{"id":2264822,"date":"2023-01-19T00:05:21","date_gmt":"2023-01-18T23:05:21","guid":{"rendered":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/?p=2264822"},"modified":"2025-01-26T11:23:28","modified_gmt":"2025-01-26T10:23:28","slug":"la-estrella-por-arthur-c-clarke","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/puntocritico.com\/ausajpuntocritico\/2023\/01\/19\/la-estrella-por-arthur-c-clarke\/","title":{"rendered":"\u00abLA ESTRELLA\u00bb, por Arthur C. Clarke."},"content":{"rendered":"

\u00abLA ESTRELLA\u00bb<\/span><\/h2>\n

Por Arthur C. Clarke.<\/span><\/p>\n

Ciudad Seva<\/span><\/a><\/p>\n

\"LA<\/p>\n

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Hay tres mil a\u00f1os luz hasta el Vaticano. En otro tiempo cre\u00eda que el espacio no pod\u00eda alterar la fe; y lo cre\u00eda al igual que consideraba fuera de duda el que los cielos cantaran la gloria de la obra de Dios. A la saz\u00f3n he visto esa obra y mi fe se encuentra considerablemente minada.<\/span><\/p>\n

Contemplo el crucifijo que pende en la pared de la cabina sobre la computador Mark VI y por primera vez en mi vida me pregunto si no ser\u00e1 un s\u00edmbolo vacuo.<\/span><\/p>\n

No he hablado con nadie todav\u00eda, pero la verdad no puede ocultarse. Los datos existen para que alguien los observe, registrados como est\u00e1n en millas incontables de cinta magn\u00e9tica y miles de fotograf\u00edas que llevamos de regreso a la Tierra. Otros cient\u00edficos las interpretar\u00e1n tan f\u00e1cilmente como yo; m\u00e1s f\u00e1cilmente, sin duda. No soy qui\u00e9n para simular la manipulaci\u00f3n de la verdad que tan p\u00e9simo prestigio proporcion\u00f3 a mi orden en los d\u00edas pasados.<\/span><\/p>\n

La tripulaci\u00f3n est\u00e1 ya bastante deprimida; me pregunto c\u00f3mo se tomar\u00e1n esta \u00faltima iron\u00eda. Pocos de cuantos la componen tienen fe religiosa, y, no obstante, no se aprovechar\u00e1n de este arma definitiva us\u00e1ndola contra m\u00ed; guerra privada, honrada pero fundamentalmente seria, que ha tenido lugar durante todo el trayecto desde que salimos de la Tierra. Era divertido tener a un jesuita de Primer Astrof\u00edsico. El doctor Chandler, por ejemplo, nunca pudo asimilarlo del todo (\u00bfpor qu\u00e9 ser\u00e1n ateos tan notorios los hombres entregados a la medicina?). A veces me encontraba ante el tablero de observaci\u00f3n, donde las luces permanecen siempre amortiguadas y el resplandor de las estrellas con gloria inalterada. Se me acercaba entonces y se quedaba contemplando el exterior por la gran escotilla oval, mientras los cielos giraban con lentitud en torno de nosotros a medida que la nave se balanceaba de punta a punta con la escora que no nos hab\u00edamos molestado en corregir.<\/span><\/p>\n

\u2013Bueno, padre \u2013acababa diciendo al final\u2013. Esto prosigue una eternidad tras otra; acaso lo hizo Alguien. Sin embargo, \u00bfc\u00f3mo puede creer usted que ese Alguien ha de tener un inter\u00e9s especial en nosotros y en nuestro miserable mundillo? Esto es lo que no puedo entender.<\/span><\/p>\n

Comenzaba entonces la disputa, mientras las estrellas y las nebulosas giraban en derredor de nosotros en silenciosos e infinitos arcos que se abr\u00edan del otro lado del pl\u00e1stico de la escotilla de observaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

