{"id":2273371,"date":"2023-05-16T00:05:39","date_gmt":"2023-05-15T22:05:39","guid":{"rendered":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/?p=2273371"},"modified":"2025-05-30T12:33:32","modified_gmt":"2025-05-30T10:33:32","slug":"la-codicia-montaigne","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/2023\/05\/16\/la-codicia-montaigne\/","title":{"rendered":"LA CODICIA: \u00abComo el sentimiento de los bienes y los males depende en gran parte de la idea que de ellos nos formamos\u00bb, por Michel de Montaigne"},"content":{"rendered":"

LA CODICIA<\/span><\/h2>\n

 <\/p>\n

\n

De la codicia de la gloria<\/span><\/h2>\n

Por Michael de Montaigne (Ensayo XLI<\/a>)<\/span><\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

\"LA<\/span><\/a><\/p>\n

 <\/p>\n

De todos los ensue\u00f1os de este mundo ninguno hay m\u00e1s universalmente aceptado y extendido que la ceguedad del renombre y de la gloria, la cual nos domina con tal imperio, que a ella sacrificamos las riquezas, el sosiego, la vida y la salud, que son bienes efectivos y tangibles, para ir en pos de aquella vana imagen enga\u00f1adora, que es voz sin cuerpo ni figura:<\/span><\/p>\n

La fama, che invaghisce a un dolce suono<\/span><\/strong><\/p>\n

voi superbi mortali, e par si bella,<\/span><\/strong><\/p>\n

e un eco, un sogno, anzi del sogno un’ombra<\/span><\/strong><\/p>\n

ch’ad ogni vento si dilegua o agombra.<\/span><\/strong><\/p>\n

\nLa fama, cuya dulce voz trastorna a los soberbios mortales y que les parece tan encantadora, no es sino un eco, un sue\u00f1o, o m\u00e1s bien la sombra de un sue\u00f1o que se desvanece y disipa en un momento. TASSO, Jerusal\u00e9n, canto XVI, estancia 63. (N. del T.)<\/span><\/strong><\/em><\/p>\n

 <\/p>\n

De cuantos sentimientos irrazonables el hombre alimenta, dir\u00edase que hasta los mismos fil\u00f3sofos se libran m\u00e1s tarde y con mayor dificultad de esta quimera que de ninguna otra, por ser la m\u00e1s tenaz y persistente: quia etiam bene proficientes animos tentare non cessat<\/span><\/em>. Ninguna ilusi\u00f3n existe de que la raz\u00f3n acuse tan claramente la vanidad, pero \u00e9sta reside en nosotros de manera tan viva y arraigada, que ignoro si jam\u00e1s hombre alguno ha sido capaz de desembarazarse de ella por completo. Despu\u00e9s de haberlo dicho todo; despu\u00e9s de haberlo todo imaginado para combatirla, todav\u00eda produce en nuestra alma una inclinaci\u00f3n tan intensa y avasalladora, que deja pocas probabilidades de vencerla; pues como Cicer\u00f3n afirma, hasta los mismos que la combaten quieren que los libros que componen con tal designio lleven su nombre, pretenden conquistarla por haberla desde\u00f1ado. Todas las dem\u00e1s cosas de la vida se comunican de buen grado, mas de la gloria nos encontramos avaros; prestamos nuestros bienes, sacrificamos nuestra vida a las necesidades de nuestros amigos; pero hacer jam\u00e1s a otro presente del propio honor y gloria, es caso peregrino e inaudito.<\/span><\/p>\n

En la guerra contra los cimbrios\u00a0hizo Catulo Luctacio cuantos esfuerzos estuvieron en su mano por detener a sus soldados que hu\u00edan ante el enemigo, y se coloc\u00f3 entre ellos, simulando la cobard\u00eda y el miedo, a fin de que su ej\u00e9rcito pareciese m\u00e1s bien seguirle, que escapar ante los adversarios. Por ocultar la deshonra ajena perd\u00eda la propia reputaci\u00f3n. Citando Carlos V pas\u00f3 a Provenza, en el a\u00f1o 1537, aseg\u00farase que Antonio de Leyva, viendo al emperador decidido a emprender la expedici\u00f3n, que consideraba de sumo provecho para su gloria, fue de parecer, sin embargo, aparentemente que el monarca no la hiciera, y trat\u00f3 de disuadirle con objeto de que todo el honor y la gloria del proyecto fuesen atribuidos a Carlos V, y que se encarecieran luego su perspicacia y previsi\u00f3n, puesto que contra la opini\u00f3n de todos se opon\u00eda al viaje. Habiendo los embajadores de Tracia dado el p\u00e9same a Arquileonide, madre de Br\u00e1sidas, por la muerte de su hijo, cuya memoria ensalzaron hasta asegurar que en el mundo no exist\u00eda quien se le asemejara, aqu\u00e9lla rechaz\u00f3 la alabanza privada para comunicarla al pueblo, reponiendo: \u00abNo me habl\u00e9is de tal suerte; bien s\u00e9 que en la ciudad de Esparta hay muchos ciudadanos m\u00e1s grandes y m\u00e1s valientes que mi hijo<\/em>.\u00bb En la batalla de Crecy se encomend\u00f3 al pr\u00edncipe de Gales, joven a\u00fan, el mando le la vanguardia; la resistencia principal del encuentro tuvo lugar precisamente merced al arrojo de dichas fuerzas; hall\u00e1ndose en situaci\u00f3n comprometida, los se\u00f1ores que le acompa\u00f1aban rogaron al rey Eduardo que se acercara para socorrerle. Informado \u00e9ste de la situaci\u00f3n de su hijo, tuvo conocimiento de que a\u00fan se manten\u00eda vivo sobre su caballo, y exclam\u00f3: \u00abLe perjudicar\u00eda si fuese a despojarle del honor de la victoria de este combate, a que hasta ahora con solas sus fuerzas ha hecho frente; la gloria debe pertenecerle por entero<\/em>.\u00bb No queriendo verle ni enviar a nadie en su ayuda, y conociendo que de obrar diferentemente hubi\u00e9rase dicho que habr\u00eda perdido sin su concurso, y que se le atribuir\u00eda la gloria del combate.\u00a0Semper enim quod postremum adjectum est, id rem totam videlur traxisse<\/span>. Algunos cre\u00edan en Roma, y era frecuente o\u00edrlo, que las principales haza\u00f1as de Escipi\u00f3n eran en parte debidas a Lelio, el cual sin embargo proclamaba y secundaba por todas partes la grandeza y gloria de aqu\u00e9l, sin preocuparse para nada de las suyas. Teopompo, rey de Esparta, contestaba a los que le dec\u00edan que la rep\u00fablica se manten\u00eda bajo su mando porque era un excelente gobernante, que no era aqu\u00e9lla la causa, sino que el pueblo sab\u00eda obedecer las leyes.<\/span><\/p>\n

