{"id":2264962,"date":"2023-01-26T00:05:36","date_gmt":"2023-01-25T23:05:36","guid":{"rendered":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/?p=2264962"},"modified":"2023-02-05T08:07:29","modified_gmt":"2023-02-05T07:07:29","slug":"esquirol-asimov","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/2023\/01\/26\/esquirol-asimov\/","title":{"rendered":"\u00abESQUIROL\u00bb, por Isaac Asimov"},"content":{"rendered":"

ESQUIROL<\/b><\/span><\/h2>\n

Por Isaac Asimov<\/span><\/p>\n

\"ESQUIROL\"<\/p>\n

 <\/p>\n

Elvis Blei se restreg\u00f3 sus regordetas manos y dijo:<\/span><\/p>\n

\u2014Autonom\u00eda es la palabra.<\/span><\/p>\n

Sonri\u00f3 intranquilo mientras le daba fuego al terr\u00edcola Steven Lamorak. Hab\u00eda turbaci\u00f3n en todo ese rostro liso y de ojos peque\u00f1os y separados.<\/span><\/p>\n

Lamorak solt\u00f3 una bocanada de humo y cruz\u00f3 sus largas y delgadas piernas. Ten\u00eda el cabello entrecano y la mand\u00edbula grande y en\u00e9rgica.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfDe cosecha propia? \u2014pregunt\u00f3, mirando cr\u00edticamente el cigarrillo.<\/span><\/p>\n

Trat\u00f3 de ocultar su propia inquietud ante la tensi\u00f3n del otro.<\/span><\/p>\n

\u2014En efecto \u2014asinti\u00f3 Blei.<\/span><\/p>\n

\u2014Me asombra que en este mundo tan peque\u00f1o haya espacio para tales lujos.<\/span><\/p>\n

(Lamorak record\u00f3 su primera vista de Elsevere<\/strong> desde la pantalla de su nave. Se trataba de un asteroide sin aire, de terreno escabroso y con unos cuantos cientos de kil\u00f3metros de di\u00e1metro; tan s\u00f3lo una roca de un color gris sucio, tosca y que devolv\u00eda d\u00e9bil y opaca la luz de su sol, distante a m\u00e1s de trescientos millones de kil\u00f3metros. Era el \u00fanico objeto de m\u00e1s de un kil\u00f3metro de di\u00e1metro que giraba en torno a ese sol, y algunos hombres se hab\u00edan instalado en ese mundo en miniatura y hab\u00edan formado una sociedad. Y \u00e9l, como soci\u00f3logo, iba a estudiar ese mundo para ver c\u00f3mo se adaptaba la naturaleza humana a un lugar tan extra\u00f1amente diferenciado.<\/em>)<\/span><\/p>\n

La amable sonrisa est\u00e1tica de Blei se ensanch\u00f3 apenas.<\/span><\/p>\n

\u2014No es un mundo peque\u00f1o, doctor Lamorak; usted nos juzga por pautas bidimensionales. La superficie de Elsevere<\/em> equivale a s\u00f3lo las tres cuartas partes de la superficie del Estado de Nueva York, pero eso es irrelevante. Recuerde que si quisi\u00e9ramos podr\u00edamos ocupar todo el interior de Elsevere<\/em>. Una esfera de ochenta kil\u00f3metros de di\u00e1metro tiene un volumen de m\u00e1s de un mill\u00f3n de kil\u00f3metros c\u00fabicos. Si todo Elsevere<\/em> estuviera ocupado en niveles con, pongamos, quince metros de separaci\u00f3n entre uno y otro, la superficie total en el interior del asteroide sumar\u00eda casi noventa millones de kil\u00f3metros cuadrados, y eso equivale a la superficie terrestre total exterior de la Tierra. Y ninguno de esos kil\u00f3metros cuadrados, doctor, ser\u00eda improductivo.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00a1Santo Dios! \u2014exclam\u00f3 Lamorak y, por un momento, se qued\u00f3 desconectado\u2014. S\u00ed, desde luego, tiene usted raz\u00f3n. Es raro que nunca lo haya pensado de ese modo. Pero Elsevere<\/em> es el \u00fanico asteroide completamente aprovechado en toda la galaxia. Los dem\u00e1s no podemos dejar de pensar en superficies bidimensionales, como usted ha se\u00f1alado. Bien, me alegra sobremanera que su Consejo haya tenido la amabilidad de darme v\u00eda libre para llevar a cabo mi investigaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Blei asinti\u00f3 con en\u00e9rgicos movimientos de cabeza.<\/span><\/p>\n

Lamorak frunci\u00f3 el ce\u00f1o. Algo anda mal, pues act\u00faa como si lamentara que yo hubiese venido,\u00a0<\/span>pens\u00f3.<\/span><\/p>\n

\u2014Como es l\u00f3gico, ver\u00e1 usted que actualmente somos mucho m\u00e1s peque\u00f1os de lo que podr\u00edamos ser<\/span><\/p>\n

\u2014dijo Blei\u2014. S\u00f3lo hemos agujereado y ocupado peque\u00f1as partes de Elsevere<\/em>. Y tampoco es que estemos demasiado ansiosos por expandirnos, excepto con mucha lentitud. En cierta medida nos vemos limitados por la capacidad de nuestros motores de seudogravedad y por los conversores de energ\u00eda solar.<\/span><\/p>\n

\u2014Entiendo. Pero d\u00edgame, consejero Blei; por razones de curiosidad personal, y no porque sea de primordial importancia para mi proyecto, \u00bfpodr\u00eda ver primero alguno de los niveles de agricultura y pastoreo? Me fascina la idea de ver trigales y ganado en el interior de un asteroide.<\/span><\/p>\n

