tanto hombres como mujeres continuaron practicando la alquimia.\u00a0Una alquimista con treinta a\u00f1os de experiencia fue Isabella Cortese<\/strong>, una italiana que escribi\u00f3\u00a0Los secretos de Isabella Cortese<\/em>\u00a0en 1561.<\/span><\/p>\n

Si bien los esfuerzos de la alquimia por comprender y controlar los elementos atrajeron a algunos cient\u00edficos,\u00a0esta actividad ancestral tambi\u00e9n atrajo a algunos cristianos que equipararon la muerte y resurrecci\u00f3n de\u00a0Jesucristo<\/em>\u00a0con un proceso transformador que tuvo eco en cierta materia f\u00edsica.<\/span><\/p>\n

Por tanto, la alquimia no estaba todav\u00eda muerta del todo si pod\u00eda nutrir las ra\u00edces del \u00e1rbol del conocimiento de la ciencia.\u00a0Algunos de los cient\u00edficos m\u00e1s eminentes de la \u00e9poca llevaron a cabo extensos experimentos en alquimia, en particular Robert Boyle<\/strong> (1627-1691) e\u00a0Isaac<\/strong> Newton<\/strong>\u00a0(1642-1727).\u00a0Pero lo suyo fue una investigaci\u00f3n cuidadosa sobre las posibilidades de la alquimia y c\u00f3mo podr\u00eda ayudar en sus estudios en otras \u00e1reas como la astronom\u00eda, la medicina, la f\u00edsica y la qu\u00edmica.\u00a0Es revelador que, a medida que la alquimia ced\u00eda bajo el peso del creciente n\u00famero de hallazgos de la investigaci\u00f3n cient\u00edfica adecuada,\u00a0algunos practicantes prefer\u00edan usar un seud\u00f3nimo cuando escrib\u00edan sobre la materia, como George Starkey<\/strong> (1627-1665), quien a veces usaba el nombre Eirenaeus Philalethes<\/strong> (que se traduce como \u00abel pac\u00edfico amante de la verdad\u00bb<\/em>).\u00a0Como se\u00f1ala el historiador D. Wootton<\/strong>, la alquimia \u00abse ha vuelto totalmente deshonrosa en la d\u00e9cada de 1720<\/em>\u00bb (355).<\/span><\/p>\n

Durante el siglo XVIII, la alquimia continu\u00f3 practic\u00e1ndose en Europa central en particular y adquiri\u00f3 un nuevo significado simb\u00f3lico en \u00e1reas como la masoner\u00eda cuando gan\u00f3 popularidad. Pero los d\u00edas de la alquimia estaban contados cuando los eruditos y cient\u00edficos hicieron nuevos descubrimientos a finales del siglo XVIII, como los elementos intransmutables (que luego se convirtieron en la tabla peri\u00f3dica<\/em><\/strong>) que destruyeron los fundamentos de la alquimia. Los cient\u00edficos ahora miraban hacia el futuro y la tecnolog\u00eda, en lugar de centrarse en el pasado y textos antiguos para probar sus hip\u00f3tesis sobre el mundo que nos rodea.<\/span><\/p>\n

Hoy en d\u00eda, jugar en el laboratorio con los protones, neutrones y electrones de los \u00e1tomos, como en la f\u00edsica nuclear moderna para crear fisi\u00f3n nuclear, crear materiales maravillosos como la fibra de carbono con su tremenda fuerza pero gran ligereza, o cultivar por encargo diamantes brillantes e impecables, sin duda alguna habr\u00edan asombrado a los antiguos alquimistas pero tambi\u00e9n quiz\u00e1s hayan sido tomados como evidencia de que no se hab\u00edan desviado del camino al seguir el antiguo principio esencial de que toda la materia est\u00e1 compuesta de bloques de construcci\u00f3n b\u00e1sicos. Tal vez, entonces, sea la alquimia misma la que ha demostrado ser la piedra filosofal, la clave que finalmente transform\u00f3 la filosof\u00eda natural en ciencia moderna.<\/span><\/p>\n<\/article>\n

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Preguntas y respuestas<\/span><\/h3>\n
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\u00bfCu\u00e1l es el verdadero significado de la alquimia?<\/span><\/strong><\/p>\n<\/dt>\n

La alquimia significa la b\u00fasqueda de ciertos experimentos qu\u00edmicos para transformar metales b\u00e1sicos en oro, incrementar la eficiencia de medicinas conocidas y encontrar el elixir de la vida.<\/span><\/dd>\n
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\u00bfQu\u00e9 significa la alquimia espiritualmente?<\/span><\/strong><\/p>\n<\/dt>\n

A pesar de que la alquimia es conocida por la b\u00fasqueda de los medios para transformar metales b\u00e1sicos en oro, tambi\u00e9n tuvo un lado espiritual cuando se convirti\u00f3 en una alegor\u00eda o quiz\u00e1s incluso un medio para encontrar la redenci\u00f3n del alma.<\/span><\/dd>\n
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\u00bfQu\u00e9 es el estudio de la alquimia?<\/span><\/strong><\/p>\n<\/dt>\n

El estudio de la alquimia se remonta a la Antig\u00fcedad y se trata de encontrar una forma qu\u00edmica de cambiar metales b\u00e1sicos en oro. Los alquimistas cre\u00edan que esto se pod\u00eda lograr al encontrar una sustancia transformativa indefinida conocida como la piedra filosofal.<\/span><\/dd>\n<\/dl>\n<\/blockquote>\n<\/div>\n

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Bibliograf\u00eda<\/span><\/h3>\n

Bagnall, R. (ed).\u00a0The Encyclopedia of Ancient History.<\/i>\u00a0Wiley-Blackwell, 2012<\/cite><\/span><\/p>\n

Burns, William E.\u00a0The Scientific Revolution in Global Perspective.<\/i>\u00a0Oxford University Press, 2015.<\/cite><\/span><\/p>\n

Burns, William E.\u00a0The Scientific Revolution.<\/i>\u00a0ABC-CLIO, 2001.<\/cite><\/span><\/p>\n

Bynum, William F. & Browne, Janet & Porter, Roy.\u00a0Dictionary of the History of Science .<\/i>\u00a0Princeton University Press, 1982.<\/cite><\/span><\/p>\n

Cahill, Thomas.\u00a0Mysteries of the Middle Ages.<\/i>\u00a0Anchor, 2008.<\/cite><\/span><\/p>\n

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Hornblower, Simon et al.\u00a0The Oxford Classical Dictionary.<\/i>\u00a0Oxford University Press, 2012.<\/cite><\/span><\/p>\n

Jardine, Lisa.\u00a0Ingenious Pursuits.<\/i>\u00a0Anchor, 2000.<\/cite><\/span><\/p>\n

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Wootton, David.\u00a0The Invention of Science.<\/i>\u00a0Harper, 2015.<\/cite><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n<\/div>\n

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El Autor<\/strong><\/span><\/p>\n

Mark Cartwright<\/strong><\/span><\/div>\n
Mark es un autor, investigador, historiador y editor a tiempo completo. Se interesa especialmente por el arte, la arquitectura y por descubrir las ideas compartidas por todas las civilizaciones. Tiene una maestr\u00eda en filosof\u00eda pol\u00edtica y es el director de publicaciones en World History Encyclopedia.<\/span><\/div>\n<\/blockquote>\n
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Robert Boyle y su Bomba de vac\u00edo<\/span><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n

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RELACIONADOS:<\/span><\/h2>\n

“De la Alquimia a la Qu\u00edmica”: Robert Boyle, el \u00faltimo alquimista<\/a><\/p><\/blockquote>\n