Como la mujeres que suced\u00edan a los pares, no obstante su sexo, ten\u00edan el derecho de asistir y emitir su opini\u00f3n en las causas pertenecientes a la jurisdicci\u00f3n de aqu\u00e9llos, as\u00ed los eclesi\u00e1sticos, a pesar de su profesi\u00f3n, estaban obligados a prestar su concurso a los reyes en las guerras, no s\u00f3lo con sus amigos y servidores, sino con sus personas mismas. Encontr\u00e1ndose el obispo de Beauvais con Felipe Augusto en la batalla de Bouvines, tom\u00f3 una parte ardorosa en el combate, mas pareciole que no deb\u00eda sacar ning\u00fan provecho de la gloria de una batalla que hab\u00eda sido tan sangrienta el prelado se hab\u00eda hecho due\u00f1o de algunos enemigos aquel d\u00eda, entreg\u00e1balos al primer caballero que encontraba para que los ahorcase o hiciese prisioneros, creyendo resignar con ello toda responsabilidad; as\u00ed puso en manos a Guillermo, conde de Salsberi, del se\u00f1or Juan de Nesle. Por un caso singular de sutileza de conciencia, semejante al de que antes habl\u00e9, estaba conforme con matar, pero no con herir, por lo cual combat\u00eda con una gruesa maza. Alguien en mi tiempo, a quien el rey censur\u00f3 por haber puesto las manos en un eclesi\u00e1stico, lo negaba en redondo con toda frescura, y alegaba que no hab\u00eda hecho m\u00e1s que echarle por tierra y pisotearle.<\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

\"\"<\/p>\n

******<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

Como el sentimiento de los bienes y los males depende en gran parte de la idea que de ellos nos formamos<\/span><\/h2>\n

Por Michel de Montaigne (Ensayo XL<\/a>)<\/span><\/p>\n

\"\"<\/p>\n

 <\/p>\n

Los hombres, dice una antigua sentencia griega, se atormentan por las opiniones que se forman de las cosas, no por las cosas mismas. Mucho se ganar\u00eda para alivio de nuestra miserable condici\u00f3n humana si pudiera demostrarse la veracidad absoluta de esta proposici\u00f3n, pues si los males no penetran en nosotros sino por nuestro juicio, estar\u00eda en nuestra mano desde\u00f1arlos o convertirlos en bienes. Si las cosas se nos doblegan, \u00bfpor qu\u00e9 inquietarnos y no acomodarlas a nuestro provecho? Si lo que llamamos mal y tormentos no son tales cosas por s\u00ed mismos sino en tanto que nuestro ser los considera de ese modo, es indudable que reside en nosotros el poder de modificarlos; y residiendo en nuestro albedr\u00edo esa ventaja, somos locos de remate afligi\u00e9ndonos, interpret\u00e1ndolos por el lado desventajoso, y considerando las enfermedades, la indigencia y los otros tormentos con amargura, pudiendo tomarlos dulcemente; hacer que lo que llamamos mal no lo sea por s\u00ed mismo, o por lo menos, tal cual es. Veamos hasta qu\u00e9 punto puede nuestra naturaleza modificar su alcance.<\/span><\/p>\n

Si la esencia original de las cosas que tememos tuviera fuerza suficiente para dominarnos por su propia autoridad, es indudable que producir\u00eda en todos un efecto an\u00e1logo, pues los hombres son todos de naturaleza id\u00e9ntica, y con escasas diferencias se encuentran dotados de parecidos \u00f3rganos e instrumentos, as\u00ed para concebir como para juzgar; pero la diversidad de opiniones que encontramos al tratar del bien y del mal, muestran claramente que los males y los bienes no ejercen influencia en nosotros sino transform\u00e1ndose; unos los reciben, como por acaso, en su propia forma; mil otros les imprimen otra nueva y contraria. Consideramos la muerte, la pobreza y el dolor como nuestros principales enemigos, y sin embargo la primera, que algunos llaman la cosa m\u00e1s horrible entre las horribles, \u00bfqui\u00e9n no sabe que otros la nombran el \u00fanico puerto de salvaci\u00f3n en las miserias de esta vida, el soberano bien de la naturaleza, el solo apoyo de nuestra libertad, com\u00fan y pronto remedio a todos los males? Y as\u00ed como unos la aguardan\u00a0 \u00a0temblando y con horror, otros la soportan con mayor gusto que la existencia. Lucano<\/strong> se queja de su facilidad y liberalidad para acabar con los humanos:<\/span><\/p>\n