\u2014El ganado le parecer\u00e1 peque\u00f1o para lo que est\u00e1 usted acostumbrado, doctor, y no tenemos mucho trigo. Cultivamos mucha levadura. Pero tambi\u00e9n habr\u00e1 algo de trigo para mostrarle. Y algod\u00f3n y tabaco. Incluso \u00e1rboles frutales.<\/span><\/p>\n

\u2014Maravilloso. Como usted dice, autonom\u00eda. Ustedes reciclan todo, me imagino.<\/span><\/p>\n

Lamorak not\u00f3 que esta observaci\u00f3n incomodaba a Blei. El elseveriano<\/em> entrecerr\u00f3 los ojos para ocultar su expresi\u00f3n.<\/span><\/p>\n

\u2014Debemos reciclar, s\u00ed. Aire, agua, alimentos, minerales; todo lo que se consume debe devolverse a su estado original; los productos de desecho los reconvertimos en materia prima. S\u00f3lo se necesita energ\u00eda, y tenemos de sobra. No alcanzamos un ciento por ciento de eficiencia, desde luego, y se produce un cierto desperdicio. Importamos anualmente una peque\u00f1a cantidad de agua y, si crecen nuestras necesidades, quiz\u00e1 tengamos que importar carb\u00f3n y ox\u00edgeno.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfCu\u00e1ndo iniciaremos nuestra excursi\u00f3n, consejero Blei?<\/span><\/p>\n

La sonrisa de Blei perdi\u00f3 parte de su escasa calidez.<\/span><\/p>\n

\u2014En cuanto podamos, doctor. Primero debemos arreglar ciertos asuntos de rutina.<\/span><\/p>\n

Lamorak asinti\u00f3 con la cabeza, termin\u00f3 el cigarrillo y lo apag\u00f3.<\/span><\/p>\n

\u00bfAsuntos de rutina? No hubo tanta indecisi\u00f3n durante la correspondencia preliminar. Elsevere m\u00e1s bien parec\u00eda orgulloso que su singular existencia hubiese llamado la atenci\u00f3n de la galaxia.<\/span><\/p>\n

\u2014Comprendo que yo ser\u00eda una influencia perturbadora en esta sociedad estrechamente entrelazada \u2014 coment\u00f3 y vio con desagrado que Blei no dejaba escapar esa explicaci\u00f3n y la hac\u00eda suya.<\/span><\/p>\n

\u2014S\u00ed, nos sentimos diferentes al resto de la galaxia. Tenemos nuestras propias costumbres. Cada individuo elseveriano<\/em> encaja en un lugar adecuado. La presencia de un forastero sin casta fija resulta inquietante.<\/span><\/p>\n

\u2014El sistema de castas supone una falta de flexibilidad.<\/span><\/p>\n

\u2014En efecto \u2014concedi\u00f3 Blei\u2014, pero tambi\u00e9n otorga cierta seguridad. Contamos con firmes reglas matrimoniales y una estricta herencia de empleo. Cada hombre, mujer y ni\u00f1o conoce su lugar, lo acepta y es aceptado en \u00e9l; pr\u00e1cticamente no tenemos neurosis ni enfermedades mentales.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfY no hay inadaptados?<\/span><\/p>\n

Blei movi\u00f3 los labios como para decir que no, pero los cerr\u00f3, guard\u00f3 silencio y arrug\u00f3 la frente. Por fin dijo:<\/span><\/p>\n

\u2014Organizar\u00e9 la visita, doctor. Entre tanto, supongo que desear\u00e1 refrescarse y dormir.<\/span><\/p>\n

Se levantaron juntos y abandonaron la habitaci\u00f3n. Blei le cedi\u00f3 cort\u00e9smente el paso al terr\u00edcola.<\/span><\/p>\n

Lamorak se sinti\u00f3 oprimido por la vaga sensaci\u00f3n de crisis que hab\u00eda impregnado su conversaci\u00f3n con Blei.<\/span><\/p>\n

El peri\u00f3dico reforz\u00f3 esa sensaci\u00f3n. Lo ley\u00f3 atentamente antes de acostarse, en un principio por simple inter\u00e9s anal\u00edtico. Era un tabloide con ocho p\u00e1ginas de papel sint\u00e9tico. Una cuarta parte del contenido consist\u00eda en asuntos \u00abpersonales<\/em>\u00bb: nacimientos, bodas, defunciones, r\u00e9cords de producci\u00f3n, volumen (\u00a1no dos dimensiones, sino tres!<\/em>) habitable en expansi\u00f3n. El resto inclu\u00eda ensayos eruditos, material educativo y ficci\u00f3n. No hab\u00eda pr\u00e1cticamente ninguna noticia en el sentido en que Lamorak entend\u00eda la palabra.<\/span><\/p>\n

S\u00f3lo una nota se pod\u00eda considerar noticia, y era estremecedora en su brevedad.<\/span><\/p>\n

Bajo el titular, escrito en caracteres peque\u00f1os, de \u00abLas exigencias no han cambiado<\/em>\u00bb se le\u00eda: \u00abNo hubo cambios en su actitud de ayer. El consejero jefe, tras una segunda entrevista, anunci\u00f3 que sus exigencias siguen siendo totalmente irracionales y no se pueden satisfacer bajo ning\u00fan concepto<\/em>.\u00bb<\/span><\/p>\n

Luego, entre par\u00e9ntesis y con otra tipograf\u00eda, segu\u00eda la frase: \u00abLos editores de este peri\u00f3dico est\u00e1n de acuerdo en que Elsevere no puede ni debe bailar a su son; pase lo que pase.<\/em>\u00bb<\/span><\/p>\n

Lamorak lo reley\u00f3 tres veces. \u00abSu<\/em>\u00bb actitud. \u00abSus<\/em>\u00bb exigencias. \u00abSu<\/em>\u00bb son. \u00bfDe qui\u00e9n?<\/span><\/p>\n

