{"id":2292187,"date":"2024-02-18T00:05:45","date_gmt":"2024-02-17T23:05:45","guid":{"rendered":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/?p=2292187"},"modified":"2024-03-07T15:43:25","modified_gmt":"2024-03-07T14:43:25","slug":"zinn-1-colon","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/2024\/02\/18\/zinn-1-colon\/","title":{"rendered":"HOWARD ZINN: LA OTRA HISTORIA DE LOS ESTADOS UNIDOS (Desde 1492 hasta el presente): Cap\u00edtulo 1: \u00abCol\u00f3n, los ind\u00edgenas y el progreso humano\u00bb"},"content":{"rendered":"

COL\u00d3N<\/span><\/p>\n

\u00cdNDICE: \u00abLa otra historia de los Estados Unidos\u00bb, de Howard Zinn<\/span><\/a><\/p>\n

 <\/p>\n

HOWARD ZINN: LA OTRA HISTORIA DE LOS ESTADOS UNIDOS<\/span><\/h2>\n

(Desde 1492 hasta el presente)<\/strong><\/em><\/span><\/p>\n

\u00abA People’s History of the United States: 1492 to present\u00bb<\/strong><\/span><\/a><\/p>\n

Para Georgia, Serena, Naushon, Will -y su generaci\u00f3n.<\/em><\/span><\/p>\n

\"HOWARD<\/p>\n

 <\/p>\n

Cap\u00edtulo 1<\/strong> <\/span><\/p>\n

COL\u00d3N, LOS IND\u00cdGENAS Y EL PROGRESO HUMANO<\/span> <\/span><\/h2>\n

\"COL\u00d3N\"<\/p>\n

 <\/p>\n

Los hombres y las mujeres arawak<\/em><\/strong>, desnudos, morenos y presos de la perplejidad, emergieron de sus poblados hacia las playas de la isla y se adentraron en las aguas para ver m\u00e1s de cerca el extra\u00f1o barco. Cuando Col\u00f3n<\/strong> y sus marineros desembarcaron portando espadas y hablando de forma rara, los nativos arawak<\/em> corrieron a darles la bienvenida, a llevarles alimentos, agua y obsequios. Despu\u00e9s<\/em> Col\u00f3n escribi\u00f3 en su<\/em> diario<\/em><\/strong>:<\/em><\/span><\/p>\n

\n

Nos trajeron loros y bolas de algod\u00f3n y lanzas y muchas otras cosas m\u00e1s que cambiaron por cuentas y cascabeles de halc\u00f3n. No tuvieron ning\u00fan inconveniente en darnos todo lo que pose\u00edan. <\/span><\/strong><\/p>\n

Eran de fuerte constituci\u00f3n, con cuerpos bien hechos y hermosos rasgos. No llevan armas, ni las conocen. Al ense\u00f1arles una espada, la cogieron por la hola y se cortaron al no saber lo que era. No tienen hierro. Sus lanzas son de ca\u00f1a. <\/span><\/strong><\/p>\n

Ser\u00edan unos criados magn\u00edficos. <\/span><\/strong><\/p>\n

Con cincuenta hombres los subyugar\u00edamos a todos y con ellos har\u00edamos lo que quisi\u00e9ramos. <\/span><\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

Estos arawaks<\/em> de las Islas Antillas<\/em> se parec\u00edan mucho a los ind\u00edgenas del continente, que eran extraordinarios (as\u00ed los calificar\u00edan repetidamente los observadores europeos<\/em>) por su hospitalidad, su entrega a la hora de compartir. Estos rasgos no estaban precisamente en auge en la Europa renacentista<\/em>, dominada como estaba por la religi\u00f3n de los Papas, el gobierno de los reyes y la obsesi\u00f3n por el dinero que caracterizaba la civilizaci\u00f3n occidental y su primer emisario a las Am\u00e9ricas<\/em>, Crist\u00f3bal Col\u00f3n<\/strong>. <\/span><\/p>\n

Escribi\u00f3<\/strong><\/em> Col\u00f3n<\/strong>: <\/span><\/p>\n

\n

Nada m\u00e1s llegar a las Antillas, en las primeras Antillas, en la primera isla que encontr\u00e9, atrap\u00e9 a unos nativos para que aprendieran y me dieran informaci\u00f3n sobre lo que hab\u00eda en esos lugares.<\/span> <\/span><\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

La cuesti\u00f3n que m\u00e1s acuciaba a Col\u00f3n<\/strong> era \u00bfd\u00f3nde est\u00e1 el oro?<\/em><\/strong> Hab\u00eda convencido a los reyes de Espa\u00f1a a que financiaran su expedici\u00f3n a esas tierras. Esperaba que al otro lado del Atl\u00e1ntico -en las \u00abIndias<\/em>\u00bb y en Asia- habr\u00eda riquezas, oro y especias. Como otros ilustrados<\/em> contempor\u00e1neos suyos, sab\u00eda que el mundo era esf\u00e9rico y que pod\u00eda navegar hacia el oeste para llegar al Extremo Oriente<\/em>. <\/span><\/p>\n

Espa\u00f1a<\/strong> acababa de unificarse formando uno de los nuevos Estado-naci\u00f3n modernos, como Francia, Inglaterra y Portugal. Su poblaci\u00f3n, mayormente compuesta por campesinos, trabajaba para la nobleza, que representaba el 2% de la poblaci\u00f3n, siendo \u00e9stos los propietarios del 95% de la tierra. Espa\u00f1a<\/strong> se hab\u00eda comprometido con la Iglesia Cat\u00f3lica<\/em>, hab\u00eda expulsado a todos los jud\u00edos y ahuyentado a los musulmanes. Como otros estados del mundo moderno, Espa\u00f1a<\/strong> buscaba oro, material que se estaba convirtiendo en la nueva medida de la riqueza, con m\u00e1s utilidad que la tierra porque todo lo pod\u00eda comprar. <\/span><\/p>\n

Hab\u00eda oro en Asia<\/em>, o as\u00ed se pensaba, y ciertamente hab\u00eda seda y especias, porque hac\u00eda unos siglos, Marco Polo y otros hab\u00edan tra\u00eddo cosas maravillosas de sus expediciones por tierra. Al haber conquistado los turcos Constantinopla y el Mediterr\u00e1neo oriental, y al estar las rutas terrestres a Asia<\/em> en su poder, hac\u00eda falta una ruta mar\u00edtima. Los marineros portugueses cada d\u00eda llegaban m\u00e1s lejos en su exploraci\u00f3n de la punta meridional de Africa<\/em>. Espa\u00f1a<\/strong> decidi\u00f3 jugar la carta de una larga expedici\u00f3n a trav\u00e9s de un oc\u00e9ano desconocido. <\/span><\/p>\n

A cambio de la aportaci\u00f3n de oro y especias, a Col\u00f3n<\/strong> le prometieron el 10% de los beneficios, el puesto de gobernador de las tierras descubiertas, adem\u00e1s de la fama que conllevar\u00eda su nuevo t\u00edtulo Almirante del Mar Oc\u00e9ano<\/em><\/strong>. Era comerciante de la ciudad italiana de G\u00e9nova<\/em>, tejedor eventual (hijo de un tejedor muy habilidoso<\/em>), y navegante experto. Embarc\u00f3 con tres carabelas, la m\u00e1s grande de las cuales era la Santa Mar\u00eda<\/strong><\/em>, velero de unos treinta metros de largo, con una tripulaci\u00f3n de treinta y nueve personas.<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