\n

Mors, utinam pavidos vitae subdecere nolles<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

sed virtus te sola daret.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

\u00a1Oh muerte!, \u00a1pluguiera a los dioses que desde\u00f1aras visitar a los cobardes y que la virtud sola pudiera alcanzarte! <\/span><\/strong><\/span><\/em><\/p>\n

LUCANO. IV, 580. (N. del T.)<\/span><\/strong><\/span><\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n

 <\/p>\n

Dejemos a un lado este valor heroico. Teodoro<\/strong> respondi\u00f3 a Lis\u00edmaco<\/strong>, que le amenazaba con darle la muerte: \u00abHar\u00e1s una cosa notable, equiparando tu haza\u00f1a con la de una cant\u00e1rida<\/em>.\u00bb La mayor parte de los fil\u00f3sofos anticiparon voluntariamente la hora de su fin. Y vemos muchas gentes del pueblo, camino de \u00e9l, y no de una muerte sencilla, sino llena de deshonra y a veces acompa\u00f1ada de crueles tormentos, que marchan sin inmutarse, unos por preconcebido designio, otros por temperamento natural; de tal suerte que nada se advierte en ellos, ning\u00fan cambio en su manera de ser ordinaria; unos ponen orden en sus negocios dom\u00e9sticos, se encomiendan a sus amigos, cantan, predican, hablan con el p\u00fablico y a veces mezclan alg\u00fan chiste, y beben a la salud de sus conocidos. En una palabra, acaban sus d\u00edas con la misma serenidad que S\u00f3crates<\/strong>.<\/span><\/p>\n

Un hombre a quien conduc\u00edan al pat\u00edbulo dec\u00eda que le guardasen de pasar por cierta calle, porque tem\u00eda ser atrapado por un comerciante a quien deb\u00eda cierta cantidad. Otro dec\u00eda al verdugo que no le tocase en la garganta, porque lo har\u00eda desternillar de risa a causa de ser muy sensible a las cosquillas. Otro respondi\u00f3 a su confesor, que le promet\u00eda que aquel mismo d\u00eda cenar\u00eda con nuestro Se\u00f1or: \u00abMejor ser\u00eda que le acompa\u00f1ara usted, porque yo ayuno<\/em>.\u00bb Otro que pidi\u00f3 de beber, como el verdugo lo hiciera primero, dijo que ya no quer\u00eda de miedo de atrapar el mal ven\u00e9reo. De todos es conocido el cuento del picardo a quien, encontr\u00e1ndose en las gradas del pat\u00edbulo, presentaron una joven para que se desposara, libert\u00e1ndole as\u00ed, como nuestra justicia consiente a veces, el picardo dijo al verdugo, luego de haberla contemplado ligeramente, y de haber advertido que cojeaba: \u00ab\u00a1Ah\u00f3rcame! \u00a1ah\u00f3rcame! que se tambalea<\/em>.\u00bb Refiere que en Dinamarca, un hombre que hab\u00eda sido condenado a muerte, estando ya en el pat\u00edbulo, como le hicieren la misma proposici\u00f3n que al picardo, dijo que la joven que le ofrec\u00edan ten\u00eda las mejillas ca\u00eddas y la nariz demasiado puntiaguda. Un sirviente de Tolosa<\/em>, acusado de herej\u00eda, dio por toda raz\u00f3n de su creencia que profesaba las mismas ideas de su se\u00f1or, joven escolar que estaba preso en su compa\u00f1\u00eda, y consinti\u00f3 mejor morir con \u00e9l que declarar que su amo pudiera equivocarse. Muchos habitantes de la ciudad de Arr\u00e1s<\/em>, cuando \u00e9sta fue conquistada por Luis XI<\/strong>, prefirieron ser ahorcados antes que gritar \u00a1Viva\u00a0 \u00a0el rey! Entre las almas de los bufones ha habido algunos que no abandonaron su c\u00ednica licencia ni aun en la hora de la muerte. Uno a quien el verdugo iba a rematar, exclam\u00f3: \u00ab\u00a1Vogue la galera!<\/em>\u00bb, tal era su expresi\u00f3n favorita. Otro a qui\u00e9n hab\u00edan acostado, pr\u00f3ximo ya a morir, en un jerg\u00f3n tendido a lo largo de un banco de la cocina, como el m\u00e9dico le preguntase d\u00f3nde sent\u00eda el mal: \u00abEntre el banco y el hogar<\/em>\u00bb, contest\u00f3; y al sacerdote que buscaba los pies del enfermo para darle la extremaunci\u00f3n (el buf\u00f3n los ten\u00eda contra\u00eddos por el mal<\/em>), le dijo: \u00abLos encontrar\u00e1 en el extremo de mis piernas<\/em>.\u00bb Como le exhortaran a que se encomendase a Dios: \u00ab\u00bfQui\u00e9n va a verle?<\/em>\u00bb, pregunt\u00f3, y como le contestaran: \u00abT\u00fa mismo, si al Se\u00f1or le place<\/em>\u00bb, replic\u00f3: \u00ab\u00bfIr\u00e9 ma\u00f1ana por la noche? -Encomi\u00e9ndate a \u00e9l, porque pronto estar\u00e1s en su compa\u00f1\u00eda. -Entonces, concluy\u00f3, mejor ser\u00e1 que me recomiende yo misma en persona<\/em>.\u00bb<\/span><\/p>\n