Esa noche durmi\u00f3 intranquilo.<\/span><\/p>\n

No hubo tiempo para leer peri\u00f3dicos en los d\u00edas siguientes, pero el asunto no dej\u00f3 de obsesionarlo.<\/span><\/p>\n

Blei, que continuaba siendo su gu\u00eda y compa\u00f1ero durante la mayor parte del recorrido, parec\u00eda cada vez m\u00e1s reservado.<\/span><\/p>\n

El tercer d\u00eda (que segu\u00eda artificialmente el esquema de veinticuatro horas de la Tierra<\/em>), Blei se detuvo en un sitio y dijo:<\/span><\/p>\n

\u2014Este nivel est\u00e1 consagrado totalmente a las industrias qu\u00edmicas. Esa secci\u00f3n no es importante…<\/span><\/p>\n

Pero se desvi\u00f3 con demasiada prisa y Lamorak lo agarr\u00f3 del brazo.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfCu\u00e1les son los productos de esa secci\u00f3n?<\/span><\/p>\n

\u2014Fertilizantes. Sustancias org\u00e1nicas \u2014contest\u00f3 secamente Blei.<\/span><\/p>\n

Lamorak lo retuvo, buscando aquello que Blei parec\u00eda eludir. Recorri\u00f3 con la vista los m\u00e1s cercanos horizontes, las l\u00edneas de rocas y los edificios api\u00f1ados entre los niveles.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfNo es aquello una residencia privada? \u2014Blei no mir\u00f3 hacia donde le se\u00f1alaba\u2014. Creo que es la mayor que he visto. \u00bfPor qu\u00e9 est\u00e1 aqu\u00ed, en un nivel de f\u00e1bricas? \u2014Eso bastaba para destacarla. Ya hab\u00eda observado que los niveles de Elsevere<\/em> estaban divididos estrictamente en residenciales, agr\u00edcolas e industriales\u2014. \u00a1Consejero Blei!<\/span><\/p>\n

El consejero se alejaba y Lamorak corri\u00f3 tras \u00e9l.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfHay alg\u00fan problema?<\/span><\/p>\n

\u2014S\u00e9 que soy descort\u00e9s \u2014mascull\u00f3 Blei\u2014. Lo lamento. Tengo ciertas preocupaciones…<\/span><\/p>\n

Apur\u00f3 el paso.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfReferentes a sus exigencias?<\/span><\/p>\n

Blei se par\u00f3 en seco.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfQu\u00e9 sabe usted de eso?<\/span><\/p>\n

\u2014No m\u00e1s de lo que he dicho. Es lo que le\u00ed en el peri\u00f3dico.<\/span><\/p>\n

Blei farfull\u00f3 algo.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfRagusnik? \u2014repiti\u00f3 Lamorak\u2014. \u00bfQu\u00e9 es eso?<\/span><\/p>\n

Blei suspir\u00f3 profundamente.<\/span><\/p>\n

\u2014Supongo que deber\u00eda cont\u00e1rselo. Es humillante, profundamente embarazoso. El Consejo pens\u00f3 que el asunto se arreglar\u00eda pronto y no interferir\u00eda en la visita de usted, de modo que no era preciso que usted supiese nada. Pero ya ha pasado casi una semana. No s\u00e9 qu\u00e9 suceder\u00e1 y, a pesar de las apariencias, ser\u00eda mejor que usted se marchara. No hay razones para que un forastero se arriesgue a morir.<\/span><\/p>\n

El terr\u00edcola sonri\u00f3, incr\u00e9dulo.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfMorir? \u00bfEn este peque\u00f1o mundo, tan apacible y laborioso? No puedo creerlo.<\/span><\/p>\n

\u2014Se lo explicar\u00e9. Creo que ser\u00e1 mejor que lo haga. \u2014Mir\u00f3 hacia otra parte\u2014. Como ya le dije, en\u00a0<\/span>Elsevere<\/em> todo se debe reciclar. Supongo que lo entiende.<\/span><\/p>\n

\u2014S\u00ed.<\/span><\/p>\n

\u2014Eso incluye los… excrementos humanos.<\/span><\/p>\n

\u2014Ya lo supon\u00eda.<\/span><\/p>\n

\u2014Se les extrae el agua mediante destilaci\u00f3n y absorci\u00f3n. Lo que queda lo convertimos en fertilizantes para levadura; una parte se usa como fuente de sustancias org\u00e1nicas y otros subproductos. Estas f\u00e1bricas que usted ve se dedican a ese prop\u00f3sito.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfY bien?<\/span><\/p>\n

Lamorak hab\u00eda tenido cierta dificultad para beber el agua de Elsevere<\/em> al principio, porque era tan realista como para deducir su origen; pero logr\u00f3 superar esa sensaci\u00f3n. Incluso en la Tierra, el agua se saneaba por procesos naturales a partir de toda clase de sustancias desagradables al paladar.<\/span><\/p>\n

Blei continu\u00f3, con creciente dificultad:<\/span><\/p>\n

\u2014Igor Ragusnik es el encargado de los procesos industriales relacionados con los desechos. Ese puesto le ha pertenecido a su familia desde la colonizaci\u00f3n de Elsevere<\/em>. Uno de los colonos originales fue Mikhail Ragusnik y \u00e9l…, \u00e9l…<\/span><\/p>\n

\u2014Se encargaba del saneamiento de los desechos.<\/span><\/p>\n

\u2014S\u00ed. Ese edificio que usted se\u00f1al\u00f3 es la residencia de Ragusnik. Es la mejor y m\u00e1s modernizada de todo el asteroide. Ragusnik consigue muchos privilegios que los dem\u00e1s no tenemos; pero, a fin de cuentas…<\/span><\/p>\n