En mi sentir, era la aparente incongruencia de mi posici\u00f3n lo que, de veras, divert\u00eda a la tripulaci\u00f3n. En vano argumentaba yo con mis tres art\u00edculos en el\u00a0Diario Astrof\u00edsico<\/em>\u00a0y mis cinco de\u00a0Noticias Mensuales de la Real Sociedad Astron\u00f3mica<\/em>. Les recordaba que nuestra orden hab\u00eda conseguido no poca fama por sus trabajos cient\u00edficos. Pod\u00edamos quedar pocos ya, pero desde el siglo XVIII hab\u00edamos hecho aportes a la astronom\u00eda y la geof\u00edsica que no pod\u00edan ni siquiera evaluarse.<\/span><\/p>\n

\u00bfDar\u00e1 al traste con mil a\u00f1os de historia mi informe sobre la Nebulosa del F\u00e9nix? Me temo, empero, que dar\u00e1 al traste con muchas m\u00e1s cosas.<\/span><\/p>\n

No s\u00e9 qui\u00e9n bautiz\u00f3 a la nebulosa con ese nombre que tan malo me parece. Si contiene una profec\u00eda, esta no podr\u00e1 verificarse hasta dentro de mil a\u00f1os. Hasta la palabra \u00abnebulosa\u00bb es equ\u00edvoca, ya que el F\u00e9nix es mucho m\u00e1s peque\u00f1o que esas magn\u00edficas acumulaciones de gas (la materia de las estrellas nonatas) que se esparcen por toda la longitud de la V\u00eda L\u00e1ctea. En escala c\u00f3smica, por supuesto, la Nebulosa del F\u00e9nix es una cabeza de alfiler, una tenue c\u00e1scara de gas que rodea a una estrella \u00fanica.<\/span><\/p>\n

O lo que queda de esa estrella\u2026<\/span><\/p>\n

Mientras se alza por encima de las l\u00edneas del espectrofot\u00f3metro, la rubensiana pesadez de Loyola parece burlarse de m\u00ed. \u00bfQu\u00e9 habr\u00edas hecho t\u00fa, Padre, con este conocimiento que me ha sobrevenido, tan alejado del peque\u00f1o mundo que era todo el universo que t\u00fa conociste?<\/span><\/p>\n

\u00bfHabr\u00eda triunfado tu fe en la prueba, como la m\u00eda ha fallado ante ella? Miras en la distancia, Padre, pero por mi parte he ido m\u00e1s all\u00e1 de lo que pudieras haber imaginado cuando fundaste nuestra orden hace dos mil a\u00f1os. Ninguna otra nave investigadora ha ido tan lejos de la Tierra; nos encontramos en las mism\u00edsimas fronteras del universo explorado. Nos propusimos alcanzar la Nebulosa del F\u00e9nix, lo conseguimos, y regresamos con el conocimiento sobre nuestros hombros. Desear\u00eda liberar mis hombros de esa carga, pero en vano te invoco a trav\u00e9s de los siglos y los a\u00f1os luz que se alzan entre nosotros.<\/span><\/p>\n

Las palabras son transparentes en tu libro de reglas. AD MAIOREM DEI GLORIAM, dice el mensaje, pero se trata de un mensaje en que ya no puedo creer. \u00bfHabr\u00edas seguido creyendo t\u00fa de haber visto lo que hemos encontrado?<\/span><\/p>\n

Por supuesto, sab\u00edamos lo que era la Nebulosa del F\u00e9nix. Todos los a\u00f1os, solo en nuestra galaxia explotaban m\u00e1s de cien estrellas, aumentando durante horas o d\u00edas su fulgor miles de veces antes de sumergirse en la muerte y la negrura. Son las novas ordinarias, las consabidas cat\u00e1strofes del universo. He registrado los espectrogramas y curvas de luz de docenas de ellas desde que comenc\u00e9 a trabajar en el observatorio lunar.<\/span><\/p>\n

Pero tres o cuatro veces cada mil a\u00f1os tiene lugar algo distinto junto a lo que hasta una nova palidece con total insignificancia.<\/span><\/p>\n