Aun en el d\u00eda, en el reino de Narsinga<\/em>, las mujeres de las sacerdotes son enterradas vivas con los cuerpos de sus maridos; todas las dem\u00e1s son quemadas en los funerales de los suyos respectivos, consintiendo en ello con firmeza y alegr\u00eda. A la muerte del rey, sus esposas, concubinas y favoritas, lo mismo que sus oficiales y servidores, que entre todos forman casi un pueblo, se presentan tan alegremente ante la hoguera donde sus cuerpos van a arder, que dir\u00edase que tienen a grande honor el acompa\u00f1ar a su amo. Durante nuestras \u00faltimas guerras de Mil\u00e1n, en las que tuvieron lugar peripicias de todas suertes, el pueblo, impaciente con tan variados cambios de fortuna, lleg\u00f3 a considerar la muerte con tal indiferencia, que seg\u00fan o\u00ed referir a mi padre, se suicidaron hasta veinticinco ricos propietarios en una semana, accidente que recuerda el de los xantianos<\/em>, quienes sitiados por Bruto<\/strong>, se precipitaron en tropel, hombres, mujeres y ni\u00f1os, con un apetito tan furioso de la muerte, que nada hicieron por escaparla, de tal suerte que apenas si Bruto<\/strong> logr\u00f3 salvar a unos cuantos.<\/span><\/p>\n

Toda opini\u00f3n es suficientemente fuerte para abrazarla y defenderla aun a costa de la vida. El primer art\u00edculo del valeroso juramento que Grecia mantuvo en las guerras m\u00e9dicas, consisti\u00f3 en que cada ciudadano prefiriese la muerte a la vida, mejor que cambiar las leyes griegas por las persas. \u00a1Cu\u00e1ntos se ven en la guerra de los turcos y griegos que aceptan con placer una muerte dura antes que descircuncidarse para recibir el bautismo! Ejemplo es \u00e9ste que todas las religiones imitar\u00edan.<\/span><\/p>\n

Habiendo los reyes de Castilla<\/em> arrojado a los jud\u00edos<\/em> de sus dominios, el rey<\/em> Juan de Portugal<\/strong> vendioles por ocho escudos por cabeza el derecho de recogerse en sus Estados durante cierto tiempo, con la condici\u00f3n de que transcurrido este ten\u00edan que marcharse, y el propio rey les promet\u00eda\u00a0 \u00a0facilitarles barcos para que se trasladasen al \u00c1frica. Llegado el d\u00eda de la partida, pasado el cual los que se quedaran deb\u00edan ser considerados como esclavos, los barcos les fueron concedidos con harta econom\u00eda; los que se embarcaron recibieron perverso trato de los marineros, quienes, aparte de otras var\u00edas indignidades, los llevaron por el mar de un lado a otro, unas veces hacia adelante y otras hacia atr\u00e1s, hasta que hubieron consumido sus vituallas, y se vieron obligados a compr\u00e1rselas a ellos a tan elevado precio, que cuando tocaron tierra, no les quedaba m\u00e1s que al camisa. La nueva de esta inhumanidad, cuando fue sabida por los que no se hab\u00edan embarcado, dio por resultado que la mayor parte de ellos se resignaran a la servidumbre; algunos cambiaron aparentemente de religi\u00f3n. Manuel<\/strong>, sucesor de Juan<\/strong>, cuando lleg\u00f3 al trono les concedi\u00f3 primero la libertad, y cambiando luego de parecer, les orden\u00f3 que abandonaran el pa\u00eds consign\u00e1ndoles tres puertos para el pasaje. Esperaba, dice el obispo<\/em> Osorio<\/strong>, el mejor historiador latino de nuestra \u00e9poca, que el favor de la libertad que les hab\u00eda devuelto no habi\u00e9ndoles convertido al cristianismo, el peligro de ser v\u00edctimas del saqueo de los marineros, junto con el abandonar un pa\u00eds a que estaban habituados y en el que eran due\u00f1os de grandes riquezas, para arrojarse en regiones extranjeras y desconocidas, los retendr\u00eda. Mas vi\u00e9ndose enga\u00f1ado en su designio, porque los jud\u00edos deliberaron alejarse, les suprimi\u00f3 dos de los puertos que les hab\u00eda prometido para embarcarse, a fin de que la distancia, y molestias del trayecto retuviera algunos, o para que hubiese medio de amontonar a todos en un lugar determinado para poner en pr\u00e1ctica un proyecto, que hab\u00eda ideado, que fue el de ordenar que arrancasen de entre los brazos de los padres y de las madres todas las criaturas que tuvieran menos de catorce a\u00f1os, para trasladarlas lejos de la vista y direcci\u00f3n de las que los hab\u00edan engendrado, en lugar donde fuesen adoctrinadas en la religi\u00f3n cat\u00f3lica<\/em>. Cuentan que tal medida fue origen de espect\u00e1culos terribles; la natural afecci\u00f3n de padres e hijos, junto con el celo que sujetaba a \u00e9stos a sus creencias religiosas, combat\u00edan al par tan violenta orden, y se vio a padres y madres darse la muerte y arrojar a sus criaturas en los pozos. A cometer actos tan horribles mov\u00edanles la compasi\u00f3n y la piedad, para que as\u00ed escaparan al cumplimiento de la ley. En conclusi\u00f3n, expirado el plazo que el rey<\/em> les hab\u00eda fijado, como tuvieran falta de medios para marcharse, entreg\u00e1ronse a la servidumbre. Algunos se hicieron cristianos; mas en su fe, aun hoy, que han transcurrido cien a\u00f1os, pocos portugueses tienen seguridad, aun cuando la costumbre y el transcurso del tiempo sean consejeros mejores para tales cambios que cualesquiera otras causas.<\/span><\/p>\n