\u2014la voz del consejero cobr\u00f3 una repentina intensidad\u2014: No podemos hablar con \u00e9l.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfQu\u00e9?<\/span><\/p>\n

\u2014Exige plena igualdad social. Pretende que sus hijos se mezclen con los nuestros y que nuestras esposas visiten… \u00a1Oh!<\/span><\/p>\n

Fue todo un gemido de absoluta repulsi\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Lamorak pens\u00f3 en la nota del peri\u00f3dico, que ni siquiera mencionaba el nombre de Ragusnik ni dec\u00eda nada espec\u00edfico sobre sus exigencias.<\/span><\/p>\n

\u2014Supongo que es un paria a causa de su trabajo.<\/span><\/p>\n

\u2014Naturalmente. Desechos humanos y… \u2014Blei no hallaba las palabras. Tras una pausa dijo en un tono de voz m\u00e1s bajo\u2014: Me imagino que usted, como terr\u00edcola, no lo entiende.<\/span><\/p>\n

\u2014Como soci\u00f3logo creo que s\u00ed. \u2014Pens\u00f3 en los intocables de la antigua India, aquellos que manipulaban los cad\u00e1veres. Pens\u00f3 en la situaci\u00f3n de los porquerizos en la nueva Judea\u2014. Supongo que Elsevere<\/em> no ceder\u00e1 ante esas exigencias.<\/span><\/p>\n

\u2014Nunca \u2014dijo Blei en\u00e9rgicamente\u2014. Jam\u00e1s.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfEntonces?<\/span><\/p>\n

\u2014Ragusnik ha amenazado con interrumpir su actividad.<\/span><\/p>\n

\u2014En otras palabras, hacer huelga.<\/span><\/p>\n

\u2014S\u00ed.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfEso ser\u00eda grave?<\/span><\/p>\n

\u2014Tenemos comida y agua suficientes para un tiempo; el saneamiento no es esencial en ese sentido.\u00a0<\/span>Pero se acumular\u00edan los desechos, contaminar\u00edan todo el asteroide. Despu\u00e9s de varias generaciones de\u00a0<\/span>cuidadoso control de las enfermedades, tenemos poca resistencia natural a los g\u00e9rmenes. Si estalla una\u00a0<\/span>epidemia, lo cual ser\u00e1 inevitable, caeremos a centenares.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfRagusnik lo sabe?<\/span><\/p>\n

\u2014S\u00ed, por supuesto.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfCree usted que, de todos modos, cumplir\u00e1 su amenaza?<\/span><\/p>\n

\u2014Est\u00e1 loco. Ya ha dejado de trabajar; no ha habido saneamiento de desechos desde el d\u00eda anterior a la llegada de usted.<\/span><\/p>\n

La prominente nariz de Blei tembl\u00f3 como si captara tufo de excrementos en el aire. En un acto reflejo, Lamorak olfate\u00f3 a su vez, pero no oli\u00f3 nada.<\/span><\/p>\n

\u2014C\u00f3mo ve usted, ser\u00e1 mejor que se vaya, por mucho que nos humille tener que suger\u00edrselo.<\/span><\/p>\n

\u2014Espere, todav\u00eda no. \u00a1Santo Dios, esto me interesa mucho profesionalmente! \u00bfPuedo hablar con Ragusnik?<\/span><\/p>\n

\u2014De ning\u00fan modo \u2014rechaz\u00f3 Blei, alarmado.<\/span><\/p>\n

\u2014Pero me gustar\u00eda comprender la situaci\u00f3n. Aqu\u00ed las condiciones sociol\u00f3gicas son \u00fanicas y no se dan en ninguna otra parte. En nombre de la ciencia…<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfC\u00f3mo quiere hablar? \u00bfBastar\u00eda con recepci\u00f3n de imagen?<\/span><\/p>\n

\u2014S\u00ed.<\/span><\/p>\n

\u2014Lo consultar\u00e9 con el Consejo \u2014murmur\u00f3 Blei.<\/span><\/p>\n

Rodeaban a Lamorak con inquietud, y la ansiedad les enturbiaba la expresi\u00f3n austera y majestuosa.<\/span><\/p>\n

Blei, sentado entre ellos, elud\u00eda deliberadamente la mirada del terr\u00edcola.<\/span><\/p>\n

El jefe del Consejo, canoso, de rostro arrugado y cuello flaco, murmur\u00f3:<\/span><\/p>\n

\u2014Si usted, por propia convicci\u00f3n, logra persuadirlo, se lo agradeceremos. Pero de ning\u00fan modo debe insinuar que nosotros cederemos.<\/span><\/p>\n

Una cortina como de seda cay\u00f3 entre el Consejo y Lamorak. Todav\u00eda pod\u00eda distinguir a los consejeros individualmente, pero se volvi\u00f3 de pronto hacia el receptor, que se encendi\u00f3 como un parpadeo.<\/span><\/p>\n

Apareci\u00f3 una cabeza, en colores naturales y con gran realismo; una cabeza fuerte y de tono oscuro, barbilla s\u00f3lida, barba crecida y labios carnosos y rojos formando una fina l\u00ednea horizontal.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfQui\u00e9n es usted? \u2014pregunt\u00f3 la imagen, con suspicacia.<\/span><\/p>\n

\u2014Me llamo Steven Lamorak y soy terr\u00edcola.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfUn forastero?<\/span><\/p>\n

\u2014As\u00ed es. Estoy de visita en Elsevere<\/em>. Usted es Ragusnik.<\/span><\/p>\n

\u2014Igor Ragusnik, a su servicio \u2014asinti\u00f3 socarronamente la imagen\u2014; s\u00f3lo que no hay servicio ni lo habr\u00e1 hasta que a mi familia y a m\u00ed nos traten como a seres humanos.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfSe da cuenta del peligro en que se encuentra Elsevere<\/em> y la posibilidad de contraer enfermedades contagiosas?<\/span><\/p>\n