\"\"<\/p>\n

 <\/p>\n

Col\u00f3n<\/strong> nunca hubiera llegado a Asia<\/em>, que distaba miles de kil\u00f3metros m\u00e1s de lo que \u00e9l hab\u00eda calculado, imagin\u00e1ndose un mundo m\u00e1s peque\u00f1o. Tal extensi\u00f3n de mar hubiera significado su fin. Pero tuvo suerte. Al cubrir la cuarta parte de esa distancia dio con una tierra desconocida que no figuraba en mapa alguno y que estaba entre Europa <\/em>y Asia<\/em>: las Am\u00e9ricas<\/strong>. Esto ocurri\u00f3 a principios de octubre de 1492<\/strong>, treinta y tres d\u00edas despu\u00e9s de que \u00e9l y su tripulaci\u00f3n hubieran zarpado de las Islas Canarias<\/em>, en la costa atl\u00e1ntica de Africa<\/em>. De repente vieron ramas flotando en el agua, p\u00e1jaros volando. Se\u00f1ales de tierra. Entonces, el d\u00eda 12 de octubre<\/strong>, un marinero llamado Rodrigo<\/strong> vio la luna de la madrugada brillando en unas arenas blancas y dio la se\u00f1al de alarma. Eran las islas Antillas<\/em>, en el Caribe<\/em>. Se supon\u00eda que el primer hombre que viera tierra ten\u00eda que obtener una pensi\u00f3n vitalicia de 10.000 maraved\u00eds<\/em>, pero Rodrigo<\/strong> nunca la recibi\u00f3. Col\u00f3n<\/strong> dijo que \u00e9l hab\u00eda visto una luz la noche anterior y fue \u00e9l quien recibi\u00f3 la recompensa. <\/span><\/p>\n

Cuando se acercaron a tierra, los indios arawak<\/em> <\/strong>les dieron la bienvenida nadando hacia los buques para recibirles. Los arawak<\/em> viv\u00edan en peque\u00f1os pueblos comunales, y ten\u00edan una agricultura basada en el ma\u00edz, las batatas y la yuca. Sab\u00edan tejer e hilar, pero no ten\u00edan ni caballos ni animales de labranza. No ten\u00edan hierro, pero llevaban diminutos ornamentos de oro en las orejas<\/em><\/strong>. <\/span><\/p>\n

Este hecho iba a traer dram\u00e1ticas consecuencias: Col\u00f3n<\/strong> apres\u00f3 a varios de ellos y les hizo embarcar, insistiendo en que le guiaran hasta el origen del oro. Luego naveg\u00f3 a la que hoy conocemos como isla de Cuba<\/em>, y luego a Hispaniola<\/strong><\/em> (la isla que hoy se compone de Hait\u00ed y la Rep\u00fablica Dominicana<\/em>). All\u00ed, los destellos de oro visibles en los r\u00edos y la m\u00e1scara de oro que un jefe ind\u00edgena local ofreci\u00f3 a Col\u00f3n<\/strong> provocaron visiones delirantes de oro sin fin. <\/span><\/p>\n

En Hispaniola<\/em>, Col\u00f3n<\/strong> construy\u00f3 un fuerte con la madera de la Santa<\/em> Mar\u00eda<\/em>, que hab\u00eda embarrancado. Fue la primera base militar europea en el hemisferio occidental. Lo llam\u00f3 Navidad<\/em>, y all\u00ed dej\u00f3 a treinta y nueve miembros de su tripulaci\u00f3n con instrucciones de encontrar y almacenar oro. Apres\u00f3 a m\u00e1s ind\u00edgenas y los embarc\u00f3 en las dos naves que le quedaban. En un lugar de la isla se enzarz\u00f3 en una lucha con unos ind\u00edgenas que se negaron a suministrarles la cantidad de arcos y flechas que \u00e9l y sus hombres deseaban. Dos fueron atravesados con las espadas y murieron desangrados. <\/span><\/p>\n

Entonces la Ni\u00f1a<\/em> y la Pinta<\/em> embarcaron rumbo a las Azores<\/em> y a Espa\u00f1a<\/strong>. Cuando el tiempo enfri\u00f3, algunos de los prisioneros ind\u00edgenas murieron. <\/span><\/p>\n

El informe de Col\u00f3n a la Corte de Madrid era extravagante<\/strong>. Insisti\u00f3 en el hecho de que hab\u00eda llegado a Asia<\/em> (se refer\u00eda a Cuba<\/em>) y a una isla de la costa china<\/em> (Hispaniola<\/em>). Sus descripciones eran parte verdad, parte ficci\u00f3n<\/em><\/strong>. <\/span><\/p>\n

\n

Hispaniola es un milagro. Monta\u00f1as y colinas, llanuras y pasturas, son tan f\u00e9rtiles como hermosas… los puertos naturales son incre\u00edblemente buenos y hay muchos r\u00edos anchos, la mayor\u00eda de los cuales contienen oro\u2026 Hay muchas especias, y nueve grandes minas de oro y otros metales.<\/strong> <\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

Los ind\u00edgenas, seg\u00fan el informe de Col\u00f3n<\/strong> \u00abSon tan ingenuos y generosos con sus posesiones que nadie que no les hubiera visto se lo creer\u00eda. Cuando se pide algo que tienen, nunca se niegan a darlo. Al contrario, se ofrecen a compartirlo con cualquiera…<\/em>\u00bb Concluy\u00f3 su informe con una petici\u00f3n de ayuda a Sus Majestades<\/em>, y ofreci\u00f3 que, a cambio, en su siguiente viaje, les traer\u00eda \u00abcuanto oro necesitasen… y cuantos esclavos pidiesen<\/em>\u00ab. Se prodig\u00f3 en expresiones de tipo religioso \u00abEs as\u00ed que el Dios eterno, Nuestro Se\u00f1or, da victoria a los que siguen Su camino frente a lo que aparenta ser imposible<\/em>\u00ab.<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

\"\"<\/p>\n

 <\/p>\n

A causa del exagerado informe y las promesas de <\/span>Col\u00f3n<\/strong>, le fueron concedidos <\/span>diecisiete naves y m\u00e1s de mil doscientos hombres<\/em> para su <\/span>segunda expedici\u00f3n<\/em>. El objetivo era claro: <\/span>obtener esclavos y oro<\/strong>. Fueron por el <\/span>Caribe<\/em>, de isla en isla, apresando ind\u00edgenas. Pero a medida que se iba corriendo la voz acerca de las intenciones europeas, iban encontrando cada vez m\u00e1s poblados vac\u00edos. En <\/span>Hait\u00ed<\/em> vieron que los marineros que hab\u00edan dejado en <\/span>Fuerte Navidad<\/em> hab\u00edan muerto en una batalla con los ind\u00edgenas despu\u00e9s de merodear por la isla en cuadrillas en busca de oro, atrapando a mujeres y ni\u00f1os para convertirlos en esclavos para el sexo y los trabajos forzados.<\/span><\/p>\n