En la ciudad de Castelnaudary<\/em>, cincuenta herejes albigenses <\/strong>sufrieron a la vez con valor indomable el ser quemados vivos antes que renegar de sus creencias. Quoties non modo ductores nostri<\/span><\/em>, dice Cicer\u00f3n<\/strong>,\u00a0sed universi etiam exercitus, ad non dubiam mortem concurrerunt (<\/span><\/em><\/span>\u00a1Cu\u00e1ntas veces corren hacia una muerte segura no ya s\u00f3lo los generales, sino ej\u00e9rcitos enteros! CICER\u00d3N,\u00a0Tusc. quaest., I, 37. – N. del T.)<\/em><\/span>. He visto a uno de mis m\u00e1s \u00edntimos amigos correr a la muerte con verdadera rabia; con afecci\u00f3n tan intensa y tan arraigada en su coraz\u00f3n por causas diversas, que me fue imposible arranc\u00e1rselas; y a la primera que a su imaginaci\u00f3n se present\u00f3, so pretexto de ideas de honor, se dio la muerte sin que pudieran conocerse los verdaderos motivos, con hambre tremenda y deseo ardient\u00edsimo. En nuestro tiempo mismo hemos visto muchas personas, hasta criaturas, que por temor de alguna leve incomodidad han corrido hacia la muerte. Y a prop\u00f3sito de hechos an\u00e1logos, dice un escritor antiguo: \u00ab\u00bfQu\u00e9 ser\u00e1 lo que no temamos, si hasta nos asusta aquello que la misma cobard\u00eda elige para su retiro?<\/em>\u00bb<\/span><\/p>\n

De trasladar aqu\u00ed el registro de los individuos, hombres y mujeres de todas condiciones de sectas diversas que aun en los siglos m\u00e1s pr\u00f3speros que el nuestro han guardado la muerte sin miedo o busc\u00e1ndola de intento, e ido a su encuentro, no s\u00f3lo para huir los males de esta vida, sino tambi\u00e9n por escapar simplemente al cansancio de la existencia, y otros por la esperanza de encontrar una vida mejor, no acabar\u00eda nunca. El n\u00famero es tan grande, tan infinito, que ser\u00e1 mejor citar s\u00f3lo algunos de los que la han temido. Un d\u00eda de fuerte tormenta se encontraba Pirro el fil\u00f3sofo en un barco, y mostr\u00f3 a los que ve\u00eda m\u00e1s dominados por el miedo un cerdo que se manten\u00eda tranquilamente, sin temor alguno, sin inquietarse nada por la tempestad. \u00bfNos atrevemos, pues, a sostener que la raz\u00f3n humana, que tanto enaltecemos y por la cual somos due\u00f1os y emperadores del resto de las criaturas, haya sido puesta en el hombre s\u00f3lo para servirle de tormento? \u00bfPara qu\u00e9 nos sirve entonces el conocimiento de las cosas si nos hace ser m\u00e1s cobardes? \u00bfSi con el conocimiento perdemos tranquilidad y reposo, ad\u00f3nde ir\u00edamos a parar sin \u00e9l? \u00bfY si nos hace inferiores al cerdo, cuyo ejemplo mostraba Pirro<\/strong> a los miedosos? La inteligencia de que hemos sido dotados para nuestro mayor bien, \u00bfla emplearemos para nuestra ruina, yendo en oposici\u00f3n del designio de la naturaleza y del orden universal de las cosas, las cuales ordenan que cada uno use de sus facultades y medios para su comodidad y en ventaja propia?<\/span><\/p>\n

Concedo, se me dir\u00e1, que estos razonamientos sirvan para no atemorizarse ante la muerte. \u00bfPero cu\u00e1les oponer a la indigencia y al dolor, que Aristipo, Jer\u00f3nimo y la mayor\u00a0 \u00a0parte de los sabios consideraron como el peor de los males? Y los que niegan la existencia del mal lo manifiestan por sus acciones. Encontr\u00e1ndose atormentado Posidonio<\/strong> por una enfermedad aguda, en extremo dolorosa, recibi\u00f3 la visita de Pompeyo, quien se excus\u00f3 de haber escogido hora tan inoportuna para o\u00edr hablar al enfermo de filosof\u00eda. \u00abNo quiera Dios, respondi\u00f3 Posidinio, que el dolor tenga sobre m\u00ed fuerza bastante que me impida discurrir<\/em>\u00bb, y comenz\u00f3 a disertar sobre el menosprecio del mismo; mas, sin embargo, el sufrimiento le oprim\u00eda, haci\u00e9ndole exclamar: \u00ab\u00a1Oh dolor, por m\u00e1s que me pruebes, no dir\u00e9 que seas un mal!<\/em>\u00bb Este hecho, a que los estoicos dan importancia tan grande, \u00bfes por ventura un argumento contra el menosprecio con que debemos experimentar el dolor? Posidonio s\u00f3lo niega la palabra. Si el aguijoneo del mal f\u00edsico no la da\u00f1a, \u00bfpor qu\u00e9 interrumpe su discurso? \u00bfPor qu\u00e9 da importancia tanta al hecho simple de no llamarle un mal? Cuando nos encontramos bajo la influencia de la tortura f\u00edsica los razonamientos est\u00e1n de m\u00e1s. En nuestro poder s\u00f3lo reside opinar del resto. La realidad verdadera desempe\u00f1a aqu\u00ed su papel. Nuestros propios sentidos son los jueces de \u00e9l:<\/span><\/p>\n