\u2014En veinticuatro horas se puede volver a la normalidad con s\u00f3lo reconocer que soy humano. Est\u00e1 en manos de ellos corregir la situaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

\u2014Usted parece ser un hombre culto, Ragusnik.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfY?<\/span><\/p>\n

\u2014Me han dicho que no le niegan ninguna comodidad material; que dispone usted de la mejor vivienda, indumentaria y alimentos que nadie en Elsevere<\/em>, y que sus hijos reciben la mejor educaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

\u2014Concedido. Pero todo por servomecanismos. Y nos env\u00edan ni\u00f1as hu\u00e9rfanas con el prop\u00f3sito que nos ocupemos de ellas hasta que tengan edad para ser nuestras esposas. Y mueren j\u00f3venes, de soledad. \u00bfPor qu\u00e9? \u2014Su tono de voz adquiri\u00f3 de pronto m\u00e1s pasi\u00f3n\u2014: \u00bfPor qu\u00e9 debemos vivir en el aislamiento como si fu\u00e9ramos monstruos a los que no se pueden aproximar los seres humanos? \u00bfNo somos seres humanos como los dem\u00e1s, con las mismas necesidades, los mismos deseos y los mismos sentimientos? \u00bfNo realizamos una funci\u00f3n honorable y \u00fatil…?<\/span><\/p>\n

Sonaron suspiros a espaldas de Lamorak. Ragusnik los oy\u00f3 y elev\u00f3 la voz:<\/span><\/p>\n

\u2014Veo a los del Consejo ah\u00ed detr\u00e1s. Respondedme. \u00bfNo es una funci\u00f3n honorable y \u00fatil? Transformamos vuestros desechos en alimentos para vosotros. \u00bfQuien purifica la corrupci\u00f3n es peor que quien la produce? Escuchad, consejeros, no ceder\u00e9. Mi familia estar\u00e1 mejor muerta que viviendo como ahora.<\/span><\/p>\n

\u2014Usted lleva viviendo de esa manera desde que naci\u00f3, \u00bfverdad? \u2014interrumpi\u00f3 Lamorak.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfY qu\u00e9 si es as\u00ed?<\/span><\/p>\n

\u2014Pues que sin duda est\u00e1 acostumbrado.<\/span><\/p>\n

\u2014Jam\u00e1s. Resignado, tal vez. Mi padre estaba resignado y yo me he resignado durante un tiempo. Pero he visto a mi hijo, a mi \u00fanico hijo, sin otro ni\u00f1o con quien jugar. Mi hermano y yo nos ten\u00edamos el uno al otro, pero mi hijo nunca tendr\u00e1 a nadie, as\u00ed que ya no me resigno. He terminado con Elsevere<\/em> y he terminado de hablar.<\/span><\/p>\n

El receptor se apag\u00f3.<\/span><\/p>\n

El jefe del Consejo se hab\u00eda puesto amarillo. S\u00f3lo \u00e9l y Blei quedaban con Lamorak.<\/span><\/p>\n

\u2014Ese hombre est\u00e1 desquiciado \u2014coment\u00f3 el jefe del Consejo\u2014. No s\u00e9 c\u00f3mo obligarlo.<\/span><\/p>\n

Ten\u00eda una copa de vino; se la llev\u00f3 a los labios y derram\u00f3 unas gotas que le mancharon de rojo los pantalones blancos.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfTan poco razonables son sus exigencias? \u2014pregunt\u00f3 Lamorak\u2014. \u00bfPor qu\u00e9 no se lo puede aceptar en la sociedad?<\/span><\/p>\n

Los ojos de Blei destellaron de furia un instante.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00a1Alguien que tiene que reciclar los excrementos! \u2014Se encogi\u00f3 de hombros\u2014. Usted, claro, es de la Tierra.<\/span><\/p>\n

Incongruentemente, Lamorak record\u00f3 a otro inaceptable, una de las muchas creaciones cl\u00e1sicas del caricaturista medieval Al Capp<\/strong>: el \u00abhombre del trabajo sucio<\/em>\u00bb.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfRagusnik maneja realmente los excrementos? Quiero decir si hay contacto f\u00edsico. Sin duda todo se efect\u00faa con maquinaria autom\u00e1tica.<\/span><\/p>\n

\u2014Por supuesto \u2014confirm\u00f3 el jefe del Consejo.<\/span><\/p>\n

\u2014Entonces, \u00bfcu\u00e1l es la funci\u00f3n de Ragusnik?<\/span><\/p>\n

\u2014Regula manualmente los controles que garantizan el funcionamiento adecuado de la maquinaria. Cambia las unidades cuando hay que repararlas, var\u00eda los \u00edndices de funcionamiento seg\u00fan la hora del d\u00eda y acomoda el producto final a la demanda. Si dispusi\u00e9ramos de espacio para m\u00e1quinas diez veces m\u00e1s complejas, todo se podr\u00eda realizar autom\u00e1ticamente, pero ser\u00eda un derroche innecesario.<\/span><\/p>\n

\u2014Aun as\u00ed \u2014insisti\u00f3 Lamorak\u2014, Ragusnik s\u00f3lo realiza sus tareas pulsando botones, cortando contactos o con acciones similares.<\/span><\/p>\n

\u2014S\u00ed.<\/span><\/p>\n

\u2014Entonces, su trabajo no es diferente del de cualquier elseveriano<\/em>.<\/span><\/p>\n

Blei replic\u00f3 en tono cortante:<\/span><\/p>\n

\u2014Ya veo que usted no lo entiende.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfY van a poner en peligro la vida de sus hijos por una cosa as\u00ed?<\/span><\/p>\n