Ahora, desde su base en Hait\u00ed<\/em>, Col\u00f3n<\/strong> envi\u00f3 m\u00faltiples expediciones hacia el interior. No encontraron oro, pero ten\u00edan que llenar las naves que volv\u00edan a Espa\u00f1a<\/strong> con alg\u00fan tipo de dividendo. En el a\u00f1o 1495<\/strong> realizaron una gran incursi\u00f3n en busca de esclavos, capturaron a mil quinientos hombres, mujeres y ni\u00f1os arawaks<\/em>, les retuvieron en corrales vigilados por espa\u00f1oles y perros, para luego escoger los mejores quinientos espec\u00edmenes y cargarlos en naves. De esos quinientos, doscientos murieron durante el viaje. El resto lleg\u00f3 con vida a Espa\u00f1a para ser puesto a la venta<\/strong><\/em> por el arcediano de la ciudad, que anunci\u00f3 que, aunque los esclavos estuviesen \u00abdesnudos como el d\u00eda que nacieron<\/em>\u00bb mostraban \u00abla misma inocencia que los animales<\/em>\u00ab. Col\u00f3n<\/strong> escribi\u00f3 m\u00e1s adelante. \u00abEn el nombre de la Santa Trinidad, continuemos enviando todos los esclavos que se puedan vender<\/em>\u00ab. <\/span><\/p>\n

Pero en el cautiverio mor\u00edan demasiados esclavos. As\u00ed que Col\u00f3n<\/strong>, desesperado por la necesidad de devolver dividendos a los que hab\u00edan invertido dinero en su viaje, ten\u00eda que mantener su promesa de llenar sus naves de oro. En la provincia de Cicao<\/em>, en Hait\u00ed<\/em>, donde \u00e9l y sus hombres imaginaban la existencia de enormes yacimientos de oro, ordenaron que todos los mayores de catorce a\u00f1os recogieran cierta cantidad de oro cada tres meses. Cuando se la tra\u00edan, les daban un colgante de cobre para que lo llevaran al cuello. A los ind\u00edgenas que encontraban sin colgante de cobre, les cortaban las manos y se desangraban hasta la muerte<\/strong><\/em>.<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

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Hispaniola<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

 <\/p>\n

Los ind\u00edgenas ten\u00edan una tarea imposible<\/strong><\/em>. El \u00fanico oro que hab\u00eda en la zona era el polvo acumulado en los riachuelos. As\u00ed que huyeron, siendo cazados por perros y asesinados. <\/span><\/p>\n

Los arawaks<\/em> intentaron reunir un ej\u00e9rcito de resistencia, pero se enfrentaban a espa\u00f1oles que ten\u00edan armadura, mosquetes, espadas y caballos. Cuando los espa\u00f1oles hac\u00edan prisioneros, los ahorcaban o los quemaban en la hoguera. Entre los arawaks<\/em> empezaron los suicidios en masa con veneno de yuca. Mataban a los ni\u00f1os para que no cayeran en manos de los espa\u00f1oles<\/em><\/strong>. En dos a\u00f1os la mitad de los 250.000 ind\u00edgenas de Hait\u00ed<\/em> hab\u00edan muerto por asesinato, mutilaci\u00f3n o suicidio. <\/span><\/p>\n

Cuando se hizo patente que no quedaba oro, a los ind\u00edgenas se los llevaban como esclavos a las grandes haciendas que despu\u00e9s se conocer\u00edan como \u00abencomiendas<\/em>\u00ab<\/strong>. Se les hac\u00eda trabajar a un ritmo infernal, y mor\u00edan a millares. En el a\u00f1o 1515, quiz\u00e1 quedaban cincuenta mil ind\u00edgenas. En el a\u00f1o 1550, hab\u00edan quinientos. Un informe del a\u00f1o 1650 revela que en la isla no quedaba ni uno solo de los arawaks<\/em> aut\u00f3ctonos, ni de sus descendientes. <\/span><\/p>\n

La principal fuente de informaci\u00f3n sobre lo que pas\u00f3 en las islas despu\u00e9s de la llegada de Col\u00f3n<\/strong> -y para muchos temas, la \u00fanica- es Bartolom\u00e9 de las Casas<\/strong>. De sacerdote joven hab\u00eda participado en la conquista de Cuba<\/em>. Durante un tiempo fue el propietario de una hacienda donde trabajaban esclavos ind\u00edgenas, pero la abandon\u00f3 y se convirti\u00f3 en un vehemente cr\u00edtico de la crueldad espa\u00f1ola. Las Casas<\/strong> transcribi\u00f3 el diario de Col\u00f3n<\/strong> y, a los cincuenta a\u00f1os, empez\u00f3 a escribir una Historia de las Indias<\/strong><\/em> en varios vol\u00famenes. <\/span><\/p>\n

En la sociedad india se trataba tan bien a las mujeres que los espa\u00f1oles quedaron at\u00f3nitos. Las Casas<\/strong> describe las relaciones sexuales: <\/span><\/p>\n

\n

No existen las leyes matrimoniales; tanto los hombres como las mujeres escogen sus parejas y las dejan a su placer, sin ofensa, celos ni enfado. Se reproducen a gran ritmo, las mujeres embarazadas trabajaban hasta el \u00faltimo minuto y dan a luz casi sin dolor, al d\u00eda siguiente se levantan, se ba\u00f1an en el r\u00edo y quedan tan limpias y sanas como antes de parir. Si se cansan de sus parejas masculinas, abortan con hierbas que causan la muerte del feto. Se cubren las partes vergonzantes con hojas o trapos de algod\u00f3n, aunque por lo general, los ind\u00edgenas -hombres y mujeres- ven la desnudez total con la misma naturalidad con la que nosotros miramos la cabeza o las manos de un hombre.<\/strong> <\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

\u00abLos ind\u00edgenas<\/em>,\u00bb dice Las Casas<\/strong>, \u00abno dan ninguna importancia al oro y a otras cosas de valor. Les falta todo sentido del comercio, ni compran ni venden, y dependen enteramente de su entorno natural para sobrevivir. Son muy generosos con sus posesiones y por la misma raz\u00f3n, si deseaban las posesiones de sus amigos, esperan ser atendidos con el mismo grado de generosidad…<\/em>\u00ab.<\/span><\/p>\n

Las Casas<\/strong> habla del tratamiento de los ind\u00edgenas a manos de los espa\u00f1oles: <\/span><\/p>\n

\n

Testimonios interminables… dan fe del temperamento benigno y pac\u00edfico de los nativos\u2026 Pero fue nuestra labor la de exasperar, asolar, matar, mutilar y destrozar, \u00bfa qui\u00e9n puede extra\u00f1ar, pues, si de vez en cuando intentaban matar a alguno de los nuestros? El almirante, es verdad, fue tan ciego como los que le vinieron detr\u00e1s, y ten\u00eda tantas ansias de complacer al Rey que cometi\u00f3 cr\u00edmenes irreparables contra los ind\u00edgenas.<\/span> <\/span><\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