\n

Qui nisi sunt veri, ratio quoque falsa sit omnis.<\/span><\/strong><\/p>\n

Si la impresi\u00f3n de nuestros sentidos no es verdadera, la raz\u00f3n tampoco lo es. <\/span><\/strong><\/em><\/p>\n

LUCRECIO, IV, 486. (N. del T.)<\/span><\/strong><\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n

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\u00bfPor ventura podemos persuadir a nuestra piel de que los latigazos la hacen cosquillas, ni a nuestro paladar de que el \u00e1loe sea vino generoso? El cerdo de Pirro puede servir aqu\u00ed de ejemplo adecuado; el animal estaba imp\u00e1vido ante la muerte, pero si lo hubieran sacudido, se habr\u00eda quejado. \u00bfAcaso reside en nuestra mano el poder de ir contra la ley general de la naturaleza, que domina en todo cuanto existe bajo el firmamento, dejando de estremecernos bajo el peso del dolor? Hasta los \u00e1rboles parece que gimen cuando se les hiere. La muerte no se siente m\u00e1s que por raciocinio, por ser un hecho que se realiza en un instante.<\/span><\/p>\n

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Aut fuit, aut veniet; nihil est praesentis in illa:<\/span><\/strong><\/p>\n

morsque minus paenae, quam mora mortis, habet.<\/span><\/strong><\/p>\n

Lo ha sido o lo ser\u00e1; nada de presente hay en ella. Menos cruel es estar ya muerto que hallarse esperando el fin de la vida. (N. del T.)<\/span><\/strong><\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n

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Mil hombres, mil animales, mueren antes que se hagan cargo de encontrarse amenazados por la muerte. Lo que tememos en ella es el dolor que siempre la precede. Sin embargo, si damos cr\u00e9dito a un padre de la Iglesia,\u00a0malam mortem non facit, nisi quod sequitur mortem (<\/span><\/em><\/span>La muerte no es un mal sino por lo que la sigue. SAN AGUST\u00cdN,\u00a0de Civit. Dei, I, 11. -N. del T.)<\/em><\/span>: yo me atrever\u00eda a suponer que ni lo que precede a la muerte, ni lo que las sigue guarda relaci\u00f3n con ella para nuestro esp\u00edritu.<\/span><\/p>\n

Buscamos para excusarnos pretextos que no tienen fundamento alguno; por experiencia creo que la idea de la muerte es lo que nos hace impacientes al dolor, y que la sentimos doblemente cruel porque nos amenaza con su golpe. Mas la raz\u00f3n acusa nuestra cobard\u00eda, que nos hace temer cosa tan repentina, tan inevitable, tan insensible. Los males que no tienen gran trascendencia no los consideramos como tales: el dolor de muelas o la enfermedad de gota, por crueles que sean, como no matan, no los miramos como enfermedades.<\/span><\/p>\n

Ahora bien; supongamos que en la muerte consideramos s\u00f3lo el dolor; como tambi\u00e9n la pobreza nada que temer ofrece sino el mismo dolor, al cual nos empuja por la sed, el hambre, el fr\u00edo, el calor y todos los otros males que forman su s\u00e9quito; limit\u00e9monos, pues, a hablar del dolor. Concedo de buen grado que sea la desgracia mayor de nuestra vida, pues soy de los que m\u00e1s la detestan y de los que m\u00e1s le huyen, por no haber tenido hasta el presente, gracias Dios, gran comercio con \u00e9l; yo creo que en nosotros reside, si no el poder de reducirlo a la nada, al menos el de debilitarlo por la paciencia, y el de alcanzar, a pesar de los sufrimientos corporales, que el alma y la raz\u00f3n se mantengan resistentes y bien templadas. Si tal poder no estuviera en nuestra mano, \u00bfa qu\u00e9 servir\u00eda enaltecer el vigor, el valor, la fuerza, la magnanimidad y la resoluci\u00f3n? \u00bfCu\u00e1l ser\u00eda el empleo que dar\u00edamos a esas virtudes excelsas, si no hubiera sufrimiento que desafiar?\u00a0Avida est periculi virtus (<\/span><\/em><\/span>La virtud ans\u00eda el peligro. S\u00c9NECA,\u00a0de Providentia, c. 4. -N. del T.)<\/em><\/span>: Si no hubiera duras penalidades que sufrir; si no se pudiera resistir a pie firme el calor abrasador del mediod\u00eda, alimentarse de carne de burro o de caballo, verse cortar en pedazos y extraer una bala de los huesos, sufrir el cauterio y la sonda, \u00bfd\u00f3nde estar\u00eda la superioridad que pretendemos tener sobre el vulgo? Dif\u00edcil es escapar al influjo del dolor y al mal, por eso sientan los fil\u00f3sofos que entre los actos igualmente laudables debe preferirse la pr\u00e1ctica del que mayor pena ocasione.\u00a0Non enim hilaritate, nec lascivia, nec risu, aut joco, comite levitatis, sed saepe etiam tristes firmitate et constantia sunt beati (<\/span><\/em><\/span>No es con la alegr\u00eda y los placeres, con los juegos y las carcajadas, ordinario s\u00e9quito de la frivolidad, como se es dichoso; las almas austeras encuentran la felicidad en la constancia y en la firmeza. CICER\u00d3N,\u00a0de Finibus, I, 10.\u00a0<\/em><\/span>\u00a0-N. del T.)<\/em><\/span>. Por esta raz\u00f3n tambi\u00e9n creyeron nuestros padres que las conquistas realizadas a viva fuerza, por el azar de guerra, eran superiores y m\u00e1s valederas que las que se llevan a cabo mediante la seguridad completa y las negociaciones diplom\u00e1ticas.<\/span><\/p>\n