Cuando una estrella se convierte en supernova puede, durante un breve instante, apagar el brillo de todos los soles de la galaxia. Los astr\u00f3nomos chinos detectaron una en 1054 sin saber qu\u00e9 fen\u00f3meno fue. Cinco siglos m\u00e1s tarde, en 1572, estall\u00f3 una supernova en Casiopea con tanto brillo que fue visible a la luz del d\u00eda. En los mil a\u00f1os transcurridos desde esa fecha han tenido lugar tres explosiones m\u00e1s.<\/span><\/p>\n

Nuestra misi\u00f3n era visitar los restos de una cat\u00e1strofe tal para reconstruir los sucesos que la hab\u00edan precedido y, de ser posible, saber la causa. Nos adentramos con cautela en las capas conc\u00e9ntricas de gas que hab\u00edan estallado tres mil a\u00f1os antes y que se encontraban todav\u00eda en expansi\u00f3n. El calor era inmenso y radiaba a\u00fan con feroz luz violeta, demasiado tenue empero para hacernos da\u00f1o. Cuando la estrella explot\u00f3, sus estratos exteriores irrumpieron hacia arriba con velocidad tal que hab\u00edan salido por completo de su campo de gravitaci\u00f3n. Hoy forman un caparaz\u00f3n hueco tan grande que puede abarcar mil sistemas solares, rodeando lo que brilla y arde en su centro y que no es sino el objeto fant\u00e1stico que es ahora la estrella: una masa blanca, m\u00e1s peque\u00f1a que la Tierra, pero con un peso un mill\u00f3n de veces mayor.<\/span><\/p>\n

Las capas de gas brillante nos rodeaban y desvanec\u00edan la noche normal de los espacios interestelares. Volamos en el interior de una bomba c\u00f3smica que hab\u00eda detonado milenios atr\u00e1s y cuyos fragmentos incandescentes eran todav\u00eda metralla. La inmensa escala de la explosi\u00f3n y el hecho de que su onda expansiva hubiera alcanzado ya un volumen de espacio de muchos billones de millas, despojaba a la escena de todo movimiento perceptible. Un ojo desnudo tardar\u00eda d\u00e9cadas antes de captar un movimiento en las torturadas espirales de gas; sin embargo, la sensaci\u00f3n del estallido lo dominaba todo.<\/span><\/p>\n

Hab\u00edamos comprobado nuestra direcci\u00f3n primaria horas antes y nos encamin\u00e1bamos despacio hacia la peque\u00f1a estrella que ten\u00edamos al frente. Hab\u00eda sido un sol como el nuestro en otro tiempo, pero hab\u00eda despilfarrado en pocas horas la energ\u00eda que habr\u00eda mantenido su brillo durante un mill\u00f3n de a\u00f1os. A la saz\u00f3n se encontraba como un taca\u00f1o desplumado que escatimara sus recursos en un intento de reparar su pr\u00f3diga juventud.<\/span><\/p>\n

Seriamente, nadie esperaba encontrar planetas. Si alguno hubo antes de la explosi\u00f3n se habr\u00eda convertido en r\u00e1fagas de vapor y su sustancia se habr\u00eda confundido con la estructura de la estrella misma. Pese a todo investigamos rutinariamente, como siempre que nos aproxim\u00e1bamos a un sol desconocido, y dimos con un mundo diminuto que daba vueltas en torno de la estrella a una distancia inmensa. Ten\u00eda que haberse tratado del Plut\u00f3n de aquel desvanecido sistema solar, dando vueltas en las fronteras de la noche. Demasiado lejos del sol central para haber conocido la vida, su distancia misma lo hab\u00eda salvado del destino que sin duda hab\u00edan seguido todos sus compa\u00f1eros.<\/span><\/p>\n