El control total conllev\u00f3 una crueldad igualmente total<\/strong>. Los espa\u00f1oles \u00abno se lo pensaban dos veces antes de apu\u00f1alarlos a docenas y cortarles para probar el afilado de sus espadas<\/em>.\u00bb Las Casas<\/strong> explica c\u00f3mo \u00abdos de estos supuestos cristianos se encontraron un d\u00eda con dos chicos ind\u00edgenas, cada uno con un loro, les quitaron los loros y para su mayor disfrute, cortaron las cabezas a los chicos<\/em>\u00ab. <\/span><\/p>\n

Mientras que los hombres eran enviados muy lejos, a las minas, las mujeres se quedaban para trabajar la tierra. Les obligaban a cavar y a levantar miles de elevaciones para el cultivo de la yuca, un trabajo insoportable: <\/span><\/p>\n

\n

De esta forma las parejas s\u00f3lo se un\u00edan una vez cada ocho o diez meses y cuando se juntaban, ten\u00edan tal cansancio y tal depresi\u00f3n… que dejaban de procrear. Respecto a los beb\u00e9s, mor\u00edan al poco rato de nacer porque a sus madres se les hac\u00eda trabajar tanto, y estaban tan hambrientas, que no ten\u00edan leche para amamantarlos, y por esta raz\u00f3n, mientras estuve en Cuba, murieron 7.000 ni\u00f1os en tres meses. Algunas madres incluso llegaron a ahogar a sus beb\u00e9s de pura desesperaci\u00f3n… De esta forma, los hombres mor\u00edan en las minas, las mujeres en el trabajo, y los ni\u00f1os de falta de leche… y en un breve espacio de tiempo, esta tierra, que era tan magn\u00edfica, poderosa y f\u00e9rtil .. qued\u00f3 despoblada. Mis ojos han visto estos actos tan extra\u00f1os a la naturaleza humana, y ahora tiemblo mientras escribo.<\/strong> <\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

Cuando lleg\u00f3 a Hispaniola<\/strong><\/em> en 1508, Las Casas<\/strong> dice \u00abViv\u00edan 60.000 personas en las islas, incluyendo a los ind\u00edgenas, as\u00ed que entre 1494 y 1508, hab\u00edan perecido m\u00e1s de tres millones de personas entre la guerra, la esclavitud y las minas. \u00bfQui\u00e9n se va a creer esto en futuras generaciones?<\/em>\u00ab<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

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Bartolom\u00e9 de las Casas<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

 <\/p>\n

Escribi\u00f3 una biografia en diversos vol\u00famenes, y \u00e9l mismo se hizo a la mar para reconstruir la ruta de Col\u00f3n<\/strong> a trav\u00e9s del Atl\u00e1ntico. En su popular libro Crist\u00f3bal Col\u00f3n, marinero<\/em><\/strong>, escrito en 1954, nos cuenta el tema de la esclavitud y las matanzas: \u00abLa cruel pol\u00edtica iniciada por Col\u00f3n y continuada por sus sucesores desemboc\u00f3 en un genocidio completo<\/em><\/strong>\u00ab. <\/span><\/p>\n

Esta cita aparece en una de las p\u00e1ginas del libro, sepultada en un entorno de gran romanticismo. En el \u00faltimo p\u00e1rrafo del libro, Morison<\/strong> da un resumen de sus impresiones sobre Col\u00f3n<\/strong>: <\/span><\/p>\n

\n

Ten\u00eda defectos, pero en gran medida eran defectos que nac\u00edan de las cualidades que le hicieron grande -su voluntad indomable, su impresionante fe en Dios y en su propia misi\u00f3n como portador de Cristo a las tierras allende los mares, su tozuda persistencia a pesar de la marginaci\u00f3n, la pobreza y el des\u00e1nimo que le acechaban. Pero no ten\u00eda m\u00e1cula ni hab\u00eda fallo alguno en la m\u00e1s esencial y sobresaliente de sus cualidades -su habilidad como marinero.<\/strong> <\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

Se puede mentir como un bellaco sobre el pasado. O se pueden omitir datos que pudieran llevar a conclusiones inaceptables. Morison<\/strong> no hace ni una cosa ni la otra. Se niega a mentir respecto a Col\u00f3n<\/strong>. No se salta el tema de los asesinatos en masa; efectivamente, lo describe con la palabra m\u00e1s desgarradora que se pueda usar: genocidio<\/strong><\/em>. <\/span><\/p>\n

As\u00ed empez\u00f3 la historia -hace quinientos a\u00f1os- de la invasi\u00f3n europea de los pueblos ind\u00edgenas de las Am\u00e9ricas, una historia de conquista, esclavitud y muerte<\/strong><\/em>. Pero en los libros de historia que se da a generaci\u00f3n tras generaci\u00f3n de ni\u00f1os en los Estados<\/em> Unidos<\/em>, todo empieza con una aventura heroica -no una sangr\u00eda- y el D\u00eda de Col\u00f3n<\/strong> <\/em>es un d\u00eda de celebraci\u00f3n. S\u00f3lo se han visto ligeros cambios en a\u00f1os recientes. Eso s\u00ed, con cuentagotas. <\/span><\/p>\n

M\u00e1s all\u00e1 de las escuelas primarias y secundarias, tan s\u00f3lo ha habido pinceladas ocasionales de algo distinto. Samuel Eliot Morison<\/strong>, el historiador de Harvard<\/em>, fue el autor m\u00e1s distinguido sobre tem\u00e1tica colombina. <\/span><\/p>\n

Pero hace otra cosa. No se entretiene en la verdad, y pasa a considerar las cosas que le resultan m\u00e1s importantes. El hecho de mentir demasiado descaradamente o de hacer disimuladas omisiones comporta el riesgo de ser descubierto, lo cual, si ocurre, puede llevar al lector a rebelarse contra el autor. Sin embargo, el hecho de apuntar los datos para seguidamente enterrarlos en una masa de informaci\u00f3n paralela equivale a decirle al lector con cierta calma afectada: s\u00ed, hubo asesinatos en masa, pero eso no es lo verdaderamente importante. Debiera pesar muy poco en nuestros juicios finales, no deber\u00eda afectar tanto lo que hagamos en el mundo. La verdad es que el historiador no puede evitar enfatizar unos hechos y olvidar otros<\/em><\/strong>. Esto le resulta tan natural como al cart\u00f3grafo que, con el fin de producir un dibujo eficaz a efectos pr\u00e1cticos, primero debe allanar y distorsionar la forma de la tierra para entonces escoger entre la desconcertante masa de informaci\u00f3n geogr\u00e1fica las cosas que necesita para los prop\u00f3sitos de tal o cual mapa.<\/span><\/p>\n