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Laetius est, quoties magno sibi constat hosestum.<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n

La virtud es tanto m\u00e1s dulce cuanto mayores esfuerzos nos cuesta.<\/em> <\/strong><\/span><\/p>\n

LUCANO, IX, 404. (N. del T.)<\/strong><\/span><\/p>\n<\/blockquote>\n

\nEs una raz\u00f3n que recae en ayuda de nuestro consuelo el considerar que cuando el dolor es violento suele ser corto, y que si es de larga duraci\u00f3n suele ser ligero;\u00a0si gravis, brevis; si longus, levis<\/span><\/em>. Experiment\u00e1ndolo con vigor no se siente mucho tiempo, pues al fin, o acabar\u00e1 el mal o la persona ser\u00e1 la que concluya: uno y otro vienen a ser lo mismo; cuando el dolor no se soporta, \u00e9l se encarga de ser el vencedor.\u00a0Memineris maximos morte finiri; parvos multa habere intervalla requietis; mediocrium nos esse dominos: ut, si tolerabiles sint, feramus; sin minus, e vita, quum ea non placeat, tanquam e theatro, exeamus (Recuerda que los grandes dolores acaban con la muerte; que los sufrimientos morales dejan intervalos tranquilos, y que somos capaces de dominar los medianos. Cuando \u00e9stos sean tolerables los soportaremos pacientemente; si se asemejan a un lugar que nos enoja, saldremos de \u00e9l como se sale de un teatro. CICER\u00d3N. -N. del T.)<\/span><\/em>. La causa de que seamos d\u00e9biles para soportar el mal reside en que no estamos habituados a buscar en el alma nuestro principal contento; en que en ella no nos fundamentamos en tanto grado como debi\u00e9ramos. El alma es due\u00f1a soberana de nuestra condici\u00f3n. El cuerpo no tiene, con escasa diferencia, mas que un solo modo, un solo medio; el alma es variable en toda suerte de formas y dirige hacia ella y a su estado, cualesquiera que \u00e9stos sean, los accidentes e impresiones del cuerpo; por tanto, precisa estudiarla y despertar en ella sus resortes, que son todopoderosos. No hay raz\u00f3n, prescripci\u00f3n ni fuerza que resistan a su inclinaci\u00f3n y voluntad. De tantos y tantos medios como tiene a su disposici\u00f3n, d\u00e9mosla uno adecuado a nuestra conservaci\u00f3n y reposo, y con ello nos veremos no s\u00f3lo a cubierto de todo da\u00f1o, sino hasta mejorados con su concurso de las ofensas y de los males. Todo puede el alma convertirlo en su provecho: el error, los sue\u00f1os, pueden servirla \u00fatilmente como materia propicia a resguardarnos, y a proporcionarnos contento. F\u00e1cilmente puede reconocerse que lo que en nosotros aguza el dolor o hace m\u00e1s intensos los placeres es el aguij\u00f3n de nuestro esp\u00edritu. Los animales, en quienes no reside tal fuerza, dejan al cuerpo sus sentimientos libres e ingenuos, que son, por consiguiente, iguales en cada especie, con escasas diferencias, como muestran por la semejante aplicaci\u00f3n de sus movimientos. Si nosotros no alter\u00e1semos en nuestros \u00f3rganos la funci\u00f3n que les es inherente, es muy probable que estar\u00edamos mejor, pues la naturaleza los ha dado un temple justo y moderado, lo mismo hacia el placer que hacia el dolor, el cual temple no puede menos de ser equitativo siendo uno mismo para uno y otro. Pero puesto que nos hemos emancipado de sus reglas para abandonarnos a la vagabunda libertad de nuestras fantas\u00edas, ayud\u00e9monos al menos a plegarlas del lado m\u00e1s agradable. Teme Plat\u00f3n<\/strong> que el dolor y el placer nos atraigan de una manera demasiado viva, lo cual se explica considerando que, seg\u00fan este fil\u00f3sofo, existe una perfecta uni\u00f3n entre el alma y el cuerpo; yo no participo de tal creencia. As\u00ed como el enemigo se encarniza m\u00e1s cuando huimos, as\u00ed el dolor se enorgullece cuando nos tiene bajo su dominio. M\u00e1s soportable ser\u00e1 para, quien le haga frente; es preciso que opongamos contra \u00e9l toda suerte de resistencias. Si nos echamos atr\u00e1s, si nos acobardamos, no hacemos m\u00e1s que llamarlo y atraer la ruina que nos amenaza. Del propio modo que el cuerpo soporta y se hace m\u00e1s resistente la fatiga someti\u00e9ndolo a duras pruebas, el alma adquiere tambi\u00e9n con los trabajos la fortaleza.<\/span><\/p>\n