\u2014No tenemos opci\u00f3n \u2014asegur\u00f3 Blei.<\/span><\/p>\n

La angustia de su voz evidenciaba que la situaci\u00f3n era un suplicio para \u00e9l, pero que realmente no ten\u00eda otra opci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Lamorak se encogi\u00f3 de hombros, irritado.<\/span><\/p>\n

\u2014Entonces, rompan la huelga. \u00a1Obl\u00edguenlo!<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfC\u00f3mo? \u2014se desesper\u00f3 el jefe del Consejo\u2014. \u00bfQui\u00e9n se atrever\u00eda a tocarlo o a acercarse a \u00e9l? Y aunque lo mat\u00e1ramos con una descarga a distancia, \u00bfnos servir\u00eda de algo?<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfNo saben manejar sus m\u00e1quinas? \u2014pregunt\u00f3 Lamorak, pensativo.<\/span><\/p>\n

El jefe del Consejo se puso de pie y grit\u00f3:<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfYo?<\/span><\/p>\n

\u2014No me refer\u00eda exactamente a usted. Hablaba en general. \u00bfPodr\u00eda alguien aprender a manejar las m\u00e1quinas de Ragusnik?<\/span><\/p>\n

El jefe del Consejo se calm\u00f3.<\/span><\/p>\n

\u2014Sin duda con los manuales…, aunque le aseguro que nunca he tenido inter\u00e9s en leerlos.<\/span><\/p>\n

\u2014O sea que alguien podr\u00eda aprender todo el procedimiento y sustituir as\u00ed a Ragusnik hasta que \u00e9l se rinda.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfQui\u00e9n podr\u00eda aceptar semejante tarea? \u2014replic\u00f3 Blei\u2014. Yo no, desde luego, de ninguna manera.<\/span><\/p>\n

\"\"Lamorak record\u00f3 fugazmente alguno de los tab\u00faes terr\u00edcolas que eran igual de fuertes. Pens\u00f3 en el canibalismo, en el incesto, en la blasfemia de un hombre piadoso.<\/span><\/p>\n

\u2014Pero ustedes deben de haber previsto la posibilidad que el puesto quede vacante. \u00bfY si Ragusnik muriese?<\/span><\/p>\n

\u2014Pues su hijo le suceder\u00eda autom\u00e1ticamente, o su pariente m\u00e1s cercano \u2014respondi\u00f3 Blei.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfY si no tuviera parientes adultos? \u00bfY si toda su familia muriese de repente?<\/span><\/p>\n

\u2014Eso nunca ha ocurrido y nunca ocurrir\u00e1.<\/span><\/p>\n

\u2014Si existiera ese peligro \u2014a\u00f1adi\u00f3 el jefe del Consejo\u2014, podr\u00edamos, supongo, entregar un ni\u00f1o a los Ragusnik para que le ense\u00f1aran la profesi\u00f3n.<\/span><\/p>\n

\u2014Muy bien. \u00bfY c\u00f3mo se escoger\u00eda ese ni\u00f1o?<\/span><\/p>\n

\u2014Entre los hijos de las madres que murieron al dar a luz, como escogemos a la futura prometida de un\u00a0<\/span>Ragusnik.<\/span><\/p>\n

\u2014Entonces, escojan un sustituto ahora, por sorteo.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00a1No! \u2014exclam\u00f3 el jefe del Consejo\u2014. \u00a1Imposible! \u00bfC\u00f3mo se atreve a sugerirlo? Si escogemos a un ni\u00f1o, el ni\u00f1o se adapta a esa vida sin conocer otra cosa. Para este asunto habr\u00eda que elegir a un adulto y transformarlo en Ragusnik. No, doctor Lamorak, no somos monstruos ni bestias salvajes.<\/span><\/p>\n

Lamorak pens\u00f3 que era in\u00fatil; era in\u00fatil a no ser que…<\/span><\/p>\n

Todav\u00eda no era capaz de enfrentarse a ese \u00aba no ser que<\/em>\u00bb.<\/span><\/p>\n

Esa noche apenas durmi\u00f3. Ragusnik s\u00f3lo ped\u00eda un elemental trato humanitario. Pero se le opon\u00edan treinta mil elseverianos<\/em> que se enfrentaban a la muerte. El bienestar de treinta mil personas, por un lado; las justas exigencias de una familia por el otro. \u00bfSe pod\u00eda afirmar que treinta mil personas que respaldaban tama\u00f1a injusticia merec\u00edan la muerte? Injusticia, \u00bfa ojos de qui\u00e9n? \u00bfDe la Tierra? \u00bfDe Elsevere<\/em>? \u00bfY qui\u00e9n era Lamorak para juzgar a nadie?<\/span><\/p>\n

\u00bfY Ragusnik? Estaba dispuesto a permitir la muerte de treinta mil personas, incluidos hombres y mujeres que simplemente aceptaban una situaci\u00f3n que les hab\u00edan ense\u00f1ado a aceptar y que no pod\u00edan cambiar, aunque quisieran. Y ni\u00f1os que no ten\u00edan nada que ver con ello.<\/span><\/p>\n

Treinta mil, por un lado; una familia por el otro.<\/span><\/p>\n

Tom\u00f3 su decisi\u00f3n en un estado rayano en la desesperaci\u00f3n y por la ma\u00f1ana llam\u00f3 al jefe del Consejo.<\/span><\/p>\n

\u2014Se\u00f1or \u2014dijo Lamorak\u2014, si usted puede conseguir un sustituto, Ragusnik comprender\u00e1 que ha\u00a0<\/span>perdido toda posibilidad de forzar una decisi\u00f3n en su favor y regresar\u00e1 al trabajo.<\/span><\/p>\n

\u2014No puede haber un sustituto \u2014murmur\u00f3 el jefe del Consejo\u2014. Ya se lo he explicado.<\/span><\/p>\n