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Mis cr\u00edticas no pueden cebarse en los procesos de selecci\u00f3n, simplificaci\u00f3n o \u00e9nfasis, los cuales resultan inevitables tanto para los cart\u00f3grafos como para los historiadores. Pero la distorsi\u00f3n del cart\u00f3grafo es una necesidad t\u00e9cnica para una finalidad com\u00fan que comparten todos los que necesitan de los mapas. La distorsi\u00f3n del cart\u00f3grafo, m\u00e1s que t\u00e9cnica, es ideol\u00f3gica<\/strong>; se debate en un mundo de intereses contrapuestos, en el que cualquier \u00e9nfasis presta apoyo (lo quiera o no el historiador<\/em>) a alg\u00fan tipo de inter\u00e9s, sea econ\u00f3mico, pol\u00edtico, racial, nacional o sexual. <\/span><\/p>\n

Adem\u00e1s este inter\u00e9s ideol\u00f3gico no se expresa tan abiertamente ni resulta tan obvio como el inter\u00e9s t\u00e9cnico del cart\u00f3grafo (\u00abEsta es una proyecci\u00f3n Mercator para navegaci\u00f3n de larga distancia, para las distancias cortas deben usar una proyecci\u00f3n diferente\u00bb<\/em>). No. Se presenta como si todos los lectores de temas hist\u00f3ricos tuvieran un inter\u00e9s com\u00fan que los historiadores satisfacen con su gran habilidad.<\/span><\/p>\n

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El hecho de enfatizar el hero\u00edsmo de Col\u00f3n y sus sucesores como navegantes y descubridores y de quitar \u00e9nfasis al genocidio que provocaron no es una necesidad t\u00e9cnica sino una elecci\u00f3n ideol\u00f3gica<\/span><\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\n

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El hecho de enfatizar el hero\u00edsmo de Col\u00f3n<\/strong> y sus sucesores como navegantes y descubridores y de quitar \u00e9nfasis al genocidio que provocaron no es una necesidad t\u00e9cnica sino una elecci\u00f3n ideol\u00f3gica. Sirve -se quiera o no- para justificar lo que pas\u00f3. Lo que quiero resaltar aqu\u00ed no es el hecho de que debamos acusar, juzgar y condenar a Col\u00f3n<\/strong> in absentia<\/em>, al contar la historia. Ya pas\u00f3 el tiempo de hacerlo, ser\u00eda un in\u00fatil ejercicio acad\u00e9mico de moral\u00edstica. Quiero hacer hincapi\u00e9 en que todav\u00eda nos acompa\u00f1a la costumbre de aceptar las atrocidades como el precio deplorable pero necesario que hay que pagar por el progreso<\/strong> (Hiroshima y Vietnam por la salvaci\u00f3n de la civilizaci\u00f3n occidental; Kronstadt y Hungr\u00eda por la del socialismo, la proliferaci\u00f3n nuclear para salvarnos a todos<\/em>). Una de las razones que explican por qu\u00e9 nos merodean todav\u00eda estas atrocidades es que hemos aprendido a enterrarlas en una masa de datos paralelos<\/strong><\/em>, de la misma manera que se entierran los residuos nucleares en contenedores de tierra. <\/span><\/p>\n

El tratamiento de los h\u00e9roes (Col\u00f3n<\/em><\/strong>) y sus v\u00edctimas (los arawaks<\/strong><\/em>) -la sumisa aceptaci\u00f3n de la conquista y el asesinato en el nombre del progreso- es s\u00f3lo un aspecto de una postura ante la historia que explica el pasado desde el punto de vista de los gobernadores, los conquistadores, los diplom\u00e1ticos y los l\u00edderes. Es como si ellos -por ejemplo, Col\u00f3n<\/strong>– merecieran la aceptaci\u00f3n universal; como si ellos – los<\/strong> Padres Fundadores, Jackson, Lincoln, Wilson, Roosevelt, Kennedy, los principales miembros del Congreso, los famosos jueces del Tribunal Supremo- representaran a toda la naci\u00f3n<\/strong>. La pretensi\u00f3n es que realmente existe una cosa que se llama \u00abEstados Unidos<\/em>\u00ab, que es presa a veces de conflictos y discusiones, pero que fundamentalmente es una comunidad de gente de intereses compartidos. Es como si realmente hubiera un \u00abinter\u00e9s nacional<\/em>\u00bb representado por la Constituci\u00f3n<\/strong>, por la expansi\u00f3n territorial, por las leyes aprobadas por el Congreso<\/strong>, las decisiones de los tribunales, el desarrollo del capitalismo, la cultura de la educaci\u00f3n y los medios de comunicaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

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Los \u00abPadres Fundadores\u00bb<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

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\u00abLa historia es la memoria de los estados<\/em>\u00ab, escribi\u00f3 Henry Kissinger<\/strong> en su primer libro, A World Restored<\/em><\/strong>, en el que se dedic\u00f3 a contar la historia de la Europa<\/em> del siglo diecinueve desde el punto de vista de los l\u00edderes de Austria<\/em> e Inglaterra<\/em>, ignorando a los millones que sufrieron las pol\u00edticas de sus estadistas. Desde su punto de vista, la \u00abpaz<\/em>\u00bb que ten\u00eda Europa<\/em> antes de la Revoluci\u00f3n Francesa<\/em> qued\u00f3 \u00abrestaurada<\/em>\u00bb por la diplomacia de unos pocos l\u00edderes nacionales. Pero para los obreros industriales de Inglaterra<\/em>, para los campesinos de Francia<\/em>, para la gente de color en Asia<\/em> y Africa<\/em>, para las mujeres y los ni\u00f1os de todo el mundo -salvo los de clase acomodada- era un mundo de conquistas, violencia, hambre, explotaci\u00f3n -un mundo no restaurado, sino desintegrado.<\/span><\/p>\n

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La historia de cualquier pa\u00eds, si se presenta como si fuera la de una familia, disimula terribles conflictos de intereses (algo explosivo, casi siempre reprimido<\/em>) entre conquistadores y conquistados, amos y esclavos, capitalistas y trabajadores, dominadores y dominados por razones de raza y sexo<\/span><\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\n

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Mi punto de vista, al contar la historia de los Estados Unidos, es diferente: no debemos aceptar la memoria de los estados como cosa propia. Las naciones no son comunidades y nunca lo fueron<\/strong>. La historia de cualquier pa\u00eds, si se presenta como si fuera la de una familia, disimula terribles conflictos de intereses (algo explosivo, casi siempre reprimido<\/em>) entre conquistadores y conquistados, amos y esclavos, capitalistas y trabajadores, dominadores y dominados por razones de raza y sexo. Y en un mundo de conflictos, en un mundo de v\u00edctimas y verdugos, la tarea de la gente pensante debe ser – como sugiri\u00f3 Albert Camus<\/strong><\/a>– no situarse en el bando de los verdugos. <\/span><\/p>\n