Los fuegos de la explosi\u00f3n hab\u00edan afectado su capa rocosa y quemado la costra de gas helado que en sus d\u00edas lo habr\u00eda cubierto. Aterrizamos y encontramos la b\u00f3veda. Sus constructores hicieron seguramente lo mismo que habr\u00edamos hecho nosotros. La se\u00f1al monol\u00edtica que se ergu\u00eda sobre la entrada era a la saz\u00f3n una masa fundida, pero desde que tomamos las primeras fotograf\u00edas desde lejos supimos que aquello hab\u00eda sido obra de la inteligencia. Poco despu\u00e9s detectamos la capa de radioactividad que hab\u00eda quedado enterrada en la roca. A\u00fan cuando el pil\u00f3n que descollaba sobre la b\u00f3veda hubiera sido destruido, esta capa habr\u00eda permanecido, inm\u00f3vil, pero como faro eterno que llamaba a las estrellas. Nuestra nave descendi\u00f3 hacia aquel gigantesco ojo de buey como una flecha corre hacia la diana.<\/span><\/p>\n

El pil\u00f3n debi\u00f3 alcanzar una milla de altura cuando fue construido, pero a la saz\u00f3n parec\u00eda un cabo de vela que hubiera sido derretido y convertido en amasijo de cera. Nos cost\u00f3 una semana pasar por la capa rocosa fundida, ya que no ten\u00edamos las herramientas apropiadas para el caso. Nuestro programa original fue dejado de lado; aquel monumento solitario, que hablaba de un trabajo realizado a una distancia tan grande del sol destruido, solo pod\u00eda tener un sentido. Una civilizaci\u00f3n que supo cercana su muerte hab\u00eda alzado su \u00faltimo adi\u00f3s a la inmortalidad.<\/span><\/p>\n

Habr\u00edamos tardado generaciones enteras en examinar todos los tesoros que encontramos en la b\u00f3veda. Ellos tuvieron mucho tiempo para prepararla, ya que el sol debi\u00f3 dar sus primeros avisos muchos a\u00f1os antes de la explosi\u00f3n final. Todo lo que quisieron preservar, todos los frutos de su genio, lo llevaron hasta aquel mundo distante en los d\u00edas que precedieron al fin, esperando que cualquier otra raza los encontrara y no hiciera caso omiso de ellos.<\/span><\/p>\n

\u00a1Si hubieran tenido un poco m\u00e1s de tiempo! Pod\u00edan viajar con soltura de un planeta a otro, pero todav\u00eda no hab\u00edan aprendido a salvar los golfos interestelares; y el sistema solar m\u00e1s cercano se encontraba a cien a\u00f1os luz de distancia.<\/span><\/p>\n

Aun cuando no hubieran sido tan intranquilizadoramente humanos como mostraban sus esculturas, no hubi\u00e9ramos podido menos que admirarlos y lamentar su destino. Dejaron miles de registros visuales y m\u00e1quinas para proyectarlos, junto con elaboradas instrucciones gr\u00e1ficas de las que no resultaba dif\u00edcil deducir su lenguaje escrito. Examinamos muchos de aquellos registros y revivimos con ellos por vez primera, en seis mil a\u00f1os, la calidez y hermosura de una civilizaci\u00f3n que tuvo que ser superior a la nuestra de muchas maneras.<\/span><\/p>\n

Acaso hab\u00edan dejado memoria solo de lo mejor. Pero sus mundos eran encantadores y sus ciudades hab\u00edan sido construidas con una gracia que se relacionaba con la de cualquiera de las nuestras. Las contemplamos en pleno funcionamiento y escuchamos su habla musical a trav\u00e9s de las centurias. Recuerdo todav\u00eda una viva escena: un grupo de ni\u00f1os en un banco de extra\u00f1a arena azul jugaban con las olas como los ni\u00f1os juegan en la Tierra.<\/span><\/p>\n

Y hundi\u00e9ndose en el horizonte, todav\u00eda c\u00e1lido, amable y vitalizador, se encontraba aquel sol que pronto habr\u00eda de trocarse en traidor y de olvidarse de toda aquella felicidad inocente.<\/span><\/p>\n

Posiblemente, de no haber estado tan lejos de la Tierra y de no habernos encontrado por ende tan propensos a la soledad, no nos habr\u00edamos conmovido tanto. Muchos hab\u00edamos visto ruinas de antiguas civilizaciones en otros mundos, pero nunca nos hab\u00edan afectado tan profundamente.<\/span><\/p>\n