\u2014No entre los elseverianos<\/em>, pero yo no lo soy. A m\u00ed no me importa. Ser\u00e9 yo el sustituto.<\/span><\/p>\n

Estaban alterados, mucho m\u00e1s que \u00e9l mismo. Le preguntaron varias veces que si hablaba en serio.<\/span><\/p>\n

Lamorak iba sin afeitar y se sent\u00eda cansado.<\/span><\/p>\n

\u2014Claro que hablo en serio. Y cada vez que Ragusnik act\u00fae as\u00ed siempre pueden importar un sustituto.<\/span><\/p>\n

Este tab\u00fa no existe en ning\u00fan otro mundo, as\u00ed que habr\u00e1 abundancia de sustitutos provisionales si ustedes pagan lo suficiente.<\/span><\/p>\n

(Traicionaba a un hombre explotado brutalmente y lo sab\u00eda. Pero se repet\u00eda desesperadamente: salvo por el ostracismo recibe buen trato, muy buen trato.<\/em>)<\/span><\/p>\n

Le dieron los manuales y se pas\u00f3 seis horas leyendo y releyendo. Era in\u00fatil hacer preguntas, pues ning\u00fan elseveriano<\/em> conoc\u00eda aquel trabajo, excepto lo que figuraba en el manual, y todos se incomodaban si les mencionaban detalles.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00abMantener lectura cero del galvan\u00f3metro A-2 durante la se\u00f1al roja del aullador Lunge<\/em>\u00bb \u2014ley\u00f3 Lamorak\u2014. \u00bfQu\u00e9 es un aullador Lunge?<\/span><\/p>\n

\u2014Debe ser una se\u00f1al \u2014murmur\u00f3 Blei, y los elseverianos<\/em> se miraron con embarazo y agacharon la cabeza para estudiarse la yema de los dedos.<\/span><\/p>\n

Lo dejaron a solas mucho antes de llegar a los aposentos donde generaciones de Ragusnik hab\u00edan trabajado al servicio de su mundo. Ten\u00eda instrucciones espec\u00edficas para llegar al nivel indicado, pero ellos lo abandonaron y Lamorak continu\u00f3 solo.<\/span><\/p>\n

Recorri\u00f3 las habitaciones atentamente, identificando instrumentos y controles y siguiendo los diagramas del manual.<\/span><\/p>\n

Ah\u00ed est\u00e1 el aullador Lunge, pens\u00f3 con sombr\u00eda satisfacci\u00f3n. Eso dec\u00eda el letrero. La cara frontal era semicircular y con orificios obviamente dise\u00f1ados para brillar en diversos colores. \u00bfPor qu\u00e9 \u00abaullador<\/em>\u00bb entonces?<\/span><\/p>\n

No lo sab\u00eda.<\/span><\/p>\n

En alguna parte, pens\u00f3 Lamorak, en alguna parte se acumulan los desechos, agolp\u00e1ndose contra los engranajes y las salidas, contra las tuber\u00edas y los alambiques, a la espera de ser manipulados de cien modos. Ahora, simplemente est\u00e1n acumulados.<\/span><\/p>\n

Temblando un poco, activ\u00f3 el interruptor, tal como indicaba el manual en las instrucciones de \u00abiniciaci\u00f3n\u00bb. Un suave murmullo de vida hizo vibrar los suelos y las paredes. Lamorak movi\u00f3 un dial y se encendieron las luces.<\/span><\/p>\n

A cada paso consultaba el manual, aunque se lo sab\u00eda de memoria, y a cada paso las habitaciones se iluminaban y los cuadrantes se pon\u00edan en movimiento y zumbaban con creciente estruendo.<\/span><\/p>\n

En alg\u00fan lugar del interior de las f\u00e1bricas, los desechos acumulados se desplazaban hacia los cauces correspondientes.<\/span><\/p>\n

Son\u00f3 una se\u00f1al aguda y Lamorak se sobresalt\u00f3 y perdi\u00f3 la concentraci\u00f3n. Se trataba del indicativo de comunicaciones, as\u00ed que activ\u00f3 el receptor.<\/span><\/p>\n

Apareci\u00f3 el alarmado rostro de Ragusnik que, poco a poco, cobr\u00f3 un aire de col\u00e9rica incredulidad.<\/span><\/p>\n

\u2014Conque as\u00ed est\u00e1n las cosas.<\/span><\/p>\n

\u2014No soy elseveriano<\/em>, Ragusnik. No me molesta hacer esto.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfPero qu\u00e9 tiene que ver usted en esto? \u00bfPor qu\u00e9 se entromete?<\/span><\/p>\n

\u2014Estoy de parte de usted, Ragusnik, pero debo hacerlo.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfPor qu\u00e9, si est\u00e1 de mi lado? \u00bfEn su mundo tratan a la gente como me tratan a m\u00ed?<\/span><\/p>\n

\u2014Ya no. Pero, aunque usted tenga raz\u00f3n he de tener en cuenta a los otros treinta mil habitantes de Elsevere<\/em>.<\/span><\/p>\n

\u2014Habr\u00edan cedido. Ha echado abajo mi \u00fanica posibilidad.<\/span><\/p>\n

\u2014No habr\u00edan cedido. Y en cierto modo ha triunfado usted, pues ahora saben que est\u00e1 insatisfecho. Hasta ahora, ni siquiera imaginaban que un Ragusnik pudiera ser infeliz, que pudiera causar problemas.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfSirve de algo que lo sepan? S\u00f3lo tienen que encontrar a un forastero en cada ocasi\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Lamorak sacudi\u00f3 la cabeza. Hab\u00eda pensado en todo eso en las \u00faltimas y amargas horas.<\/span><\/p>\n