As\u00ed, en esa inevitable toma de partido que nace de la selecci\u00f3n y el subrayado de la historia, prefiero explicar la historia del descubrimiento de Am\u00e9rica<\/strong><\/em> desde el punto de vista de los arawaks<\/em>, la de la Constituci\u00f3n<\/strong>, desde la posici\u00f3n de los esclavos, la de Andrew Jackson<\/strong>, tal como lo ver\u00edan los cherokees<\/em>, la de la Guerra Civil<\/em>, tal como la vieron los irlandeses de Nueva<\/em> York<\/em>, la de la Guerra de M\u00e9xico<\/strong>, desde el punto de vista de los desertores del ej\u00e9rcito de Scott<\/strong>, la de la eclosi\u00f3n del industrialismo, tal como lo vieron las j\u00f3venes obreras de las f\u00e1bricas textiles de Lowell<\/em>, la de la Guerra Hispano-Estadounidense<\/strong> vista por los cubanos, la de la conquista de las Filipinas<\/em> tal como la ver\u00edan los soldados negros de Luz\u00f3n<\/strong>, la de la Edad de Oro<\/em>, tal como la vieron los agricultores sure\u00f1os, la de la Primera Guerra Mundial<\/strong>, desde el punto de vista de los socialistas, y la de la Segunda<\/strong> vista por los pacifistas, la del New Deal<\/em> de Roosevelt<\/strong>, tal como la vieron los negros de Harlem<\/em>, la del Imperio Americano<\/em> <\/strong>de posguerra, desde el punto de vista de los peones de Latinoam\u00e9rica<\/em>. Y as\u00ed sucesivamente, dentro de los l\u00edmites que se le imponen a una sola persona, por mucho que \u00e9l o ella se esfuercen en \u00abver<\/em>\u00bb la historia desde otros puntos de vista. <\/span><\/p>\n

Mi l\u00ednea no ser\u00e1 la de llorar por las v\u00edctimas y denunciar a sus verdugos. Esas l\u00e1grimas, esa c\u00f3lera, proyectadas hacia el pasado, hacen mella en nuestra energ\u00eda moral actual. Y las l\u00edneas no siempre son claras. A largo plazo, el opresor tambi\u00e9n es v\u00edctima<\/strong>. A corto plazo (y hasta ahora, la historia humana s\u00f3lo ha consistido en plazos cortos), las v\u00edctimas, desesperadas y marcadas por la cultura que les oprime, se ceban en otras v\u00edctimas<\/strong><\/em>. <\/span><\/p>\n

No obstante, teniendo en cuenta estas complejidades, este libro contemplar\u00e1 con escepticismo a los gobiernos y sus intentos, a trav\u00e9s de la pol\u00edtica y la cultura, de engatusar a la gente ordinaria en la inmensa telara\u00f1a nacional, con el camelo del \u00abinter\u00e9s com\u00fan<\/em>\u00ab. Intentar\u00e9 no obviar las crueldades que las v\u00edctimas se hacen unas a otras mientras las meten apretujadas en los furgones del Sistema. No quiero mitificarlas. Pero s\u00ed recuerdo (echando mano de una par\u00e1frasis aproximada<\/em>) una declaraci\u00f3n que una vez le\u00ed: <\/span><\/p>\n

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\u00abEl grito de los pobres no siempre es justo, pero si no lo escuchas, nunca sabr\u00e1s lo que es la justicia<\/em>\u00ab.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

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No quiero inventar victorias para los movimientos populares. Pero el hecho de pensar que los escritos sobre historia tan s\u00f3lo tienen como finalidad recapitular los fallos que dominaron el pasado es convertir a los historiadores en colaboradores de un ciclo interminable de derrotas<\/strong>. Si la historia tiene que ser creativa -para as\u00ed anticipar un posible futuro sin negar el pasado- deber\u00eda, creo yo, centrarse en las nuevas posibilidades bas\u00e1ndose en el descubrimiento de esos episodios olvidados del pasado en los que, aunque s\u00f3lo sea en breves pinceladas, la gente mostr\u00f3 una capacidad para la resistencia, para la unidad y, ocasionalmente, para la victoria. Estoy suponiendo -o quiz\u00e1s tan s\u00f3lo anhelando- que nuestro futuro se pueda encontrar en los furtivos momentos de compasi\u00f3n que hubo en el pasado antes que en los densos siglos de guerra. <\/span><\/p>\n

Esta es, expresada de la manera m\u00e1s directa que s\u00e9, mi actitud ante la historia de los Estados Unidos<\/em>. Conviene que el lector lo sepa antes de proseguir. Lo que hizo Col\u00f3n<\/strong> con los arawaks<\/em> de las Islas Antillas<\/em>, Cort\u00e9s<\/strong> lo hizo con los aztecas<\/em> de M\u00e9xico<\/em>, Pizarro<\/strong> con los incas<\/em> del Per\u00fa<\/em> y los colonos ingleses de Virginia<\/em> y Massachusetts<\/em> con los indios powhatanos<\/em> y pequotes<\/em>.<\/span><\/p>\n

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Indios Pequot<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

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Parece ser que en los primitivos estados capitalistas de Europa<\/em> hubo verdadera locura por encontrar oro, esclavos y productos de la tierra para pagar a los accionistas y obligacionistas de las expediciones, para financiar las emergentes burocracias mon\u00e1rquicas de Europa Occidental<\/strong><\/em>, para promocionar el crecimiento de las nuevas econom\u00edas monetaristas que surg\u00edan del feudalismo y para participar en lo que Carlos Marx<\/strong><\/a> despu\u00e9s llamar\u00eda \u00abla acumulaci\u00f3n primitiva de capital<\/strong><\/em>\u00ab. Estos fueron los violentos inicios de un sistema complejo de tecnolog\u00eda, negocios, pol\u00edtica y cultura que dominar\u00eda el mundo durante cinco siglos. <\/span><\/p>\n

Jamestown<\/strong><\/em>, Virginia<\/em><\/strong>, la primera colonia permanente de los ingleses en las Am\u00e9ricas<\/strong>, se estableci\u00f3 dentro del territorio de una confederaci\u00f3n india liderada por el jefe <\/strong><\/em>Powhatan<\/strong>. Powhatan<\/strong> observ\u00f3 la colonizaci\u00f3n inglesa de sus tierras, pero no atac\u00f3, manteniendo una posici\u00f3n de calma. Cuando los ingleses sufrieron la hambruna del invierno de 1610, algunos se acercaron a los indios para poder comer y no morirse. Cuando llego el verano, el gobernador de la colonia envi\u00f3 un mensaje para pedirle a Powhatan<\/strong> que devolviera a los fugitivos Powhatan<\/strong>, seg\u00fan la versi\u00f3n inglesa, respondi\u00f3 con \u00abrespuestas nacidas del orgullo y del desd\u00e9n<\/em>\u00ab. As\u00ed que enviaron soldados para \u00abvengarse<\/em>\u00ab. Atacaron un poblado indio, mataron a quince o diecis\u00e9is indios, quemaron sus casas, cortaron el trigo que cultivaban en las inmediaciones del poblado, se llevaron en barcos a la reina de la tribu y a sus hijos, y acabaron por tirar los hijos por la borda, \u00abhaci\u00e9ndoles saltar la tapa de los sesos en el agua<\/em>\u00ab. A la reina se la llevaron para asesinarla a navajazos. <\/span><\/p>\n

Parece ser que doce a\u00f1os despu\u00e9s, los indios, alarmados por el crecimiento de los poblados ingleses, intentaron eliminarlos de una vez por todas. Hicieron una incursi\u00f3n en la que masacraron a 347 hombres, mujeres y ni\u00f1os. Desde entonces se declar\u00f3 una guerra sin cuartel. <\/span><\/p>\n