Pero vengamos a los ejemplos, que constituyen la materia m\u00e1s adecuada para las gentes que como yo no tienen grandes fuerzas, y encontraremos en ellos que con el dolor acontece lo mismo que con las piedras preciosas, las cuales muestran un brillo m\u00e1s o menos intenso, seg\u00fan el lugar donde se las coloca; as\u00ed el dolor en el hombre no ocupa mayor espacio que el que se le consiente.\u00a0Tantum doluerunt, quantum doloribus se inseruerunt (<\/span><\/em><\/span>Cuanto m\u00e1s el hombre se deja dominar por el dolor, m\u00e1s \u00e9ste lo atormenta. SAN AGUST\u00cdN, de Civil. Dei, I, c. 10. -N. del T.)<\/em>. Mayor mal nos ocasiona un lancetazo del cirujano que diez pinchazos recibidos en el calor del combate. Los dolores de parto, considerados por los m\u00e9dicos y por Dios mismo como de tanta gravedad, y que nosotros soportamos con mil alaridos, hay pueblos enteros que los resisten como si tal cosa. Y no hablemos de las mujeres de Lacedemonia <\/strong>(Esparta)<\/em>. Entre las suizas, esposas de nuestros soldados, \u00bfqu\u00e9 alteraci\u00f3n se encuentra cuando dan a luz? Marchando en pos de sus maridos se las ve que llevan hoy cargado en las espaldas el muchacho que ayer aun ten\u00edan en el vientre. \u00bfY qu\u00e9 decir de esas gitanas que vemos en nuestros lugares, que por s\u00ed mismas lavan los hijuelos que acaban de nacerles, y toman sus ba\u00f1os en los r\u00edos m\u00e1s pr\u00f3ximos? Dejando a un lado tantas y tantas mujeres que destruyen sus criaturas en la generaci\u00f3n lo mismo que en la concepci\u00f3n, \u00bfqu\u00e9 decir de aquella noble esposa de Sabino<\/strong>, patricio romano, que por cuidado del inter\u00e9s ajeno, soport\u00f3 sola, sin auxilios, voces ni gemidos, el parto de dos gemelos? Un muchachuelo de Lacedemonia<\/strong> que hab\u00eda robado un zorro y ocult\u00e1dolo bajo sus vestiduras, sufri\u00f3 mejor que le destrozara el vientre que el ser descubierto. Hay que advertir que en Lacedemonia<\/em> <\/strong>se tem\u00eda m\u00e1s la verg\u00fcenza de pasar por desma\u00f1ado de lo que nosotros tememos el castigo de nuestra maldad. Otro que incensaba el ara de un sacrificio, consinti\u00f3 en dejarse abrasar hasta los huesos por un carb\u00f3n que le cay\u00f3 en la bocamanga de su t\u00fanica antes que perturbar la ceremonia. Otros hubo, en gran numero, que por poner a prueba su virtud, conforme a las costumbres de su pa\u00eds, sufrieron a la edad de siete a\u00f1os el ser azotados hasta la muerte, sin que por ello ni siquiera se alterase su mirada. Cuenta Cicer\u00f3n<\/strong> que los vio atacarse en tropel con fiereza y rabia tales, haciendo uso de pies, manos y dientes para la lucha, que perd\u00edan el sentido antes que darse por vencidos. Nunquam naturam mos vinceret; est enim ea semper invicta: sed nos umbris, deliciis, otio, languore, desidia, aninum infecimus; opinionibus maloque more delinitum mollivimus (<\/span><\/em><\/span>Jam\u00e1s la naturaleza podr\u00e1 ser vencida por la costumbre, porque aqu\u00e9lla es invencible; mas entre nosotros se halla corrompida por la molicie, los deleites, la ociosidad y la indolencia. La idea de la naturaleza ha sido falseada por opiniones err\u00f3neas y por h\u00e1bitos detestables. CICER\u00d3N,\u00a0Tusc. quest., V, 72. -N. del T.)<\/em><\/span>. De todos es conocida la acci\u00f3n de Mucio Sc\u00e9vola<\/strong>, el cual habi\u00e9ndose internado en el campo enemigo para matar al jefe, no pudo lograr su intento; y vi\u00e9ndose obligado a declarar a Porsena<\/em>, para dejar ileso el honor de su patria, no ya s\u00f3lo su designio, sino adem\u00e1s que hab\u00eda en el campo gran n\u00famero de romanos c\u00f3mplices de su empresa, todos de su mismo temple, dijo que no los descubrir\u00eda; luego, para dar una muestra del vigor de su alma hizo que le llevaran un brasero en el cual puso su brazo hasta achicharr\u00e1rselo, y all\u00ed lo dej\u00f3 hasta que el enemigo mismo horrorizado orden\u00f3 retirar el fuego. \u00bfQu\u00e9 decir del que sufri\u00f3 la amputaci\u00f3n de un miembro sin interrumpir la lectura de un libro que ten\u00eda en la mano? \u00bfY tambi\u00e9n ese otro que se obstin\u00f3 en re\u00edrse y burlarse a saciedad de los tomentos que le infer\u00edan hasta el punto de que irritada la crueldad de sus verdugos le dejaron libre? Este hombre era un fil\u00f3sofo. Pero hasta un gladiador de C\u00e9sar<\/strong><\/em> sufri\u00f3 riendo los suplicios m\u00e1s horribles: Quis mediocris gladiator ingemuit?, quis vultum mutavit unquam? Quis non modo stetit, verum etiam decubuit turpiter? Quis, quum decubuisset, ferrum recipere jussus, collum contraxit? (<\/span><\/em><\/span>El \u00faltimo de los gladiadores \u00bfgimi\u00f3 alguna vez o cambi\u00f3 de fisonom\u00eda? \u00a1Qu\u00e9 arte en su ca\u00edda misma para ocultar la verg\u00fcenza a los ojos del circo! Derribado ya, a los pies de su adversario, \u00bfvuelve siquiera la cabeza al orden\u00e1rsele recibir el golpe mortal? CICER\u00d3N,\u00a0Tusc. quaest., II, 17. -N. del T.).<\/em><\/span><\/p>\n