\u2014El hecho que ahora lo sepan significa que los elseverianos<\/em> comenzar\u00e1n a pensar en usted, y algunos se preguntar\u00e1n si es correcto tratar as\u00ed a un ser humano. Y si contratan forasteros ellos difundir\u00e1n lo que ocurre en Elsevere<\/em> y toda la opini\u00f3n p\u00fablica gal\u00e1ctica se volcar\u00e1 en favor de usted.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfY?<\/span><\/p>\n

\u2014Las cosas mejorar\u00e1n. En tiempos de su hijo, las cosas estar\u00e1n mucho mejor.<\/span><\/p>\n

\u2014En tiempos de mi hijo \u2014rezong\u00f3 Ragusnik, y ahuec\u00f3 las mejillas\u2014. Preferir\u00eda que fuese ahora. Bien, he perdido. Regresar\u00e9 al trabajo.<\/span><\/p>\n

Lamorak sinti\u00f3 un inmenso alivio.<\/span><\/p>\n

\u2014Si viene aqu\u00ed ahora, se\u00f1or, podr\u00e1 reanudar su trabajo y me honrar\u00e1 estrecharle la mano.<\/span><\/p>\n

Ragusnik irgui\u00f3 la cabeza, henchido de un orgullo hura\u00f1o.<\/span><\/p>\n

\u2014Usted me llama se\u00f1or y se ofrece a estrecharme la mano. L\u00e1rguese, terr\u00edcola, y d\u00e9jeme hacer mi trabajo, pues yo no estrechar\u00e9 la suya.<\/span><\/p>\n

Lamorak regres\u00f3 por donde hab\u00eda llegado, aliviado porque hab\u00eda concluido la crisis, pero profundamente abatido.<\/span><\/p>\n

Se detuvo sorprendido al toparse con un tramo de corredor acordonado que le cerraba el paso. Busc\u00f3 otro camino y se sorprendi\u00f3 al o\u00edr una voz amplificada.<\/span><\/p>\n

\u2014Doctor Lamorak, \u00bfme oye? Habla el consejero Blei. Levant\u00f3 la vista. La voz proven\u00eda de un sistema de altavoces, pero no ve\u00eda ninguna salida.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfPasa algo malo? \u2014pregunt\u00f3\u2014. \u00bfMe oye usted?<\/span><\/p>\n

\u2014Le oigo.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfPasa algo malo? \u2014repiti\u00f3 a gritos\u2014. Aqu\u00ed hay un obst\u00e1culo. \u00bfHay complicaciones con Ragusnik?<\/span><\/p>\n

\u2014Ragusnik ha ido a trabajar. La crisis ha terminado y usted debe disponerse a partir.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfDisponerme a partir?<\/span><\/p>\n

\u2014S\u00ed, a irse de Elsevere<\/em>. Le estamos preparando una nave.<\/span><\/p>\n

\u2014Pero aguarde un momento. \u2014Lamorak estaba confundido por aquel s\u00fabito vuelco de los acontecimientos\u2014. A\u00fan no he terminado de recoger datos.<\/span><\/p>\n

\u2014Eso ya no es posible. Se le indicar\u00e1 directamente el camino a la nave y sus pertenencias le ser\u00e1n enviadas por servomecanismos. Confiamos…, confiamos…<\/span><\/p>\n

Lamorak comenzaba a comprender.<\/span><\/p>\n

\u2014\u00bfConf\u00edan en qu\u00e9?<\/span><\/p>\n

\u2014Confiamos en que no intentar\u00e1 ver ni hablar en persona a ning\u00fan elseveriano<\/em>. Y, desde luego, esperamos que nos evite la embarazosa situaci\u00f3n de intentar regresar a Elsevere<\/em> en el futuro. Con gusto recibiremos a cualquiera de sus colegas si necesita m\u00e1s datos sobre nosotros.<\/span><\/p>\n

\u2014Entiendo \u2014acept\u00f3, en un tono de voz apagado. Evidentemente se hab\u00eda convertido en un Ragusnik. Hab\u00eda manejado los controles que manipulaban los desechos y se lo somet\u00eda al ostracismo. Era un manipulador de cad\u00e1veres, un porquerizo, el hombre del trabajo sucio\u2014. Adi\u00f3s.<\/span><\/p>\n

\u2014Antes de despedirme, doctor Lamorak… En nombre del Consejo de Elsevere<\/em>, le doy las gracias por su ayuda en esta crisis.<\/span><\/p>\n

\u2014De nada \u2014dijo amargamente Lamorak.<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

F I N<\/b><\/span><\/p>\n

T\u00edtulo Original: Strikebreaker<\/a> \u00a9 1957.<\/em><\/p>\n

Digitalizaci\u00f3n, Revisi\u00f3n y Edici\u00f3n Electr\u00f3nica de Ar\u00e1cnido.<\/em><\/p>\n

Revisi\u00f3n 3.<\/em><\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

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\"\"<\/a><\/p>\n

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ESQUIROL Por Isaac Asimov   Elvis Blei se restreg\u00f3 sus regordetas manos y dijo: \u2014Autonom\u00eda es la palabra. Sonri\u00f3 intranquilo mientras le daba fuego al terr\u00edcola Steven Lamorak. Hab\u00eda turbaci\u00f3n en todo ese rostro liso […]<\/a><\/p>\n<\/div>","protected":false},"author":3,"featured_media":2264967,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_exactmetrics_skip_tracking":false,"_exactmetrics_sitenote_active":false,"_exactmetrics_sitenote_note":"","_exactmetrics_sitenote_category":0,"footnotes":""},"categories":[10],"tags":[55],"class_list":{"0":"post-2264962","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-miscelanea","8":"tag-asimov"},"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2264962","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2264962"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2264962\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2264967"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2264962"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2264962"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2264962"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}