Al no poder esclavizar a los indios, y no pudiendo convivir con ellos, los ingleses decidieron exterminarlos<\/strong>. Seg\u00fan el historiador Edmund Morgan<\/strong>, \u00aben el plazo de dos o tres a\u00f1os desde la masacre, los ingleses hab\u00edan vengado varias veces todas las muertes de ese d\u00eda<\/em>\u00ab. En ese primer a\u00f1o de presencia del hombre blanco en Virginia<\/em> (1607), Powhatan<\/strong> hab\u00eda dirigido una petici\u00f3n a John Smith.<\/strong> Result\u00f3 ser prof\u00e9tica. Se puede dudar de su autenticidad, pero se asemeja tanto a tantas declaraciones indias que si no se puede considerar el borrador de esa primera petici\u00f3n, por lo menos s\u00ed lleva su mismo esp\u00edritu: <\/span><\/p>\n

\n

He visto morir a dos generaciones de mi gente. Conozco la diferencia entre la paz y la guerra mejor que ning\u00fan otro hombre de mi pa\u00eds. \u00bfPor qu\u00e9 toman Uds por la fuerza lo que pudieran obtener por v\u00eda pac\u00edfica? \u00bfPor qu\u00e9 quieren destruir a los que les abastecen de alimentos? \u00bfQue pueden ganar con la guerra? \u00bfPor qu\u00e9 nos tienen envidia? Estamos desarmados y dispuestos a darles lo que piden si vienen en son de amistad. No somos tan inocentes como para ignorar que es mucho mejor comer buena carne, dormir tranquilamente, vivir en paz con nuestras esposas y nuestros hijos, re\u00edrnos y ser amables con los ingleses, y comerciar para obtener su cobre y sus hachas, que huir de ellos y malvivir en los fr\u00edos bosques, comer bellotas, ra\u00edces y otras porquer\u00edas, y no poder comer ni dormir por la persecuci\u00f3n que sufrimos.<\/strong> <\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

Cuando llegaron los primeros colonos a Nueva Inglaterra<\/em> -los Pilgrim Fathers<\/strong><\/em>– tambi\u00e9n se instalaron en territorio habitado por tribus indias, y no en tierra deshabitada. Los indios pequote<\/strong><\/em> habitaban en lo que hoy es Connecticut del Sur <\/em>y Rhode Island<\/em>. Los puritanos los quer\u00edan echar, codiciaban sus tierras. <\/span><\/p>\n

As\u00ed empez\u00f3 la guerra con los pequotes<\/em>. Hubo masacres en ambos bandos. Los ingleses desarrollaron una t\u00e1ctica guerrera que antes hab\u00eda usado Cort\u00e9s<\/strong> y que despu\u00e9s reaparecer\u00eda en el siglo veinte, incluso de forma m\u00e1s sistem\u00e1tica: los ataques deliberados a los no combatientes para aterrorizar al enemigo. <\/span><\/p>\n

As\u00ed que los ingleses incendiaron los wigwams<\/em> de los poblados. William Bradford<\/strong>, en su libro contempor\u00e1neo, History of The Plymouth Plantation,<\/strong><\/em> describe la incursi\u00f3n de John Mason<\/strong> en el poblado Pequote<\/em>: <\/span><\/p>\n

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Los que escaparon al fuego fueron muertos a espada, algunos murieron a hachazos, y otros fueron atravesados con el espad\u00edn, y as\u00ed se dio buena cuenta de ellos en poco tiempo, y pocos lograron huir. Se piensa que murieron unos 400 esa vez. Verles fre\u00edr en la sart\u00e9n result\u00f3 un terrible espect\u00e1culo.<\/strong> <\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

Un pie de p\u00e1gina en el libro de Virgil Vogel<\/strong>, This land was ours (1972)<\/strong><\/em>, dice lo siguiente \u00abLa cantidad oficial de Pequotes que ahora quedan en Connecticut es de veintiuna personas<\/em>\u00ab. <\/span><\/p>\n

Durante un tiempo, los ingleses lo intentaron con t\u00e1cticas m\u00e1s suaves. Pero despu\u00e9s se decantaron por el exterminio<\/strong><\/em>. La poblaci\u00f3n de 10 millones de indios que viv\u00eda en el norte de M\u00e9xico<\/em> al llegar Col\u00f3n<\/strong> se reducir\u00eda finalmente a menos de un mill\u00f3n. Enormes cantidades de indios morir\u00edan de las enfermedades que introdujo el hombre blanco. <\/span><\/p>\n

Detr\u00e1s de la invasi\u00f3n inglesa de Norteam\u00e9rica<\/em>, detr\u00e1s de las masacres de indios que realizaron, detr\u00e1s de sus enga\u00f1os y su brutalidad, yac\u00eda ese poderoso y especial impulso que nace en las civilizaciones y que se basa en la propiedad privada. Era un impulso moralmente ambiguo, la necesidad de espacio, de tierras, era una aut\u00e9ntica necesidad humana. Pero en condiciones de escasez, en una \u00e9poca b\u00e1rbara de la historia, marcada por la competencia, esta necesidad humana se ve\u00eda traducida en la masacre de pueblos enteros. <\/span><\/p>\n

De Col\u00f3n<\/strong> a Cort\u00e9s<\/strong>, de Pizarro<\/strong> a los puritanos<\/strong><\/em>, \u00bfera toda esta sangr\u00eda y todo este enga\u00f1o una necesidad para el progreso -desde el estado salvaje hasta la civilizaci\u00f3n- de la raza humana? <\/span><\/p>\n

Si efectivamente hay que hacer sacrificios para el progreso de la humanidad, \u00bfno resulta esencial atenerse al principio de que los mismos sacrificados deben tomar la decisi\u00f3n? Todos podemos decidir sacrificar algo propio, pero \u00bftenemos el derecho a echar en la pira mortuoria a los hijos de los dem\u00e1s, o incluso a nuestros propios hijos, en aras de un progreso que no resulta ni la mitad de claro o tangible que la enfermedad o la salud, la vida o la muerte? M\u00e1s all\u00e1 de todo ello, \u00bfc\u00f3mo podemos estar seguros de que lo que se destruy\u00f3 fuese inferior? \u00bfQui\u00e9nes eran esas personas que aparecieron en la playa y que llevaron a nado presentes para Col\u00f3n<\/strong> y su tripulaci\u00f3n, que observaban mientras Cort\u00e9s<\/strong> y Pizarro<\/strong> cabalgaban por su campi\u00f1a y que asomaban sus cabezas por los bosques para ver los primeros colonos blancos de Virginia y Massachusetts?<\/span><\/p>\n

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Guerra pequot<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

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Col\u00f3n<\/strong> les llam\u00f3 \u00abindios<\/em>\u00bb porque calcul\u00f3 mal el tama\u00f1o de la tierra. En este libro les llamamos \u00abindios<\/em>\u00bb con algo de precauci\u00f3n porque demasiadas veces ocurre que a los pueblos les toca apechugar con las etiquetas que les han colgado sus conquistadores. <\/span><\/p>\n