La tragedia era \u00fanica. Para una raza, sucumbir y decaer era una cosa, como las naciones y las culturas hab\u00edan hecho en la Tierra. Pero ser destruida tan completamente en pleno florecimiento, sin dejar supervivientes\u2026 \u00bfc\u00f3mo pod\u00eda conciliarse ello con la misericordia de Dios?<\/span><\/p>\n

Mis colegas me preguntaron esto y les di las respuestas que supe. Acaso t\u00fa lo habr\u00edas hecho mejor, Padre Loyola, pero nada he encontrado en los Ejercicios Espirituales que pueda servirme. No hab\u00edan sido malvados; no s\u00e9 a qu\u00e9 dioses adoraban, si acaso adoraban a alguno. Pero los he visto despu\u00e9s de muchos siglos y he contemplado durante largos instantes el empe\u00f1o que pusieron en su \u00faltimo esfuerzo por preservarse mientras ese empe\u00f1o era iluminado por el sol que estaba amenazado.<\/span><\/p>\n

S\u00e9 las respuestas que me dar\u00e1n mis colegas cuando regrese a la Tierra. Dir\u00e1n que el universo no tiene prop\u00f3sito ni plan; puesto que cada a\u00f1o explotan cien soles, en este mismo instante hay una raza en alg\u00fan lugar del espacio que se encuentra en trance de extinci\u00f3n. Tanto si ha obrado bien como si ha obrado mal en el curso de su existencia, ello no cuenta a la hora definitiva; no hay justicia divina porque no hay Dios.<\/span><\/p>\n

No obstante, por supuesto, cuanto hemos visto no prueba nada. Quien argumentase as\u00ed estar\u00eda sometido a las leyes de la emoci\u00f3n, no de la l\u00f3gica. Dios no necesita justificar sus actos ante los hombres. Aquel que hizo el universo puede destruirlo cuando quiera. Es una arrogancia \u2013peligrosamente pr\u00f3xima a la blasfemia\u2013 el decir lo que puede y no puede hacer.<\/span><\/p>\n

A pesar de los mundos y las civilizaciones incluidas en esta consideraci\u00f3n, podr\u00eda haber aceptado este razonamiento. Pero hay un punto en el que la fe m\u00e1s profunda se resquebraja y, a la saz\u00f3n, una vez hechos mis c\u00e1lculos, he alcanzado ese punto.<\/span><\/p>\n

Antes de llegar a la nebulosa nos era imposible decir cu\u00e1ndo se hab\u00eda producido la explosi\u00f3n. No obstante, a la saz\u00f3n, gracias a la evidencia astron\u00f3mica y a los registros encontrados en el planeta superviviente, he podido fechar la cat\u00e1strofe con precisi\u00f3n. S\u00e9 en qu\u00e9 a\u00f1o lleg\u00f3 a la Tierra la luz despedida por aquel estruendo colosal. S\u00e9 con qu\u00e9 brillantez luci\u00f3 en los cielos terrestres la supernova cuyo cad\u00e1ver relampagueaba mortecinamente tras nuestra nave. S\u00e9 tambi\u00e9n lo que ocasion\u00f3 un resplandor a poca altura, antes del alba, brillando como un faro en el oriente.<\/span><\/p>\n

Razonablemente no puede haber dudas; el viejo misterio est\u00e1 resuelto por fin. Sin embargo\u2026 Se\u00f1or, hab\u00eda tantas estrellas que pudiste haber usado\u2026<\/span><\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 necesidad hab\u00eda de llevar a aquellas gentes a la destrucci\u00f3n y que el signo de su aniquilaci\u00f3n resplandeciese sobre Bel\u00e9n?<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n

FIN<\/strong><\/span><\/p>\n

\u201cThe Star\u201d,
\nInfinity Science Fiction<\/em>, 1955<\/span><\/p>\n

 <\/p>\n<\/div>\n<\/article>\n

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