Cuando lleg\u00f3 Col\u00f3n hab\u00eda unos 75 millones de personas ampliamente repartidas por la enorme masa terrestre de las Am\u00e9ricas, 25 de los cuales estaban en Am\u00e9rica del Norte<\/strong>. En consonancia con los diferentes entornos de tierras y clima, desarrollaron cientos de diferentes culturas tribales y unas dos mil lenguas distintas. Perfeccionaron el arte de la agricultura, y se las apa\u00f1aron para cultivar el ma\u00edz, que, al no crecer por s\u00ed s\u00f3lo, tiene que ser plantado, cultivado, abonado, cosechado, descascarado y pelado Su ingenio les permiti\u00f3 desarrollar una serie de verduras y frutas diferentes, as\u00ed como los cacahuetes, el chocolate, el tabaco y el caucho. <\/span><\/p>\n

Los ind\u00edgenas de Am\u00e9rica<\/em><\/strong> estaban inmersos en la gran revoluci\u00f3n agr\u00edcola que estaban experimentando otros pueblos de Asia, Europa y Africa en ese mismo per\u00edodo aproximado. <\/span><\/p>\n

Mientras que muchas de las tribus retuvieron las costumbres de los cazadores n\u00f3madas y de los recolectores de alimentos en comunas errantes e igualitarias, otras empezaron a vivir en comunidades m\u00e1s estables en sitios m\u00e1s provistos de alimentos, con poblaciones mayores, m\u00e1s divisi\u00f3n del trabajo entre hombres y mujeres, m\u00e1s excedentes para alimentar a los jefes y a los brujos, m\u00e1s tiempo de ocio para las labores art\u00edsticas y sociales, y para construir casas. Entre los Adirondacas <\/em>y los Grandes Lagos<\/em>, en lo que hoy en d\u00eda es Pennsylvania<\/em> y la parte superior de Nueva York<\/em>, viv\u00eda la m\u00e1s poderosa de las tribus del noreste<\/em>, la Liga de los Iroqueses<\/strong><\/em>. En los poblados iroqueses la tierra era de propiedad compartida y se trabajaba en com\u00fan. Se cazaba en equipo, y se divid\u00edan las presas entre los miembros del poblado. <\/span><\/p>\n

En la sociedad de los iroqueses<\/em>, las mujeres eran respetadas. Cuidaban los cultivos y se encargaban de las cuestiones del poblado mientras los hombres cazaban y pescaban. Como apunta Gary B. Nash<\/strong> en su fascinante estudio de la Am\u00e9rica primitiva, Red, White and Black<\/em><\/strong>, \u00abas\u00ed se compart\u00eda el poder entre sexos, y brillaba por su ausencia en la sociedad iroquesa la idea europea del predominio masculino y de la sumisi\u00f3n femenina<\/em>\u00ab. <\/span><\/p>\n

Mientras que a los hijos de la sociedad iroquesa<\/em> se les ense\u00f1aba el patrimonio cultural de su pueblo y la solidaridad para con su tribu, tambi\u00e9n se les ense\u00f1aba a ser independientes y a no someterse a los abusos de la autoridad. <\/span><\/p>\n

Todo esto contrastaba vivamente con los valores europeos que importaron los primeros colonos, una sociedad de ricos y pobres, controlada por los sacerdotes, por los gobernadores, por las cabezas -masculinas- de familia. <\/span><\/p>\n

Gary Nash<\/strong> describe as\u00ed la cultura iroquesa: <\/span><\/p>\n

\n

Antes de la llegada de los europeos, en los bosques del noreste no hab\u00eda leyes ni ordenanzas, comisarios ni polic\u00edas, jueces ni jurados, juzgados ni prisiones -nada de la parafernalia autoritaria de las sociedades europeas. Sin embargo, estaban firmemente establecidos los l\u00edmites del comportamiento aceptable. A pesar de enorgullecerse del individuo aut\u00f3nomo, los iroqueses manten\u00edan un sentido estricto del bien y del mal. Se deshonraba y se trataba con ostracismo al que robaba alimentos ajenos o se comportaba de forma cobarde en la guerra, hasta que hubiera expiado sus malas acciones y demostrado su purificaci\u00f3n moral a satisfacci\u00f3n de los dem\u00e1s.<\/strong> <\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

Y no s\u00f3lo se comportaban as\u00ed los iroqueses<\/em>, sino tambi\u00e9n otras tribus ind\u00edgenas. <\/span><\/p>\n

Col\u00f3n<\/strong> y sus sucesores no aterrizaban en un desierto bald\u00edo, sino que lo hac\u00edan en un mundo que en algunas zonas estaba tan densamente poblado como la misma Europa<\/em>, donde la cultura era compleja, donde eran m\u00e1s igualitarias las relaciones humanas que en Europa<\/em>, y donde las relaciones entre hombres, mujeres, ni\u00f1os y la naturaleza estaban quiz\u00e1s m\u00e1s noblemente concebidas que en ning\u00fan otro punto del globo. <\/span><\/p>\n

Eran gentes sin lenguaje escrito, pero que ten\u00edan sus propias leyes, su poes\u00eda, su historia retenida en la memoria y transmitida de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n, con un vocabulario oral m\u00e1s complejo que el europeo y acompa\u00f1ado con cantos, bailes y ceremonias dram\u00e1ticas<\/strong><\/em>. Prestaban mucha atenci\u00f3n al desarrollo de la personalidad, la fuerza de la voluntad, la independencia y la flexibilidad, la pasi\u00f3n y la potencia, a sus relaciones interpersonales y con la naturaleza.<\/span><\/p>\n

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Prestaban mucha atenci\u00f3n al desarrollo de la personalidad, la fuerza de la voluntad, la independencia y la flexibilidad, la pasi\u00f3n y la potencia, a sus relaciones interpersonales y con la naturaleza<\/span><\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\n

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John Collier,<\/strong> un estudioso americano que convivi\u00f3 con los indios en los a\u00f1os veinte y treinta en el suroeste americano, coment\u00f3 de su esp\u00edritu: \u00abSi pudi\u00e9ramos adoptarlo nosotros, habr\u00eda una tierra eternamente inagotable y una paz que durar\u00eda por los siglos de los siglos<\/em>\u00ab. <\/span><\/p>\n

Quiz\u00e1s haya un resquicio de romanticismo mitol\u00f3gico en esa aseveraci\u00f3n. Pero a\u00fan a expensas de la imperfecci\u00f3n que conllevan los mitos, baste para que nos haga cuestionar -en ese per\u00edodo y en el nuestro- la excusa del progreso que respalda el exterminio de las razas, y la costumbre de contarse la historia desde la \u00f3ptica de los conquistadores y los l\u00edderes de la civilizaci\u00f3n occidental<\/strong>.<\/span><\/p>\n

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FIN CAP\u00cdTULO I<\/span><\/strong><\/p>\n

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ESTABLECIENDO LA BARRERA RACIAL, por Howard Zinn (\u00abLa otra historia de los Estados Unidos\u00bb, Cap\u00edtulo 2)<\/a><\/p><\/blockquote>\n